Er zijn veel redenen waarom mensen zichzelf opzettelijk pijn doen, wat vaak wordt aangeduid als zelfbeschadiging. Dit kan betekenen dat je je huid steeds weer snijdt, verbrandt of krabt. Zelfbeschadiging komt het meest voor in de adolescentie en bij jongvolwassenen. Het kan zijn dat je jezelf iets aandoet als een copingmechanisme, omdat het je tijdelijk uit de problemen helpt. Zelfbeschadiging kan voorkomen wanneer je je erg angstig, depressief en overweldigd voelt of wanneer je gewoon het gevoel hebt dat je niets waard bent. Zelfbeschadiging is NIET hetzelfde als een zelfmoordpoging, omdat het meestal de bedoeling is om pijn te voelen, maar niet om te sterven. Zelfbeschadigend gedrag kan echter levensbedreigend zijn en het aantal zelfmoordenaars neemt toe.
Als je jezelf snijdt, heb je waarschijnlijk moeite om ermee om te gaan. Je bent niet de enige. Maar net als bij drugsgebruik, zorgt zelfbeschadiging er alleen op korte termijn voor dat dingen beter voelen. Op de lange termijn zijn de problemen er nog steeds. Het is belangrijk om je hand uit te steken. Zoek steun bij iemand die je vertrouwt – familie, vrienden, een jeugdleider of een schooldecaan. Praat met je huisarts of een geestelijk verzorger. Zij kunnen je helpen een behandeling te krijgen.