Science Fiction heeft invloed op de wereld om ons heen, en korte verhalen hebben op hun beurt weer invloed op Science Fiction.
Echte mensen bedenken en maken echte dingen, rechtstreeks op basis van de waarzeggende verhalen uit Science Fiction. Het genre kan zelfs zichzelf beïnvloeden. Maar wat is de grootste invloed geweest op Science Fiction als geheel, zou men zich kunnen afvragen. Om te beginnen, welk medium heeft de grootste invloed gehad op de groei ervan?
Advertenties
Korte verhalen. Gemiddeld. Over een groot deel van het werk in de 20e eeuw. Een deel van de uitdaging in het maken van een superlatief listicle ding-a-roo is het vinden van een beperking. Dus, fancy klinken wint. We gaan voor de goede oude eeuwmodifier. Advertenties
Maar dat gezegd hebbende, korte verhalen waren veruit de kweekvijver voor Science Fiction in de 20e eeuw. Je zou me natuurlijk kunnen tegenspreken door erop te wijzen dat Mary Shelley de Science Fiction in de 19e Eeuw heeft gestart met een roman. Maar vanuit economisch oogpunt is het de manier waarop Science Fiction heeft overleefd en gedijt.
In die tijd was korte fictie een van de enige betalende markten voor science fiction. Het is begrijpelijk dat de schrijvers daarheen gingen. Maar de markt vond zijn publiek en de rest is geschiedenis. De schuld van de Science Fiction aan de 20e eeuw is dus een schuld van de Science Fiction aan de korte fictie.
Voor de lijst hebben we ons beperkt tot korte verhalen van minder dan 7.500 woorden. We hebben gezorgd voor een correcte Science Fiction genre-indeling. Bij elke vermelding staat een publicatiedatum.
Onze rangschikking? Vooringenomen. Deze lijst is 100 procent in een bepaalde volgorde weergegeven, maar zonder wetenschappelijke maatstaf. U bent het er vast niet mee eens, want deze lijst was niet makkelijk. Kijk dus uit naar uw favorieten, en als we er één (of allemaal) hebben weggelaten, geef ons dan een goede reden waarom ze een top 20-notering verdienen.
Honorable Mention #1) A Canticle for Leibowitz door Walter M. Miller (1972)
Dit was een lastige. De roman is wat we kennen. Maar het begon als drie met elkaar verbonden korte verhalen. Natuurlijk hadden we er een kunnen uitpikken en die op grond van een technische reden kunnen kiezen, maar uiteindelijk hebben we besloten dat de romanbewerking laat zien dat ze intrinsiek niet op zichzelf staan.Advertenties
Honorable Mention #2) Story of Your Life van Ted Chiang (1998)
We hadden dit graag op de lijst gezet om het latere deel van de 20e eeuw echt af te sluiten. Maar het is een novelle. De lengte voldeed gewoon niet aan de eisen, ook al leest het razendsnel.
20.) Chronopolis van J.G. Ballard (1960)
Het vertellen van tijd, en apparaten om tijd te vertellen, zijn al jaren verboden. Maar een jongere kan het niet laten om de seconden te tellen. Het wordt snel gewelddadig, en het einde is een voorbeeld van hoe Science Fiction op de pagina vreemd en gemeen kan zijn. Ballard zelf is van grote invloed op de Science Fiction als geheel, met banden met de New Wave, en dit verhaal in het bijzonder helpt bij het aantonen van de verschuiving weg van brandschone verhalen in Science Fiction waar Ballard een rol in speelde.
Advertenties
19.) Burning Chrome van William Gibson (1982)
Het is de eerste keer dat de term “cyberspace” wordt gebruikt, en in dit verhaal komen hackers al voor. Als dat nog niet genoeg bewijst hoezeer Burning Chrome zijn tijd vooruit was en samen met de Sprawl-trilogie de cyberpunk inluidde, dan kun je misschien gewoon waarderen dat het een cool overvalverhaal is.
18.) It’s a Good Life van Jerome Bixby (1953)
Twilight Zone en The Simpsons’ “Treehouse of Horror II” hebben dit verhaal in ieders geheugen gegrift, zelfs als ze het nooit hebben gelezen. Anthony is drie jaar oud en heeft de krachten van een god. Iedereen heeft hem moeten kalmeren sinds zijn geboorte, toen hij zijn stad uit het bestaan plukte en ze per ongeluk gegijzeld hield. Hij is niet kwaadaardig. Het is gewoon zo dat zijn grillen bevelen zijn, en zijn bevelen zijn almachtig.
Advertenties
17.) The Ones Who Walk Away from Omelas door Ursula K. Le Guin
We zijn de eersten om toe te geven dat dit verhaal een dubbelzinnig genre heeft. In het begin heeft het veel weg van Fantasy. Maar als je bij de onthulling in The Ones Who Walk Away from Omelas komt, heeft het absoluut het gevoel dat je het meest associeert met Science Fiction. Hoe dan ook, het gaat volledig over psychologische en filosofische vragen. Aangezien de oorsprong van dit land en het mechanisme van zijn systeem nooit expliciet worden vermeld, geven we het een voorwaardelijke plaats op de 20. Bovendien werd het voor het eerst gedrukt in New Dimensions 3, ogenschijnlijk een Science Fiction anthologie.
16.) The Green Hills of Earth door Robert A. Heinlein (1947)
Zowel een liedje als de titel van het eerste verhaal waarin het liedje voorkomt en dat vertelt over de oorsprong ervan, leeft The Green Hills of Earth voort als een poëzie die zijn tijd ver vooruit was, geschreven voordat er ook maar één foto van de Aarde werd uitgezonden. Astronauten op Apollo 15 merkten zelf op hoe visionair het was voor Heinlein om zichzelf niet alleen in de ruimte te plaatsen maar in de geest van een dichter in de ruimte.
Advertenties
15.) De laatste vraag van Isaac Asimov (1956)
“ER IS TOT NU toe ONVOLDOENDE GEGEVENS VOOR EEN MENINGVOL ANTWOORD.” Isaac Asimov zelf beschouwde De laatste vraag als zijn beste korte verhaal, en het is niet moeilijk te begrijpen waarom. De vraag, gesteld aan een evoluerende supercomputer in de loop van eonen, gaat over thermodynamica en entropie. Maar het antwoord doet je toch een traantje wegpinken. Stel je voor.
14.) “Heb berouw, Harlekijn!” Said the Ticktockman door Harlan Ellison (1965)
Het concept lijkt op dat van Justin Timberlake’s In Time, hoewel Ellison zijn rechtszaak liet vallen nadat hij een vertoning had gezien. Behalve, Repent Harlequin’s concept is dat de tijd wordt genomen als een straf voor het breken van regels, waardoor het verhaal meer een kritiek van starheid en structuur dan van inkomensverschillen. Oh, en het kan binnenkort een eigen film worden.
Advertenties
13.) The Veldt van Ray Bradbury (1950)
Een moeder en vader proberen uit te zoeken waarom hun kinderen de “kinderkamer” (denk: holodeck) steeds veranderen van een sprookjesland in een hete Afrikaanse veldt vol leeuwen in
Ray Bradbury’s The Veldt. Het is een huiveringwekkend portret van verwende kinderen en roept vragen op over de werkelijke kosten van automatisering en comfort.
12.) The Sentinel van Arthur C. Clarke (1951)
De voorloper van 2001: A Space Odyssey, The Sentinel gaat over mensen die op een buitenaards object stuiten dat op de maan is achtergelaten. Was het korte verhaal een grote ommekeer voor de science-fiction? Nee. Maar er zijn niet veel science-fictionprojecten die zo invloedrijk zijn als 2001: A Space Odyssey. Zonder dit verhaal is er geen film van Stanley Kubrick.
Advertenties
11.) Spraakgeluiden door Octavia Butler (1983)
Octavia Butler heeft verschillende literaire werken van science fiction en fantasy geschreven. In feite lijkt haar werk meer dan het meeste genregrenzen te overschrijden. Spraakgeluiden gaat evenzeer over een vrouw die haar weg zoekt in een dystopische woestenij als over ras en genderongelijkheid.
10.) To Serve Man van Damon Knight (1950)
To Serve Man is waarschijnlijk het meest bekend als de inspiratiebron voor de gelijknamige Twilight Zone-aflevering en voor “Hungry are the Damned,” het tweede segment uit de originele The Simpsons Halloween Special (later Treehouse of Horror). In de cynische wereld van vandaag, waar we wachten op de twist, is het nu misschien niet meer zo modern, maar het was schokkend voor zijn tijd.
9.) I Have No Mouth, and I Must Scream van Harlan Ellison (1967)
Verreweg, althans voor degene die de lijst heeft gemaakt, de meest verontrustende sciencefiction op deze lijst. Het speelt zich af in de verre toekomst, een AI brengt de eeuwigheid door met het martelen van een groep mensen die het eeuwig in leven houdt voor dat enige doel. Ellison maakte deel uit van een beweging die hij zelf heeft gemaakt. Het omvatte deze vreemde, afstotende thema’s. Als de Science Fiction uit de gouden eeuw de inspiratiebron was voor The Twilight Zone, dan zou je kunnen zeggen dat de Science Fiction van Ellison de inspiratiebron was voor The Outer Limits.
8.) A Sound of Thunder door Ray Bradbury (1952)
Weleens gehoord van het vlindereffect en je afgevraagd waarom iedereen besloot dat vlinders het belangrijkste insect van de theorie waren? Dat komt omdat, in de jaren 50. Ray Bradbury besloot dat het zo zou zijn in A Sound of Thunder. Een vlinder speelt een sleutelrol in het veranderen van de geschiedenis in dit tijdreisverhaal over een T-rex safari.
Advertenties
7.) Robbie van Isaac Asimov (1940)
Zogezegd het eerste robotverhaal dat de legende ooit schreef, Robbie van Isaac Asimov gaat over een robot die bevriend raakt met een klein meisje. Waar het eigenlijk over gaat, is dat de sciencefictiongemeenschap een irrationele angst voor robots had, zoals Asimov het noemde. Asimov heeft veel gedaan om dat te veranderen, ook al neigen we tegenwoordig naar angst, en dit verhaal is het begin van zijn heldere benadering.
6.) “All You Zombies-” door Robert A. Heinlein (1959)
Paradoxen en nog eens paradoxen. “All You Zombies-” is moeilijk om niet te spoileren. Laten we zeggen dat het gaat over onverwachte afstamming en tijdreizen. Zeker, je zou denken dat deze invloedrijk was vanwege, wel… zombies. Dat het de titel is, is wat wij noemen een extra bonus. Nee, de echte invloed van deze is in de mind-bending paradox liefde van de moderne tijdreis verhaal.
Advertenties
5.) There Will Come Soft Rains van Ray Bradbury (1950)
Probably one of the earliest examples of that creepy melancholy feeling one gets from a humanless world left to run on autopilot, such as in Wall-E or the Fallout games. Er is iets hartverscheurends aan de lieve hoede van het huis over zijn vermiste familie in There Will Come Soft Rains, dat ons eraan herinnert dat een kernoorlog niet met een knal eindigt.
4.) The Nine Billion Names of God door Arthur C. Clarke (1953)
Wordt vaak beschouwd als het beste sciencefiction kortverhaal van de 20e eeuw, ook door deze Locus Magazine poll, The Nine Billion Names of God door Arthur C. Clarke combineert wetenschap en spiritualiteit. Natuurlijk, wat zouden sciencefictionschrijvers anders zijn dan fervente vragenstellers over de grootste vragen van het leven.
3.) Johnny Mnemonic van William Gibson (1981)
Nee, niet de vreselijke (ik kan nog steeds niet van mijn stuk brengen dat ik hem goed vind) film. Het originele korte verhaal, dat dingen introduceerde als heroïneverslaafde dolfijnen en prothetische duimen met monomoleculaire draad.” Johnny Mnemonic dient als voorloper van de Sprawl-trilogie.
2.) Harrison Bergeron van Kurt Vonnegut (1961)
Harrison Bergeron is angstaanjagend, en daarom is het gemakkelijk te begrijpen waarom er zulke beperkingen aan hem worden gesteld. Het verhaal werpt serieuze vragen op over sociale gelijkheid, daagt overtuigingen uit maar geeft geen gemakkelijke antwoorden. Het wordt algemeen beschouwd als een van de beste korte sciencefictionverhalen aller tijden.
1.) The Lottery door Shirley Jackson (1948)
Het huiveringwekkende verhaal over een loterij die je beslist niet wilt winnen, heeft de gevoeligheden van veel mensen voor die tijd op hol gebracht. In een stijl vergelijkbaar met die van een Twilight Zone aflevering, waar de tijd onbepaald is maar kan worden aangenomen dat het de nabije toekomst is, is het verhaal een van de weinige science fiction verhalen die wijdverspreide literaire studie en interpretatie inspireren tot op de dag van vandaag.Advertenties
Okay, we weten dat we iets gemist hebben. Laat ons weten wat we hebben laten liggen, want de leeslijst hoeft hier niet op te houden. Er is een hele eeuw van korte science fiction te lezen en aan te bevelen. Wat eerst?
- Auteur
- Recent Posts
- The Shining – Fictionphile Podcast #23 – 19 oktober 2020
- Away VFX Artists Talk Details of the Netflix Series’ Zero G Visuals – 16 september 2020
- Away VFX Artists Talk Details of the Netflix Series’ Zero G Visuals – 16 september, 2020
- Project Power VFX Artists Share How They Pulled Off the Netflix Original’s Superb Visuals – 7 september 2020
Gesponsorde links