Sensaciones de dolor, toallas sanitarias empapadas y el «paseo de la vergüenza» con la entrepierna manchada: son experiencias familiares para los seis millones de británicos con incontinencia urinaria.
Para muchas mujeres, tener que dejar fluir un chorro de pis en una esquina de Poundland o sentarse en un charco de pis en el grupo musical local de madres y bebés son escenarios demasiado familiares.
Aunque las mujeres que han dado a luz tienen un tercio más de probabilidades de desarrollar incontinencia urinaria, el NHS dice que también puede ser causada por la toma de ciertos medicamentos, como algunos antidepresivos, o por beber demasiada cafeína y alcohol.
Tener sobrepeso u obesidad también puede aumentar el riesgo porque puede debilitar los músculos del suelo pélvico.
Aquí, Sun Online habla con cuatro mujeres que confiesan valientemente que se orinan en público.
‘Todo a mi alrededor era un charco mojado’
La ex DJ Catrina Davies, de 37 años, dio a luz a su hija, Zoe, hace seis meses. Viven en Rhoose, Gales.
Catrina dice: «Desde que di a luz he tenido verdaderas emergencias. Me desgarré cuando salió Zoe, y estuve dos meses sin hacer ningún ‘Kegel’ ni ejercicios del suelo pélvico.
Una vez, en un tren, estaba esperando para ir al baño pero la persona que estaba dentro no podía abrir la puerta.
Hice el baile de la mano entre las piernas -lo que yo llamo el ‘¡no, no, no!’ -: a veces funciona, a veces no.
Por fin se abrió la puerta. Mi trasero golpeó el asiento del retrete justo a tiempo, pero había perdido unas cuantas gotas por la pierna.
Otra vez estaba en una clase de música con otras mamás y bebés cuando llegamos a la mitad y necesitaba desesperadamente irme.
Pero las otras mamás tenían a sus bebés así que nadie podía cuidar a mi hija.
Tuve que irme – todo a mi alrededor era un charco mojado. Lloré de vergüenza.
Por suerte, las otras madres lo entendieron perfectamente. Al final todas nos reímos de ello.
Una vez, volvía a casa de hacer la compra. Vivimos en un tercer piso. Primero metí a mi bebé en el piso y luego bajé a por el carrito.
Al subir tenía que hacer pis, pero cuando llegué sentí el consabido goteo corriendo por mi pierna.
Mis vaqueros estaban empapados: era un auténtico chorro de pis.
Bebo mucha agua, pero estoy convencido de que son las bebidas azucaradas y sin alcohol las que lo provocan. Incluso en el pub, mientras tomo un refresco, me siento cerca del retrete. Cuando hay que ir, hay que ir»
‘Entré en un Poundland de la esquina y me empapé los pantalones’
La profesora española Vanesa Domene, de 37 años, vive con su pareja. Tienen un hijo de once meses y viven en Colchester
Vanesa cuenta: «Me acabé desgarrando cuando di a luz y estuve una semana en el hospital. Había asistido a clases de yoga prenatal y me inculcaron la importancia de los ejercicios del suelo pélvico.
La comadrona me dijo lo mismo después. Pero como tenía puntos de sutura no era posible empezarlos.
Durante tres meses tuve un gran problema para controlar el pis. Lo último que quería hacer era ponerme una incómoda compresa.
Aunque me lo aconsejaron, lo ignoré, asumiendo que podía controlarlo yo misma.
En mi primer viaje a la ciudad sin el bebé estaba haciendo cola para pagar en Poundland cuando me sobrevino la necesidad de orinar.
La sensación era abrumadora, la cola no se movía y no podía esperar más.
Me acerqué a un rincón de la tienda y el pis se deslizó por mi pierna, empapando mis pantalones. No pude controlarlo a mitad de flujo.
Estaba tan avergonzado que dejé caer mi cesta y salí corriendo de la tienda. Afortunadamente estaba lloviendo, así que pude ocultar que mis pantalones estaban mojados.
Fue el momento más horrible de toda mi vida. Nunca he vuelto a ir a ese Poundland.
Durante los tres meses siguientes no tuve más remedio que llevar una gran toalla higiénica abultada por si me pillaban fuera.
Desde ese día no dejé de hacer los ejercicios pélvicos. También hice yoga para endurecer la parte de abajo.»
‘Tengo que introducir una máquina del tamaño de un vibrador dentro de mí’
Marina White, de 38 años, es madre a tiempo completo y vive en el oeste de Londres
Marina dice: «La primera vez que me oriné me molesté mucho. También me molestó porque nadie me habló de que esto podía ocurrir después del parto.
El parto fue bien y no me desgarré. Pero deberían haberme dicho que, a diferencia de los músculos de la barriga, el suelo vaginal tampoco vuelve a estar en forma.
Cuido mi cuerpo y me mantengo en forma, pero hay muchas cosas que no puedo hacer por si me mojo.
Si salto mientras uso una cuerda de saltar me pasa. Es lo mismo si estornudo – sucede. Lo mismo si toso: la sensación de humedad en las bragas se apodera de mí.
Una vez estaba en el gimnasio con unas mallas de color claro y me mojé. Me sentí mortificada. Tuve que hacer el paseo de la vergüenza a casa con una mancha húmeda alrededor de mis partes.
Tampoco tenía un jersey o un top para cubrirlo. Sólo llevaba unos leggings, unas zapatillas deportivas y un crop top.
Sólo me aseguré de llegar a casa rápidamente y recé para que nadie me viera, era obvio lo que había pasado.
En otra ocasión llevaba un vestido y se me escapó. No pude sentarme en todo el día. Me aterraba que una mancha de humedad me manchara el vestido.
He encontrado algunos ejercicios de Kegel en YouTube para ayudarme a fortalecer los músculos de la vagina. He sido muy disciplinada a la hora de hacerlos y sí que ayuda.
También he comprado un tonificador pélvico. Introduces la máquina del tamaño de un vibrador en la vagina y aprietas sobre ella.
Da información sobre si lo estás haciendo bien – estoy decidida a controlar esto.»
¿Cómo puedes ejercitar los músculos del suelo pélvico?
Los músculos del suelo pélvico están situados entre las piernas, y van desde el hueso púbico por delante hasta la base de la columna vertebral.
Tienen forma de cabestrillo y mantienen todos los órganos pélvicos en su sitio.
En una mujer, esto incluye el útero, la vagina, el intestino y la vejiga.
Como resultado, los músculos juegan un papel clave en su necesidad de orinar – dándole el control sobre cuando orina.
Cuando una persona envejece, sus músculos del suelo pélvico se debilitan de forma natural, y las mujeres que han tenido hijos son más propensas a tener un suelo pélvico más débil como resultado del parto.
Cuanto más débil sea tu suelo pélvico, mayor será el riesgo de incontinencia y peor será tu vida sexual.
Para fortalecer el suelo pélvico, es importante ejercitar los músculos cada día.
Puedes sentir los músculos del suelo pélvico al intentar detener el flujo de orina cuando haces pis.
Para fortalecer los músculos, los expertos recomiendan:
– Sentarse cómodamente y apretar los músculos de 10 a 15 veces seguidas
– No aguantar la respiración ni apretar los músculos del estómago, las nalgas o los muslos al mismo tiempo
– Una vez acostumbrada al ejercicio, Intenta mantener cada apretón durante unos segundos
– Cada semana añade más apretones a tu rutina diaria
– En unos meses deberías notar los resultados, disfrutando de una mayor sensibilidad durante las relaciones sexuales
‘No se lo desearía ni a mi peor enemigo’
La limpiadora Bridgette McDermott, de 34 años, tiene tres hijos de 14, 12 y 13 meses. Viven con su pareja en Coleville, Leicestershire
Bridgette dice: «No he tenido control de la vejiga durante los últimos 12 años y eso ha convertido mi vida en un infierno. Incluso cuando he ido al baño y he terminado bien, me sigue saliendo pis.
Empecé a mojarme después de tener mi segundo hijo. Sufrí un prolapso de útero y me operaron para solucionarlo, pero el dolor posterior fue horrible.
Si hubiera sabido lo que iba a pasar no lo habría hecho. Lo único positivo fue conseguir una ‘vagina de diseño’ más ajustada al mismo tiempo.
Después de la operación me dieron ejercicios para el suelo pélvico, pero con dos niños pequeños era difícil acordarse de hacerlos.
Dos años después, las cosas empezaron a aflojarse por abajo. Si tosía o estornudaba, se me caía la baba.
Después de dar a luz por tercera vez, las ganas de ir al baño son constantes, lo que significa que tengo que vivir mi vida de forma muy diferente. Si voy a hacer trampolín con los niños, siempre llevo una toalla sanitaria.
También se acabó la posibilidad de practicar el esquí y los saltos.
Puedo ir al baño y hacer pipí, pero incluso cuando no siento la necesidad de ir, sigue saliendo: Voy a ver a mi médico de cabecera otra vez.
Acabo con las bragas mojadas tan a menudo que he recurrido a llevar un par de repuesto conmigo.
Cuando me voy a la cama con mi pareja me pongo unas bragas grandes y cómodas por si tengo un accidente.
Es vergonzoso – no se lo desearía ni a mi peor enemigo.»