Begrijp het nou… je bent bang. Op alle goede manieren. Je bent bang dat je kippen doodgaan.
En diep van binnen wil je gewoon dat iedereen gelukkig is.
Wel, je bent op de juiste plaats. In dit artikel leg ik uit wat je moet weten om een geweldige “mama” voor je kippen (of dino’s) te zijn.
Aan het eind van het artikel geef ik mijn “Good Mama Checklist” om je te helpen de geleerde lessen toe te passen.
Laten we er meteen induiken…
Essential #1: Water
Van alle behoeften van je kippen is water de belangrijkste voedingsstof.
Een paar uur zonder water kan de eiproductie al kritisch beïnvloeden en 24 uur zonder water kan leiden tot een verlies van eieren gedurende 24 dagen.
Het is geen wonder, want eieren bestaan voor 75% uit water. Tenminste, dat is wat “ze” zeggen. Het lijkt ongelooflijk dat eieren, en wij mensenbonen wat dat betreft, uit zoveel water bestaan.
Hoe zijn wij in hemelsnaam zo stevig?
Hoe dan ook, we houden het bij het “leuke” feitje, want het helpt me mijn punt te benadrukken.
Doe je posse in schoon water of je krijgt een opstand van het ergste soort (daling van de eierproductie).
Tips om uw kippen water te geven:
Houd de drinkbakken schoon. Kippen zullen meer drinken als het schoon is (geen duh, toch?). Maar, het is VEEL makkelijker gezegd dan gedaan. Maar, toch… hier zijn wat tips:
- Schrob de drinkbak dagelijks of zo vaak als nodig.
- Houd de drinkbak op een verhoging of blok, zodat de kippen er geen rommel (of poep) in kunnen krabben.
- Als je geluk hebt (en je “saucy” voelt) en je hebt een waterbron boven de vogels, dan zou het leven zo veel beter zijn als je een “everflow” bewateringssysteem optuigt (Chick de mijne uit in deze vlog).
- En, als het dan toch moet, gebruik dan hangende drinknippels. Het is geen natuurlijke drinkhouding, maar ik kan me voorstellen dat het beter is dan smerig water.
Platforms of hangende drinkbakken zijn een goed idee om het water vrij te houden van rommel waar de kippen aan scharrelen. Platforms zijn vooral belangrijk als de kippen op diepe mulch zitten.
Vier volwassen kippen drinken ongeveer een kwart liter water per dag.
Vacuüm-verzegelde waterbakken zijn mijn favoriet, maar er zijn verschillende opties beschikbaar, waaronder automatische drinksystemen, hangers, en zelfs pannen of troggen.
Om vacuüm verzegelde gieters goed te laten functioneren, moeten ze op een vlakke ondergrond staan.
Als er geen vlakke ondergrond is, zorg er dan voor dat het gat aan de basis naar beneden wijst. U moet ervoor zorgen dat het deksel goed dicht zit, en dat de o-ring afdichting goed werkt. Als er lucht boven het waterniveau komt, is het “vacuüm”-effect niet goed en loopt het water er helemaal uit.
Wanneer het warm is, kunnen kippen tot twee keer zoveel water drinken als in de hitte.
De winter brengt het gevaar met zich mee dat het water bevriest en vraagt dus om wat speciale aandacht.
Essential #2: Food
Om te begrijpen hoe we in de voedselbehoefte van onze kippen kunnen voorzien, kijken we naar hoe ze in hun voedselbehoefte zouden voorzien als ze vrij rondliepen. In een volledig scharrelmodel zal een kip van nature eten wat ze nodig heeft.
In een volledig scharrelmodel zal een kip van nature eten wat ze nodig heeft.
Ik heb ooit een groep van 25 Black Australorps opgekweekt voor vleesconsumptie door ze vrij rond te laten scharrelen. Ik gaf ze een rantsoen met startvoer tot ze acht weken oud waren, en daarna waren ze helemaal op zichzelf aangewezen. Ik was geschokt toen ik naar de slachttafel ging. Ze wogen meer en hadden een hoger vetgehalte dan een identieke partij graangevoerde kippen!
Mijn experiment bevestigde mijn idee dat een kip weet wat ze wil, en heel goed in staat is om het zelf te krijgen, als ze de keuze krijgt.
Maar we kunnen ze niet altijd laten kiezen, dus moeten wij ze het eten brengen.
Wat heeft ze dan gekozen?
Haar voedselconsumptie is onder te verdelen in drie soorten: planten, zaden, en dierlijke eiwitten (insecten, wormen, kleine knaagdieren). In alle gevallen gaat het om levend, onbewerkt voer. Gezien het succes van het scharrelmodel, kunnen we rustig stellen dat we commercieel voer kunnen vervangen door levend voer.
Het is betwistbaar dat gefabriceerde voeders wetenschappelijk uitgebalanceerd zijn, maar ik stel me voor dat die balansen zijn ingesteld voor de overgrote meerderheid van kippen die in opgesloten situaties zitten.
Bedenk dat in voormengsels belangrijke (of geen) levende voeders ontbreken. Vaak is het voer verhit en zijn de granen geplet. Zodra een graan geplet is, begint het te bederven en kan het zeer weinig voedingswaarde meer hebben tegen de tijd dat het drie maanden oud is. Het kan zelfs gaan schimmelen. Bovendien krijg je meer van wat ik noem, “voederstof.” Dit is de fijne maling die de kippen niet eten. De enige manier waarop ik ze dit heb laten eten is door het te mengen met melk of een andere vloeistof. Volle granen daarentegen zijn levend en zeer goed houdbaar.
Hoe over te stappen op levend voer:
Gebruik uw huidige voerprogramma als basis en zorg ervoor dat u het juiste voer gebruikt voor de individuele kip.
Startvoer – 20% eiwitmengsel voor kuikens tot zes weken oud
Groeivoer – 16% eiwitmengsel voor kuikens van zes weken oud tot het eerste ei (ongeveer vijf – tien maanden)
Laagvoer – 15% eiwitmengsel voor volwassen kuikens.
Voer calcium (eierschalen of oesterschelpen) voor hun minerale behoeften. Ongeacht uw voederprogramma moet u altijd grit aanbieden om hen te helpen hun voedsel af te breken.
Begin met de introductie van meer levend voer. Voor een uitgebreide lijst van creatieve voerbronnen, zie mijn artikel hier.
Rantsoeneer uw voer tot een derde pond droog kippenvoer. Eenvoudig rantsoeneren kan overeten en verlies van materiaal voorkomen, en het is het beste om ’s morgens als eerste te voeren.
Vermijd vrije keus om verschillende redenen:
- Het verhoogt de kosten omdat de kippen meer eten dan ze nodig hebben.
- Kippen met overgewicht zullen minder eieren produceren en kunnen zelfs hun leven verliezen. Kijk, ik heb het op de harde manier geleerd. Kijk, ik heb er een vlog over gemaakt, “Putting this Fat Hen Out of Her Misery”.
- Kippen zullen meer graan verspillen door te morsen en knaagdieren zullen het voer gaan opeten.
Bied minder commercieel voer aan, zodat je kippen harder zullen werken om aan hun voer te komen. In elke situatie verlaag ik mijn commerciële rantsoen langzaam met 10% per week, tot de eierproductie eronder lijdt, en ga dan weer terug naar het vorige niveau en houd die hoeveelheid aan.
Toen we jaren geleden overstapten van GMO-voer op biologisch voer, verviervoudigden mijn voederkosten. In reactie daarop begon ik mijn kippen elke dag over de wei te verplaatsen in een kuikenwagen en mobiele elektrische netten. Ik had het GMO-voer als vrije keus aangeboden (het kostte slechts 28 cent per pond tegenover 64 cent per pond voor biologisch voer). Ik begon het biologische voer te rantsoeneren vanaf een basis van een derde pond voer per kip. Daarna verminderde ik elke dag tot ik ongeveer een tiende pond voer per kip had, voordat het de eierproductie beïnvloedde! Uiteindelijk heb ik mijn voederkosten met 33% teruggebracht na de overstap naar biologisch (van negen cent per dag per kip naar slechts zes cent).
Zorg ervoor dat uw kippen genoeg te eten krijgen door de eierproductie bij te houden en aan hun krop te voelen nadat ze ’s nachts in het hok zijn geweest. Als hun krop aan het eind van de dag vol is, krijgen ze genoeg te eten.
Mijd gemedicineerd voer, want dat is bedoeld om coccidiose te voorkomen. Coccidiose komt voor in hoge-stress-situaties, veroorzaakt door slechte leefomstandigheden. Als u veel van de managementtechnieken die ik beschrijf toepast, hoeft u zich hier geen zorgen over te maken.
Voorkom dat kuikens in volwassen voormengsels terechtkomen. Als u volwassen kippen en kuikens samen houdt, laat de kuikens dan geen volwassen voormengsels eten. Deze bevatten extra calcium en fosfor die schadelijk en onnodig kunnen zijn voor jonge vogels.
Hoewel het bijna onmogelijk zal zijn om kuikens weg te houden van het volwassen voer. Ik zou een groentemix voor het hele koppel kiezen en er tegelijkertijd voor zorgen dat er eierschalen en oesterschelpen worden aangeboden voor de calciumbehoefte van de volwassen dieren.
Daarnaast zou ik vismeel, rauw vlees, zonnebloempitten enz. aanbieden om de volwassen dieren te helpen aan de fosfor die ze nodig hebben. Ik denk niet dat de kuikens zich zullen overgeven aan dit voedsel en de volwassenen weten natuurlijk hoeveel ze nodig hebben.
Essential #3: Shelter
In het wild zouden kippen beschutting zoeken in borstelige “schuilplaatsen” of door te roesten in boomtakken.
Het bieden van huisvesting is ons ultieme hulpmiddel voor domesticatie en zal de productie beperken en verhogen, waardoor de kippen gemakkelijk bereikbaar worden.
Het is uw taak om voor een goed onderkomen te zorgen, dat uw kippen comfortabel houdt en beschermt tegen de elementen zoals wind, zon, sneeuw en regen.
Er zijn tal van huisvestingsmogelijkheden, maar enkele van mijn favorieten zijn de tuintrekker, het hok voor graasdieren, de kuikenwagen, het hok en de ren met diepe bodembedekking, en de winterkas.
Tips voor een goede beschutting:
Bescherm uw kippen tegen de elementen wind, regen, zon en sneeuw.
Zorg voor voldoende zonlicht om uw stal te zuiveren en te verlichten, maar niet zo veel dat er geen schaduw is. Ik streef naar ongeveer 25% open ruimte voor zon en lucht.
Bouw een goede ventilatie in, zelfs in koude gebieden. Ventilatieroosters boven de zitstokken en open plekken aan de zonzijde moeten voldoende zijn.
Voor veel meer details over huisvestingsvereisten en -stijlen, zie mijn artikel, “Kippenhokken die werken: 5 briljante manieren”.
Essentieel #4: Familierelaties
Als verzorger van je kippen is het jouw verantwoordelijkheid om voor een gelukkig gezin te zorgen. Ongetwijfeld heeft u wel eens van de uitdrukking ‘pikorde’ gehoord. Deze uitdrukking komt voort uit de observatie van de pikactiviteit van kippen om een sociale dominantieorde vast te stellen. Meestal komen pikorden snel en gemakkelijk tot stand zonder verwondingen.
Ik kan twee categorieën bedenken waar spanningen meer een mogelijkheid zijn:
Tips voor het werken met hanen:
Hanen zijn niet nodig voor eieren, maar ze maken de sociale structuur beter af, bieden bescherming, helpen de hennen voedsel te vinden, en ze zijn zeker nodig voor de voortplanting. Voor meer over de voordelen van hanen klik hier.
Plus ze zien er zo veel beter uit. Wat is daar mis mee? Is het je ooit opgevallen dat bij elke andere diersoort, behalve de mens, de mannetjes er zoveel beter uitzien dan de vrouwtjes?
Rooster kan favorieten hebben bij de “dames” en te hard voor ze zijn. In veel gevallen slijten ze de veren op hun rug af of in ergere gevallen verwonden ze die met hun sporen. In dit geval is het een goed idee om voor voldoende concurrentie te zorgen (tot één haan per acht hennen). Als het evenwicht in de kudde met hanen niet werkt, kunt u de hanen van de kudde scheiden, of als laatste redmiddel de boosdoener afmaken. Maar, ik zou me hier niet te veel zorgen over maken. Het betekent gewoon dat ze het doorkrijgen. Het is lente en ze beginnen productief te worden. Dit is een goede zaak voor de duurzame boerderij (en het zal de hennen geen kwaad doen).
De scherpe punt van de uitloper verwijderen met een snoeischaar als laatste redmiddel. (IK HEB DIT NOOIT GEDAAN)
Aanvallen op mensen is heel goed mogelijk als ze u als een bedreiging zien. Vat het niet persoonlijk op, maar laat hem zien dat je te vertrouwen bent. Mijn eerste reactie is om de haan van me af te trappen als hij opvliegt en klaar is om te vechten.
Hoewel, ik heb me kunnen beheersen. Ik zoek snel wat voedsel en bied het hem aan.
Als je wilt zien hoe je een aanvallende haan vangt, heb ik toevallig deze video gezien waarop ik een van mijn beste kippen-ninja-stunts doe.
Voorkom dat kinderen de haan beschimpen, zelfs van buiten het hek. Ik betrapte een bezoekend kind toen hij de haan met een stok door het hek stak, en sindsdien houdt de haan niet meer van kinderen (en met reden).
Een van de hanen van mijn buren heeft hun dochter gegeseld, waarbij de schelp van zijn spoor in haar hoofdhuid terechtkwam. Er was geen ernstig letsel, maar ze moesten wel een kleine operatie uitvoeren. Ik vind dat een haan met zoveel agressie moet worden afgemaakt.
Gebruik rustige en voorzichtige bewegingen rond uw hanen en geef ze veel ruimte.
Wees voorzichtig als u een hen moet vangen in de aanwezigheid van een haan. Indien nodig, vang de haan eerst en sluit hem op, zodat u veilig met de rest van de kudde kunt werken.
Hanen zullen met elkaar vechten als ze geïntroduceerd worden als ze gelijkwaardig zijn. Een manier om dat te voorkomen is om hanen van verschillende leeftijden te houden.
Hanen van dezelfde grootte introduceren kan een uitdaging zijn. Probeer ze een paar dagen in kooien of barrières bij elkaar te zetten. Meng ze dan. Als het duidelijk is dat ze elkaar pijn gaan doen, scheid ze dan weer.
Weet dat hanen een dominante rangorde moeten bepalen en als ze erg op elkaar lijken, kan het vechten doorgaan tot de dood.
Als het duidelijk is dat uw hanen tot het einde toe zullen vechten, is het beter degene die u niet wilt houden af te maken.
Hanen zullen blijven vechten tot de dominantie is vastgesteld. Zelfs als u ze scheidt, zullen ze hun ruzie afmaken als ze weer bij elkaar zijn.
Bied de hanen voldoende ruimte en schuilplaatsen om het de ondergeschikte haan gemakkelijk te maken zich terug te trekken. Een schuilplaats kan zoiets eenvoudigs zijn als een A-frame van pallets of een compostvat.
Tips voor het mengen van leeftijdsgroepen:
Ervoor zorgen dat jonge kuikens in contact komen met volwassen dieren kan helpen bij het opbouwen van hun immuunsysteem.
Geef voldoende ruimte voor pas geïntroduceerde kippen.
Kippen stellen een pikorde op, maar zijn veel minder gewelddadig dan hanen.
Zorg voor extra drink- en voederbakken, zodat ze niet hoeven te vechten om toegang.
Als je jongere kuikens in de kudde introduceert, doe je dat door ze ’s nachts in het hok te zetten, als iedereen veel meer verdoofd is. s Morgens is het dan net of ze er altijd al waren.
Om de grote kuikens uit het voer van de kleine kuikens te houden, kunt u een kippenhok bouwen. In deze video heb ik in één dag een hok gemaakt:
Als je nieuwe kippen krijgt met vrije uitloop, moet je ze ongeveer een week in het hok opsluiten om ze te leren waar thuis is.
Ik kan me de eerste kippen die ik ooit kreeg nog herinneren. Het was een kleine kudde van vier. Ik zette ze in een paardenbox en begon aan de binnenkant te werken. In mijn naïviteit, liet ik de bovenste staldeur open. Voor ik het wist, zaten twee van de kippen op de onderste deur en vlogen naar buiten. Ik heb ze nooit terug kunnen vinden.
Klem de vleugels van nieuwkomers, zodat ze niet over het hek (of de staldeur) vliegen. Ze hebben geen besef van thuis en vinden de weg niet terug.
Voorwaarde #5: Gezondheid
Als u bovenstaande richtlijnen volgt, heeft u belangrijke stappen gezet om te voorkomen dat er gezondheidsproblemen ontstaan. Voorkomen is het beste medicijn.
Hier volgen enkele preventieve basismaatregelen.
Basis preventieve maatregelen:
- Zorg voor een grote variëteit aan levend voer
- Zorg steeds voor calcium en grit supplementen
- Zorg steeds voor een droge stofbak
- Zorg steeds voor zuiver water te allen tijde
- Geef uw kippen voldoende ruimte binnen en buiten (minstens drie vierkante meter)
- Zorg ervoor dat uw hok goed geventileerd is en bescherming biedt tegen de elementen,
- Zorg ervoor dat je minstens 9″ slaapplaats per kip hebt, zodat ze ’s nachts van de natte, bemeste grond af kunnen
- Gebruik in niet-mobiele kippenhokken een diepe bodembedekking van minstens 8″ en voeg regelmatig meer koolstof toe
- Implementeer de “Holistische Drie-eenheid” van knoflook, appelciderazijn en diatomeeënaarde. Lisa Steel van Fresh Eggs heeft een uitstekend artikel geplaatst over het gebruik van deze supplementen. U kunt dat hier vinden.
- Gebruik een natuurlijke waterboost voor eendagskuikens. Klik hier voor een recept.
- Gefermenteerd voer voor de eerste paar weken van hun leven, zo niet gedurende hun hele leven. Om te leren hoe je hun voer fermenteert klik hier.
Het is nog steeds waarschijnlijk dat uiteindelijk iemand ziek wordt, besmet met mijten of gewond raakt. Ik heb een aantal van de meest voorkomende gezondheidsproblemen en hoe ze te behandelen hier behandeld.
Essential #6: Protection
Als je ooit een andere kip hebt zien knoeien met de kuikens van een moederkip, dan heb je gezien hoe ze kan veranderen van een vredig tuin “ornament” in een opgezwollen bal van waanzin. Je knoeit gewoon niet met de kostbare baby’s van een moeder.
Nu jij de moeder bent, moet je diezelfde passie overnemen!
Zowat alles eet een kip en/of haar eieren: Haviken, arenden, uilen, buidelratten, stinkdieren, huiskatten en wilde katten, honden, wasberen, beren, varkens, ratten, coyotes, vossen, wezels, bobcat’s, wolven, slangen en in sommige gevallen stelende mensen.
In alle gevallen kunnen roofdieren in drie categorieën worden onderverdeeld: Lucht-, land- of eiereters. Ik heb met alle drie te maken gehad.
Tips voor het beschermen van de kudde:
Sluit de deur ’s nachts. De meeste roofdierproblemen kunnen worden opgelost door de deuren ’s nachts goed te sluiten en ze er pas bij daglicht uit te laten.
Verberg kleine kuikens in kippentrekkers of onder een soortgelijke bescherming, want zij zijn het voornaamste doelwit van roofdieren vanuit de lucht. Ik heb jonge, vrij rondlopende kuikens gehad die snel werden opgeraapt, ondanks de aanwezigheid van de moederkip.
Huisvesting veilig houden en de openingen niet groter dan 1 inch houden.
Als volwassen kippen door roofdieren vanuit de lucht worden aangevallen, overweeg ze dan een paar dagen te huisvesten om de roofvogels aan te moedigen verder te trekken.
Je zou zelfs kraaien kunnen aanmoedigen. Wij hadden een paar jaar geleden een episch havikprobleem en vonden uiteindelijk verlichting in de vorm van kraaien. Geloof het of niet, de kleinere vogels houden niet van haviken in hun territorium en verjagen ze uit het gebied! Het kraaienprobleem is zo minimaal dat ik blij ben met hun aanwezigheid om de haviken op afstand te houden. Ik heb geen idee hoe ik kraaien moet aanmoedigen, maar ik dacht dat het het overwegen waard zou zijn.
Gebruik schrikdraad, want dat houdt alle roofdieren op het land buiten, behalve mensen.
Waakhonden kunnen de kudde beschermen tegen alle roofdieren, inclusief sommige menselijke dieven. Dieven zijn voor velen misschien niet van belang, maar voor mijn vriend in Afrika is een waakhond of een menselijke bewaker een absolute must.
Jachthonden of vallen kunnen worden gebruikt. Als je een huishond doodschiet, stel ik voor hem met een luchtdrukpistool dood te schieten, want de wetten verschillen van provincie tot provincie en tegenwoordig ben ik bang voor de rechter te worden gedaagd.
Moord wilde roofdieren zeer spaarzaam, want je knoeit met het natuurlijke ecosysteem. Een zekere regel in de natuur is dat als je één roofdier uit het gebied verwijdert, er waarschijnlijk iets anders zal komen. Zonder vossen neemt de populatie wasberen, wilde konijnen en andere knaagdieren drastisch toe.
Controleer de eieren regelmatig of verplaats uw hok vaak, als u een slang hebt die ze te pakken krijgt.
Zorg voor een waakgans. Het is van cruciaal belang een gans met kuikens groot te brengen, zodat hij leert een band met kuikens op te bouwen. Neem maar één gans. Anders wordt hij afgeleid door andere ganzen en zal hij geen band krijgen met de kuikens of geen aandacht besteden aan het bewaken ervan. Uw gans kan in een omheining bij de kippen worden gehouden of vrij rondlopen. Ze kunnen vrij rondscharrelen voor al hun voerbehoeften.
Voorkom slangen door knaagdieren uit te roeien, het gebied schoon te houden en schuilplaatsen te beperken.
Denk eraan dat hanen een goede natuurlijke beschermer van de rest van de kudde kunnen zijn.
Waak over uw katten, want die eten jonge kuikens op. We hebben ooit een paar werkkatten uit het asiel gehaald en toen merkten we dat er jonge hennen ontbraken. Op dat moment hadden we geen idee dat een kat dit zou doen, maar op een dag betrapte ik ze op heterdaad en moest ik ze terugbrengen naar het asiel. Op een dag hopen we een Russell Terrier hond te nemen om kleine knaagdieren te bestrijden.
Zorgen voor schuilplaatsen tegen roofdieren vanuit de lucht
Schijnende voorwerpen in de wind hangen, zoals aluminiumfolie en cd’s, om roofdieren vanuit de lucht af te schrikken.
Als u een permanente omheining voor uw kippen hebt, begraaf ze dan ongeveer 2,5 cm in de grond om gravende roofdieren te weren.
Klem de vleugels vast om uw kippen binnen de omheining en uit de buurt van roofdieren te houden.
Bescherm dieren zoals honden of zelfs ganzen. Gebruik slechts één gans per koppel en voed ze op als kuikens met kuikens, zodat ze een sterke band ontwikkelen.
Vier stunts om roofdieren uit de buurt te houden:
Essential #7: Take Care of Yourself
Je kent het gezegde: “If mama ain’t happy, ain’t nobody happy” en je weet dat het waar is.
Of je nu een man of een vrouw bent, je bent een mama voor je kuikens. Je moet voor jezelf zorgen voordat je voor anderen kunt zorgen.
Zorg ervoor dat je goed eet, voldoende rust, beweging hebt, plezier hebt in je werk en plezier hebt met vrienden en familie. Deze zelfzorg zal u een heel eind op weg helpen om u aan een goed managementprogramma te houden.
U kunt nu al beginnen met een goede lach: Kijk eens wat deze verslaggever doet als die haan begint te klepperen.