A principios de este año leí The Unexpected Joy of Being Sober de Catherine Gray y decidí dejar de beber durante 3 meses: una Primavera Sobria.
Parecía llegar en el momento perfecto para mí, ya que me había hartado (otra vez) de la bebida, de las resacas y del efecto de ambas en mi ansiedad.
Bueno… ¡los 3 meses han pasado rápido y sin problemas! Aquí quiero hablar de mis mayores lecciones, y de lo cagado que me quedé el día que todo terminó.
No podía beber cerveza AF (sin alcohol)… al principio. Todo lo que quería era esa patada en la garganta y el dulce adormecimiento que el alcohol proporciona tan bien. Pero a medida que pasaban las semanas, y me tranquilizaba con respecto a no beber, todo empezó a saber cada vez mejor.
Con el tiempo, me convertí por completo y puse estas bebidas delante de las narices de otras personas, desconcertadas de por qué no estaban tan impresionadas como yo. No me di cuenta al principio, pero mis sentidos y percepciones estaban cambiando. Después de más de 100 días sin alcohol, me resulta difícil recordar en qué se diferencia exactamente una cerveza alcohólica de una AF.
Mis cervezas AF favoritas son:
- Heineken 0.0. Estas son nuevas, y saben tan bien porque Heineken las elabora desde cero sin alcohol, en lugar de eliminar el alcohol al final de una cerveza estándar.
- Nanny State de Brew Dog. Increíble sabor para una cerveza AF, pero encuentro el sabor dominante con bastante rapidez.
- Budweiser Prohibition. También deliciosa, fácil de beber y ampliamente disponible.
Tardé un mes más o menos en dejar de pensar en beber. Un enero seco o un octubre sobrio es un gran reto, pero estoy de acuerdo con Catherine en que abstenerse durante 3 meses elimina muchos más patrones y te deja como una persona más cambiada. Esto tiene sentido, ya que la mayoría de los nuevos hábitos tardan entre 60 y 90 días en asentarse realmente. 3 meses es lo suficientemente largo como para que dejes de aferrarte emocionalmente a la idea de ese primer trago porque, vaya, está muy lejos.
Después de las primeras semanas, finalmente perdí el interés. Para mi sorpresa, en lugar de sentirme como si estuviera en un reto cronometrado, empecé a sentirme como alguien que no bebía, y punto.
Mis opciones para beber se han ampliado, no reducido. En lugar de limitarme a tomar una pinta, he acabado descubriendo un montón de otras bebidas gaseosas, dulces, fermentadas y picantes para saciar mi recién reconocida diversidad de gustos. Además de las clásicas bebidas sin alcohol, como el agua con gas, las tónicas y la limonada, ahora hay un sinfín de opciones de AF: drydrinker.com tiene actualmente a la venta 141 bebidas sin alcohol diferentes, desde cerveza artesanal hasta prosecco.
No beber una pinta también me ha hecho ser más exigente en cuanto a lo que realmente me gusta de beber cerveza o vino, además del alcohol. Para ese ponche fermentado, me encanta la kombucha fría. En los días calurosos, las cervezas frías AF realmente dan el pego. Cuando quiero algo dulce sin las 10 cucharaditas de azúcar, busco la Fiery Ginger Beer. Me importa mucho más que las bebidas estén bien frías, ya que me he dado cuenta de que eso es la mitad del disfrute.
Como ventaja, la mayoría de las opciones de AF también tienen menos calorías que la cerveza o el vino estándar, por lo que puedes darte un capricho sin construir anillos de cerveza alrededor de tu abdomen. Por ejemplo, uno de mis favoritos recientes -los cócteles, una especie de equivalente sobrio de G&T- tiene unas 38 calorías por botella.
Dormí como un perro y me desperté sintiéndome como una princesa. Una felicidad implacable y predecible. Cada mañana.
Aprendí más sobre lo que valoro. Al principio, sentí que no beber me robaría el alma de los conciertos, las noches de fiesta, la buena comida y todo lo demás. Pero he ido a conciertos, he comido fuera y he visto a muchos amigos. Y sigue siendo genial. Sí, es difícil al principio, y hay momentos incómodos que normalmente se olvidan al engullir la cerveza. Pero pasar por esas cosas me ha mostrado lo que realmente valoro en ellas, y que es independiente de emborracharse.
Aunque estoy de acuerdo en que es prudente evitar las salidas nocturnas al principio de un reto de sobriedad, creo que deberías salir cuando te sientas más seguro. Necesitas ver de primera mano que estas actividades se sostienen por sus propios méritos. Que puedes seguir allí, sobrio, sin parecer un limón.
Parece obvio, pero cuando no has hecho ninguna de esas cosas sin alcohol en 15 años, es una revelación. Piénsalo: es probable que nunca te hayas tomado un descanso prolongado de la bebida desde que empezaste a pagar a extraños para que te compraran Blackthorn en Tesco Express. Prácticamente todas las actividades fuera de tu casa (y muchas dentro de ella) han tenido lugar en brazos del alcohol. Puede que nunca hayas hecho algunas de estas cosas sin una bebida en la mano. Por eso es duro, y también por eso es un despertar cuando te das cuenta de que todavía puedes hacerlo todo: que todavía te gusta la música en directo y que todavía puedes ir de culo con tus amigos.
El FOMO (Fear of Missing Out) es una mentira insidiosa. El alcohol no te impide físicamente estar en cualquier sitio: puedes estar de pie en medio de cualquier evento independientemente de tus niveles de alcohol en sangre. Lo recordarás mejor y podrás volver a casa cuando tu amigo empiece a contarte la misma historia por tercera vez.
Tres meses después, todo parece más fácil. Si quiero ver a un grupo o a unos amigos, es mucho más fácil organizarse: no tengo que tener en cuenta los taxis, las resacas, el dinero de la cerveza, etc. No necesito sentirme como si me hubieran cagado en una alcantarilla la mañana siguiente.
Menos ansiedad. Mi ansiedad sigue mejorando, y estos últimos meses han sido especialmente buenos. Es difícil atribuir esto únicamente al alcohol, pero estoy seguro de que ha jugado un papel importante. Sólo por eso merece la pena para mí.
Con cada mes que pasaba, la cultura que rodea al alcohol se volvía más surrealista. Realmente hacen falta unos meses sin beber para darse cuenta de algunas de las formas más omnipresentes y perversas en las que el alcohol se comercializa y está arraigado en la vida cotidiana.
Sol = alcohol, fútbol = alcohol, amigos = alcohol, vida = alcohol. No se trata de una conspiración, pero sí de una narrativa muy arraigada sobre el lugar que ocupa el alcohol en nuestras vidas que ignora y distorsiona algunos hechos muy incómodos sobre el cultivo de esa dependencia.
No tengo ningún problema con que la gente beba. Pero cuando no bebes durante tanto tiempo, todo empieza a ser extraño, y creo que merece la pena salir de la burbuja del alcohol durante un periodo prolongado y verlo desde fuera.
Estoy mejor cuidando de mí mismo. No poder recurrir al vino sin más significa que mejoras a la hora de reconocer y atender tus necesidades.
- Cuando estoy cansado, reduzco el ritmo, hago Netflix o duermo la siesta. Todavía soy una mierda en esto, pero estoy mejorando.
- Cuando estoy aburrido, me responsabilizo y encuentro algo mejor que hacer o descubro por qué me siento tan mal.
- Cuando quiero una bebida fría y refrescante en un día caluroso, busco una cerveza AF, una tónica o una de las otras 20 opciones.
- Cuando quiero estar entretenido, me responsabilizo y encuentro lo que necesito. Sin alcohol, necesitas otras cosas reales; paseos, juegos, actividades, buena conversación… cosas que hacer de verdad.
He sido increíblemente productivo. Entrené y corrí mi primer ultramaratón, escribí un montón de artículos y empecé a construir mi propio rastreador de fitness en Rails/Vue.js, todo en medio de mi responsabilidad principal como CTO de OpenSit. Siento que estoy en la mejor racha creativa de mi vida, y sigue intensificándose. Hay algo poderoso en no romper ese flujo con los KOs de fin de semana.
Lo sé, todo esto suena irritantemente optimista y feliz. Pero queréis saber si me puse como una rata a medianoche el día que terminó el reto y si hay alguna grabación en YouTube.
Tengo que decepcionaros.
El reto terminó el 21 de junio, y no he vuelto a beber. De hecho, celebré la finalización del último día con otra cerveza AF.
¡Tres meses sin alcohol y Primavera Soberana hechos! Celebrando con más de lo mismo – estas son mis nuevas cervezas AF favoritas
A post shared by Dan Bartlett (@dan_s_b) on Jun 21, 2018 at 10:07am PDT
De momento mis ganas de beber no están ahí así que-por ahora-no siento ningún deseo de empezar de nuevo.
Creo que es bastante probable que vuelva a beber, pero tener un descanso de 3 meses realmente ha restablecido mis expectativas e ideas sobre la bebida y cómo me afecta, y estoy agradecida y más feliz por ello.
Si un descanso sobrio es algo que te llama, ¡mira los consejos de Catherine para un verano sobrio!