William Henry Gates – ook bekend als Bill Gates – wordt vandaag 64 jaar. Je kent hem waarschijnlijk het best als de oprichter van Microsoft en een van de rijkste mensen ter wereld. (Leuk weetje: met zijn huidige nettowaarde zou hij elke persoon ter wereld $ 12,34 kunnen geven).
Bill is een geniale uitvinder en zakenman, en het bewijs voor elk nerdy klein kind dat het leven echt beter wordt na de middelbare school. Maar wat je misschien niet weet over de heer Gates is dat hij ook een van de meest liefdadige mensen ter wereld is.
Dus om zijn verjaardag dit jaar te vieren, in plaats van ons te concentreren op zijn technologische innovaties of zijn onpeilbare rijkdom, gaan we een kijkje nemen naar zijn genereuze filantropische werk. Hopelijk kunnen we allemaal een beetje inspiratie opdoen bij Bill en geven wat we kunnen om de wereld een betere plek te maken.
Alle wegen leiden naar de Foundation.
Hoewel hij in de loop der jaren aan een aantal organisaties heeft gegeven, is de bekroning van Mr. Gates’ liefdadigheid de oprichting van de Bill and Melinda Gates Foundation (BMGF), die zijn enorme kapitaalreserves gebruikt om ’s werelds meest dringende problemen op een totaal unieke manier aan te pakken. In plaats van te kijken naar de uitdagingen waarmee mensen per regio worden geconfronteerd, identificeren ze in plaats daarvan uitdagingen die op mondiaal niveau kunnen worden aangepakt.
Ze werken vervolgens samen met partners die kunnen helpen om die verandering op mondiaal niveau te bewerkstelligen, alvorens die oplossingen op te schalen naar een lokaal niveau. In de loop der jaren heeft Bill Gates alleen al via zijn stichting meer dan 30 miljard dollar gedoneerd in de vorm van subsidies, en heeft hij de belofte van meer dan 365 miljard dollar in de toekomst van de stichting veiliggesteld via hun “giving pledge” van miljardairs.
Volgens de website van de stichting is hun benadering van het verstrekken van subsidies op elk gebied waarop zij zich richten heel eenvoudig en legt deze de nadruk op samenwerking, innovatie, het nemen van risico’s en, het allerbelangrijkst, resultaten. En omdat er gewoon te veel goede doelen zijn die de stichting steunt voor ons om op te noemen, gaan we ons in plaats daarvan richten op de vijf belangrijkste divisies van de Bill and Melinda Gates Foundation en de soorten werk die ze elk ondersteunen om u te helpen slechts een voorproefje te krijgen van het geweldige werk dat ze doen.
Global Health Division
Als er een liefdadigheidsinstelling is waar Bill Gates het meest mee geassocieerd wordt, dan is het wel de strijd om malaria uit te roeien. Deze inspanning wordt verricht door een groot aantal verschillende organisaties en onderzoeksgroepen, maar ze staan allemaal onder toezicht van deze afdeling van de BMGF. In zijn eenvoudigste vorm wil de Global Health Division de vooruitgang in wetenschap en technologie inzetten om levens te redden in ontwikkelingslanden.
Dit kan in de vorm zijn van het ondersteunen van de toegang tot beproefde hulpmiddelen in de gezondheidszorg, het financieren van onderzoek naar baanbrekende nieuwe hulpmiddelen, en zelfs het vergroten van de toegang tot gezondheidsinterventies voor de mensen en plaatsen die dit het meest nodig hebben. Enkele van de vele gebieden waarop deze afdeling zich richt zijn: diarreeziekten, HIV, malaria, longontsteking, tuberculose, verwaarloosde tropische ziekten, ontwikkeling van vaccins, gezondheid van moeder en kind, epidemiologie, en onderzoek en ontdekkingswetenschappen.
Global Development Division
Dit onderdeel van de BMGF richt zich op problemen die de ontwikkelingslanden onevenredig hard treffen en die de mensen daar ervan weerhouden om hun beste leven te bereiken. Dit is een prioriteit voor de stichting omdat de ongelijkheid tussen verschillende delen van de wereld, zowel in kapitaal als in mogelijkheden, een van de grootste factoren is die de wereld ervan weerhoudt de problemen uit te roeien die ons allemaal treffen.
De afdeling Mondiale ontwikkeling is gericht op het identificeren en financieren van de levering van oplossingen met een grote impact die de ongelijkheid op gezondheidsgebied kunnen verminderen en iedereen de kans geven op een gezond, productief leven door innovatieve benaderingen te ondersteunen en bestaande benaderingen uit te breiden zodat ze de mensen bereiken die er het meest behoefte aan hebben.
Enkele van de vele gebieden waarop deze divisie zich richt zijn: ontwikkeling van noodhulp, gezinsplanning, wereldwijde bibliotheken, geïntegreerde gezondheidszorg, voeding, polio, gezondheid van moeder en kind, en het toedienen van vaccins.
3. Global Growth & Opportunity Division
Wanneer het over armoede gaat, heeft de BMGF een eenvoudige kijk op de zaak. Ze geloven dat mensen arm zijn omdat de markten niet voor hen werken, en om dit te bestrijden promoten ze innovatieve producten en beleidsmaatregelen die barrières voor economische kansen kunnen slechten, mensen kunnen helpen zichzelf uit de armoede te tillen en duurzame en inclusieve groei kunnen opleveren waar iedereen van profiteert.
Bijna 2,5 miljard mensen wereldwijd moeten rondkomen van minder dan 1,90 dollar per dag, en meer dan 1 miljard mensen lijdt chronisch honger. Dit is een enorm wereldwijd probleem dat meer dan geld zal vergen om op te lossen. Maar hun stichting werkt hard om het aan te pakken en heeft geïnvesteerd in gegevens en metingen om de onderliggende oorzaken van armoede te begrijpen en evidence-based oplossingen te ontwikkelen die op schaal kunnen worden geleverd.
De belangrijkste kwesties waar deze divisie zich op richt, zijn: landbouwontwikkeling om de honger in de wereld te beteugelen, financiële diensten en zakelijke leningen voor de armen, gendergelijkheid, en verbetering van water, sanitaire voorzieningen en hygiëne.
Divisie Verenigde Staten
Hoewel de BMGF een wereldwijd gerichte organisatie is, is Bill nooit zijn roots vergeten en het ongelooflijke geschenk van een opleiding die hij in de VS heeft gekregen. Daarom heeft hij een volledige divisie van zijn stichting gewijd aan het bevorderen van onderwijskansen hier in de Verenigde Staten.
De primaire focus van deze divisie is ervoor te zorgen dat alle studenten hun middelbare schooldiploma halen, voorbereid zijn op de universiteit en de kans krijgen om een postsecundaire graad te behalen die waardevol is voor de arbeidsmarkt. De benadering van de stichting is om een katalysatorrol te spelen – om de ontwikkeling van innovatieve oplossingen in het onderwijs te ondersteunen die waarschijnlijk niet door instellingen alleen kunnen worden gegenereerd en die verandering op een bredere schaal teweeg kunnen brengen.
De belangrijkste kwesties waarop deze divisie zich richt zijn: k-12 onderwijs, economische mobiliteit en kansen, en postsecundair succes en toegang. Ze werken ook aan de aanpak van sociale ongelijkheid en armoede in de staat Washington, waar de familie Gates al vele jaren woont en waar de stichting haar vaste woonplaats heeft.
Global Policy & Advocacy Division
De schatkist van de BMGF is groot, maar niet helemaal bodemloos. Bill Gates erkent al jaren dat geld alleen niet genoeg is om alle doelen die hem na aan het hart liggen te bevorderen, maar dat is waar deze afdeling van de stichting om de hoek komt kijken.
De afdeling Global Policy and Advocacy houdt zich bezig met promotie-inspanningen ter ondersteuning van overheidsbeleid dat hun werk ten goede komt, bouwt strategische allianties op met regeringen en de publieke en private sector, en bevordert een groter publiek bewustzijn van dringende mondiale kwesties. Dit deel van de stichting brengt teams samen die zich bezighouden met belangenbehartiging, beleidsanalyse, media en communicatie, betrekkingen met de overheid, alsmede het versterken van filantropische partnerschappen en de liefdadigheidssector in de Verenigde Staten en overzee.
En als een werkelijk wereldwijde organisatie werken zij nauw samen met kantoren in de Verenigde Staten, Europa, China, India, Ethiopië, Nigeria, en Zuid-Afrika. De belangrijkste onderwerpen waar deze afdeling zich op richt zijn: tabakscontrole, ontwikkelingsbeleid en financiering, en het creëren van een wereldwijde onderwijs-leerstrategie.
Het filantropische werk van de Bill and Melinda Gates Foundation staat duidelijk op een heel ander niveau – volgens de metingen van vorig jaar hebben zij vier keer meer aan liefdadigheidsdonaties weggegeven dan de op een na meest gulle liefdadigheidsinstelling.
Het werk dat de stichting doet, heeft een meetbare impact op de wereld van vandaag en heeft mogelijk miljoenen levens gered. En aan het eind van de dag, is dat waarschijnlijk ook de allerbeste reden om Bill Gates te respecteren. Ja, hij veranderde de manier waarop we leven en werken met zijn technologische innovaties.
Ja, hij vergaarde een van de grootste fortuinen in de geschiedenis. En ja, hij kan vanuit een staande positie over een bureaustoel springen. Maar bovenal is de heer Gates een oprecht goed mens die absoluut toegewijd is om van de wereld een betere plek te maken. Waren er maar meer zoals hij.
Gelukkige verjaardag, meneer!