Share
Als je last hebt van wazig zicht, gevoelloosheid, zwakte of duizeligheid, raak dan niet in paniek. Dit zijn tamelijk vage symptomen die niet noodzakelijkerwijs op een ernstige ziekte duiden. Maar samen zijn het wel mogelijke vroege tekenen van multiple sclerose (MS). U wilt dus niet te veel tijd laten verstrijken voordat u naar de dokter gaat.
De kans dat u MS krijgt is relatief klein – slechts ongeveer één op de 1000 mensen krijgt het. De ernstige ziekte tast het centrale zenuwstelsel aan, waardoor de communicatie tussen de hersenen en andere delen van het lichaam wordt verstoord.
Maar MS beïnvloedt elke persoon anders en kan variëren van mild tot ernstig. Daarom is de diagnose vaak moeilijk vast te stellen.
“Niet iedereen met MS vertoont dezelfde symptomen,” legt neuroloog Robert Bermel, MD uit. “En er is geen standaardtest om de diagnose MS te bevestigen.”
Dat gezegd hebbende, moeten bepaalde symptomen u ertoe aanzetten hulp te zoeken. Want als u inderdaad MS heeft, kan een behandeling eerder vroeger dan later u helpen uw symptomen beter te beheersen en zelfs de progressie van de ziekte vertragen.
Wat zijn de vroege tekenen van MS?
Dr. Bermel somt vier mogelijke vroege tekenen van MS op die niet mogen worden genegeerd:
- Pijnlijk gezichtsverlies aan één oog. Problemen met het gezichtsvermogen kunnen vele oorzaken hebben. Maar als u pijnlijk gezichtsverlies of wazigheid in één oog hebt dat langer dan een paar dagen aanhoudt, moet u dit laten onderzoeken. “Patiënten beschrijven het als ‘kijken door een bevlekte zonnebril’ aan één kant,” zegt Dr. Bermel.
- Gezichtsverlamming. Als een kant van je gezicht tijdelijk verlamd raakt of lijkt te hangen, heet dat gezichtsverlamming of gezichtsverlamming. En het heeft aandacht nodig.
- Aanhoudende zwakte of gevoelloosheid van ledematen. We hebben allemaal wel eens gevoelloosheid of tintelingen in een arm of been ervaren na het slapen in een ongemakkelijke houding of na te lang verkeerd zitten. Als het gevoel na een uur of zo minder wordt, is er waarschijnlijk niets aan de hand. Maar als het langer dan een dag of twee aanhoudt, moet u het niet negeren.
- Ernstige, voortdurende duizeligheid. Duizeligheid heeft vele oorzaken, maar door MS veroorzaakte duizeligheid is meestal ernstiger en duurt minstens twee dagen. “Bij MS kunnen duizelingen ervoor zorgen dat je moeite hebt om bijvoorbeeld door een gang te lopen, omdat je evenwichtsgevoel zo weg is,” legt hij uit.
Worden de symptomen veroorzaakt door MS of door iets anders?
“Een van de dingen waar artsen bij MS op letten, is dat al deze symptomen langer dan een paar dagen duren,” zegt dr. Bermel zegt.
Bovendien kan de timing van de symptomen – hoe snel ze verschijnen – uw arts helpen bepalen of MS of iets anders de oorzaak is.
De vroege symptomen van MS zijn bijvoorbeeld subacuut, wat betekent dat ze niet zo plotseling opkomen als beroerte-symptomen, en ze verergeren niet langzaam in de loop van de tijd.
“MS zit ergens in het midden – de symptomen kunnen in uren of dagen verergeren,” zegt hij.
Zijn er andere aanwijzingen voor een MS-diagnose?
Nauwelijks een klein percentage van de vele mensen die artsen bezoeken voor gevoelloosheid, tintelingen en spier- en skeletproblemen zal daadwerkelijk MS hebben, merkt dr. Bermel.
Daarom moeten artsen de noodzaak om te screenen op MS afwegen tegen zorgen over het onnodig alarmeren van de patiënt.
De frequentie van recente doktersbezoeken helpt hen nog een stukje aan de MS-puzzel toe te voegen.
Emer wordend onderzoek toont aan dat mensen meer medische zorg gebruiken in de maanden voorafgaand aan een MS-diagnose. De bezoeken zijn meestal voor niet-specifieke symptomen, zoals musculoskeletale symptomen/sensaties, psychiatrische symptomen en zelfs blaassymptomen.
Maar onderzoekers moeten meer leren voordat ze deze niet-specifieke symptomen onomstotelijk kunnen koppelen aan MS.
“We proberen degenen met MS zo vroeg mogelijk in het ziekteproces te identificeren, omdat we weten dat ze echt baat zullen hebben bij een vroege behandeling,” zegt hij.