De beste Lego-spellen van 2021 zijn die spellen die ons herinneren aan gelukkige uren waarin we onze eigen werelden uit bakstenen bouwen en die de gezinsvriendelijke humor hebben die we van de serie zijn gaan verwachten. Al het plezier van creatie en vernietiging, negen van de gruwelijke pijn die komt van het stappen op een ongeziene baksteen in blote voeten.
De ontwikkelaar Traveller’s Tales heeft Lego games tot een kunstvorm verheven, door de grootste series als Star Wars en Harry Potter te combineren met verslavende gameplay. Als je nieuw bent met de Lego games of zeker wilt weten dat je er geen hebt gemist voor je collectie, zijn dit de beste Lego games die je op dit moment kunt spelen.
Lego Lord of the Rings
Als Tolkienpuristen al eens snotterden over de manier waarop Peter Jackson de boeken in drie films heeft gecomprimeerd (die bijlagen zijn gedetailleerd), dan zullen hun neusharen wel echt gestofzuigd zijn door de manier waarop er hoeken moesten worden afgesneden voor Lego Lord of The Rings. Maar hoewel het spel een beetje een SparkNotes-reis naar Mordor is, is de productie zo hoog en zijn de iconische momenten zo getrouw nagebouwd dat je er waarschijnlijk niet om geeft. Van Bag End en terug is de hele reis hier met lijnen en de originele score uit de films. Vanaf hier nam Traveller’s Tales meer risico’s in zijn ontwerp, maar Lego Lord of the Rings is nog steeds een solide avontuur.
Lego Jurassic World
Lego en dinosaurussen is een combinatie die – helaas – niet vaak genoeg in je dagelijkse leven opduikt. Gelukkig is daar een videogame voor. Lego Jurassic World is niet het meest complete avontuur van Traveller’s Tales, maar dankzij de sterke gameplay in coöp en de slapstickkomedie is het wel een goed begin. Het spel bevat vier Jurassic-films en volgt ze nauwgezet. Dit betekent dat er veel minder gevechten zijn dan in andere gelicenseerde titels. Dat is ook logisch, aangezien de meeste films gaan over mensen die een ontmoeting met de klauw van een dinosaurus proberen te vermijden.
Lego Pirates of the Caribbean
Het swashbuckling spektakel van een gevecht met een cutlass was altijd al goed te vertalen naar een videogame. Lego Pirates of the Carribbean neemt de actie van de eerste vier films en maakt er buitengewone decorstukken van. De slapstickhumor van Jack Sparrow past perfect bij de eigenzinnigheid van de Lego-franchise, wat tot een aantal pijnlijk grappige momenten leidt – sommige die niet eens in de echte films zelf zitten. Ik ben er vrij zeker van dat geen enkel personage ooit op een geit heeft gereden in het kastje van Davy Jones, maar na het spelen van het spel is het verdomd jammer dat het niet in de film is opgenomen. Hoewel het gebrek aan dialoog soms het verhaal laat beklijven, is dit nog steeds een solide item in de Lego canon. Nee, niet dat soort canon.
Lego Harry Potter Jaren 1-4, 5-7
Technisch gezien zijn dit twee aparte games, maar ze zijn zo goed dat ik ze samenvoeg tot één must-play. Alle zeven boeken zijn omgetoverd tot een speelbaar avontuur waarin toverspreuken worden gebruikt om een frisse wind te laten waaien door de Lego-gameformule – wingardium leviosa, bijvoorbeeld, is je beste vriend voor het bereiken van hoge hengsten. Ondertussen is Zweinstein Castle de ultieme hubwereld, boordevol hoekjes en gaatjes om te verkennen samen met een enorme cast aan personages. Het universum van JK Rowling is het perfecte landschap om een videogame in te spelen en deze twee Lego-titels zullen zowel Potter-superfans als casual gamers bevallen.
Lego City Undercover
Grand Theft Auto wordt algemeen beschouwd als een van de populairste gamefranchises aller tijden, maar er zit ontzettend veel, nou ja, ondeugendheid in. Lego City Undercover is het gezinsvriendelijke antwoord daarop, maar het behoudt op de een of andere manier nog steeds zijn vuistdikke charme zonder de adrenaline te verdoven die je zou verwachten van een GTA-achtige ervaring. Dat is grotendeels te danken aan de hommage aan misdaadfilms als Goodfellas, zonder ooit expliciet te refereren aan een gevestigde franchise. De uitgestrekte schaal van de wereld laat ruimte voor veel verkenning nadat u klaar bent met de belangrijkste 10 uur durende campagne, en in 2017 introduceerden ze zelfs co-op spelen.
Lego Star Wars: The Force Awakens
Er zijn veel Lego Star Wars-games te spelen (en er komen er nog meer in 2020 met de komst van de Skywalker Saga), maar The Force Awakens is de meest recente en heeft de Lego-games dezelfde vitamineboost gegeven als het Star Wars-universum. Het verhaal is vakkundig geweven, verwerkt met gemak climactische verhaalslagen en doorspekt met een aantal slim oneerbiedige humor. Het beste aan Force Awakens is echter zijn lippendienst aan de fans; er worden stiekem personages uit de originele trilogie in verwerkt en er worden zelfs plotgaten uit de film opgevuld – zoals wat Poe nu eigenlijk van plan was tijdens zijn reddingsmissie van Admiral Ackbar.
Lego: The Incredibles
De unieke vaardigheden van elk van de Parr-families zorgen voor een uitstekend levelontwerpvoer. In Lego: The Incredibles moet je vaak schakelen tussen de rekbare ledematen van Elastagirl en bijvoorbeeld de supersonische snelheid van Dash om door lastige platformpuzzels te komen. Er is ook een handige nieuwe toevoeging in de vorm van groepsbouwsels, waarbij de Parrs moeten samenwerken om in de game torenhoge, complexe Lego-structuren te bouwen. Het is niet baanbrekend, maar het is een leuke touch die erkent dat deze games uiteindelijk een virtuele luchtspiegeling zijn van het fysieke Lego bouwen, wat kinderen al jaren met hun ouders doen.
Lego Marvel Superheroes
2013 was het hoogtepunt van de Marvel-manie. De Avengers waren het jaar ervoor in de bioscopen verschenen, en Travellers Tales bracht Lego Marvel Superheroes uit. Het is een prachtig geconstrueerde liefdesbrief aan het Marvel-universum, met honderden personages en locaties uit de X-Men, Fantastic Four, Spider-Man en meer. Tussen de missies door verken je een Lego Manhattan, dat zich uitstrekt van het Vrijheidsbeeld tot de X-Mansion voorbij Harlem, tot het enorme Shield Helicarrier dat boven de East River zweeft. De open wereld is vakkundig gemaakt, en gevuld met genoeg humor en warmte om je uren te vermaken.
Lego Batman 2: DC Superheroes
Terwijl Travellers Tales al zeven jaar Lego-games maakte, probeerde het in 2012 met Lego Batman 2: DC Superheroes de formule op een paar punten op te schudden. Het eerste was een volledige stemmencast. Tot dan toe waren stille hoofdrolspelers altijd gespeeld om te lachen, maar frisse nieuwe acteurs brachten leven in plotpunten die anders niet zouden zijn geland. DC Superheroes was ook het eerste Lego-spel met een open wereld, waarin spelers heel Gotham City konden verkennen. Er waren een paar kinderziektes om deze twee toevoegingen soepel te laten werken – de minimap, bijvoorbeeld, had wat bijschaving nodig – maar het was een grote stap in de geschiedenis van de franchise.
Lego Dimensions
Het is ongebruikelijk dat een game begint met de mededeling dat je je controller moet neerleggen en niet moet spelen, maar dat is waarom Lego Dimensions zo goed is. Spelers gebruiken echte Lego-stukjes fysiek speelgoed dat, wanneer het op een speciale basis wordt geplaatst, het spel binnenkomt en in de virtuele wereld kan worden gebruikt. Het was Lego’s eerste uitstapje in het toys-to-life genre, waarmee het speelde door oneerbiedig enorme franchises in één heerlijke soep te mengen. Het is erg leuk om te zien hoe het DC-universum samengaat met Lord of The Rings en hoe Batman Sauron verslaat met het Bat-signaal. Het is duidelijk dat dit spel door echte popcultuurfans is gemaakt. The Simpsons, 2001: A Space Odyssey, Portal en Doctor Who worden moeiteloos door elkaar geweven, met net genoeg vriendelijke grapjes om het geheel niet te serieus te nemen. Lego Dimensions is een briljant stuk speelgoed, maar het is ook een briljant spel.