Hier is een geheim: mijn hele werkzame leven ben ik een verdeeld man geweest.
Het is in het weekend dat mijn tegenstrijdige emoties echt naar de oppervlakte borrelen.
Laat het me uitleggen:
Als ik op de Amex terrassen sta (met mijn armen wapperend als een vogel om warm te blijven) voel ik de energie van de Brighton fans aanzwellen.
Dunk schuift de bal door naar Knockaert.
Knockaert snijdt als een mes door de verdediging.
Zijn voorzet is goed – als altijd.
En Murray komt net op tijd in het strafschopgebied om de bal met een duikende kopbal te onderscheppen…
Afbeelding: Premier League
Maar de bal glijdt net naast de paal.
‘Brighton. Brighton. Brighton’ scanderen de mensen om me heen – en ik schreeuw uit volle borst mee.
En dan verandert het scanderen.
‘Zeemeeuwen. Seagulls. Seagulls.’
Ik voel een bekende verdeelde loyaliteit – een die ik al jaren voel.
Door de week help ik meeuwen in bedwang te houden. In het weekend moet ik ze aanmoedigen.
De ironie van het steunen van een team met de bijnaam Seagulls gaat nooit aan me voorbij.
Afbeelding: Albion in de gemeenschap
En ik heb nog steeds moeite om met volle overtuiging mee te doen als het ‘Seagulls’ gezang begint.
Het is stom.
Maar ik weet te veel over meeuwen om het los te laten.
Laat me vertellen waarom mijn keel dichtvalt als het ‘Seagulls’ gezang klinkt.
De ‘andere’ meeuwen
We mogen ze dan meeuwen noemen – maar deze vogels zijn verre van beperkt tot de kust.
Elke stad heeft waarschijnlijk zijn eigen meeuwenpopulatie, ongeacht hoe ver van de zee ze zich bevindt.
Meeuwen leven overal waar een constante bron van voedsel uit afval en afval bestaat – drukke steden, vuilstortplaatsen, industrieterreinen enzovoort.
Afbeelding
Overal waar mensen zijn, kunnen meeuwen snel een plaag worden.
Hier zijn enkele dingen die u misschien niet weet over meeuwen, de bedreiging die ze vormen en hoe u dit kunt beheersen.
meeuwen broeden het best in steden
De typische locatie van de stadsmeeuw is bovenop een dak – verrassend genoeg bevordert dit hun nestelen en broeden beter dan hun ‘natuurlijke’ locatie op kliffen.
De ontsnapte warmte van het dak zorgt ervoor dat de stadsmeeuw een paar graden meer warmte kan genieten dan die op de kille kliffen – en dit maakt het mogelijk om het broeden eerder te beginnen en geeft de resulterende kuikens een betere overlevingskans.
afbeelding
meeuwen leven monogaam
meeuwen paren voor het leven – ze blijven 20 jaar lang bij dezelfde partner.
Deze voorliefde voor het vertrouwde blijkt ook uit de voorkeur van de meeuw om intens territoriaal te zijn – ‘duikbombardementen’ op hen die afdwalen in de buurt van zijn nest – en om jaar na jaar naar dezelfde plaats terug te keren om te roesten.
Daarin schuilt een echt probleem.
Veel kuikens van de meeuw, die drie jaar oud zijn, zullen zich ook bij hem voegen om in de buurt van hun familie te nestelen.
Vele meeuwen nemen in aantal af
In de stedelijke omgeving zijn de meeuwen die op daken van huizen nestelen meestal zilvermeeuwen, terwijl kleine mantelmeeuwen meestal samenkomen op de grotere oppervlakten van industriële of commerciële gebouwen met platte daken.
Ondanks de schijn van het tegendeel, daalt de totale populatie zilvermeeuwen sterk, waardoor ze op de rode lijst staan.
Afbeelding
De belangrijkste bedreiging die meeuwen voor mensen en gebouwen vormen, zit in hun uitwerpselen
Weliswaar dragen meeuwen zelf een aantal ziekten bij zich, zoals ornithose, listeria en e-coli, maar het grootste risico voor de mens ontstaat door contact met deze ziekten in hun uitwerpselen.
Het zijn echter niet alleen de ziekten die in meeuwenguano worden overgedragen. Het is ook rijk aan zuur. Na verloop van tijd kan dit metalen, steenwerk of metselwerk aantasten en eroderen.
Een ander groot probleem voor bedrijven is de lelijke indruk die de strepen en vegen die meeuwen op hun dak achterlaten op de muren van hun pand.
afbeelding
Meeuwen kosten olie- en gasinstallaties en raffinaderijen elk jaar honderdduizenden ponden
De open constructies, balken, pijpen, loopbruggen en torens die in en rond olie- en gasinstallaties te vinden zijn, bieden meeuwen een overvloed aan keuze om neer te strijken, te roesten en te nestelen.
De opeenhoping van nestmateriaal en uitwerpselen veroorzaakt aanzienlijke schade aan mechanische en elektrische onderdelen. Meeuwenuitwerpselen kunnen kleppen verstoppen, schakelaars aantasten en meters beschadigen, maar ook slipgevaar opleveren voor werknemers op loopbruggen, trappen en ladders.
Afbeelding
De aanwezigheid van meeuwen verhoogt het risico op vogelaanvaringen op luchthavens en booreilanden
Meeuwen die neerstrijken of nestelen op off-shore stations vormen een aanzienlijk gezondheids- en veiligheidsrisico dat verder reikt dan slipgevaar en materiële schade. Volgens Helicopter Association International neemt voor elke 1000 voet die naar een off-shore helidek wordt afgedaald, de kans op een vogelinslag met 32% toe.
Daarnaast bestaat ook het risico dat droog guanostof de schone luchtinlaat van helikopterturbines aantast bij het landen en opstijgen.
Dergelijke risico’s doen zich ook voor op luchthavens. Hier zoeken meeuwen samen met andere vogels een veilige plek, ver weg van grote roofdieren en dicht bij voldoende voedselbronnen, maar ook in de vliegroute van al het vertrekkende en vertrekkende luchtverkeer.
Beeldbron
De vier meest effectieve manieren om meeuwen te bestrijden zijn…
1. Vroegtijdig ingrijpen
Eenmaal genestelde meeuwen zullen met verbeten hardnekkigheid dezelfde plek beschermen en daarnaar terugkeren. Als de vogels kunnen worden verjaagd voordat ze gaan nestelen, is het aanzienlijk sneller en gemakkelijker om ze te verwijderen.
2. Verwijderen van afval en andere voedselbronnen
Het aanpakken van de toegankelijkheid van afval voor meeuwen heeft grote invloed op de aantrekkelijkheid van de plek.
3. Blokkeren van de toegang
Het blokkeren van de toegang tot roest- of slaapplaatsen staat bekend als ‘proofing’. Hierbij wordt gebruik gemaakt van barrières, spikes, netten en draad of van actieve systemen zoals schokstrips, akoestische afschrikmiddelen en optische gels.
4. Het gebruik van noodkreten. 
Deze soort-specifieke oproepen zorgen ervoor dat meeuwen op de vlucht slaan en rondcirkelen over de plek waar het geluid vandaan kwam. De vogel blijft zweven en kijkt vanuit zijn veilige hoogte naar de potentiële dreiging beneden.
Wordt regelmatig gebruikt, maar niet zo vaak dat de meeuwen het negeren, dan zal dit de vogels ‘leren’ dat dit gebied een gevaarlijke plaats is om te zijn.
Maar, zoals ik als Brighton-supporter 
heb ondervonden, is er één meeuwenprobleem dat maar niet wil verdwijnen.
Het is er.
Slap bang in het midden van ons logo.
Ik denk dat ik er maar mee moet proberen te leven.