Voor mij voelde ik dat acne mijn geestelijke gezondheid rechtstreeks verslechterde, maar ik was bereid om alles te doen wat nodig was om een heldere huid te krijgen. Ik ben niet alleen in deze ervaring; een studie gepubliceerd in het British Journal of Dermatology vorig jaar suggereert dat mensen met acne een 63% hoger risico op zware depressie hebben dan individuen zonder acne in het eerste jaar na hun acne diagnose.
Als voorzorgsmaatregel ging ik regelmatig naar een therapeut tijdens de zes maanden dat ik de medicatie gebruikte. Ik ondervond geen ernstige veranderingen in mijn geestelijke gezondheid, maar ik merkte wel een verandering in hoe ik mijn emoties uitte. Tijdens het nemen van de medicatie en zelfs nadat ik ermee gestopt ben, heb ik meer de neiging gekregen om te huilen om dingen waar ik eerder niet om gehuild zou hebben. Hoewel dit misschien niet direct verband houdt met de medicatie zelf, was het onverwacht; maar het was uiteindelijk niet ernstig genoeg voor mij om te stoppen met het nemen van de medicatie – gewoon iets dat mijn arts me in de gaten liet houden.
Als vrouw isotretinoïne gaan gebruiken is een bijzonder ingewikkeld en vervelend proces.
Isotretinoïne doet je lichaam veel, maar voor een vrouw wordt het nog ingewikkelder. Er zijn eerdere gevallen geweest van het medicijn dat geboorteafwijkingen veroorzaakte, dus om een recept te krijgen, moet je je registreren voor iPledge. Dit is een door de FDA gereguleerd programma dat zich richt op het voorkomen dat vrouwen die isotretinoïne gebruiken zwanger raken. Om je maandelijkse recept op te halen, moet je een afspraak maken met de dermatoloog om bijwerkingen in de gaten te houden, bloedmonsters afgeven voor bloeddrukcontroles, een zwangerschapstest doen, inloggen op iPledge voor een quiz die bevestigt dat je niet zwanger bent, en verifiëren dat je ten minste twee methoden van geboortebeperking gebruikt.
Het is een enorme onderneming. Ik ben bang voor naalden, en om maandelijks bloed te laten prikken moest ik erg wennen. Wees bereid om veel tijd in het proces te investeren.
Isotretinoïne droogt meer uit dan alleen je gezicht.
Het was onverwacht toen ik een bloedneus kreeg op de dansvloer van een club, maar dat is een andere bijwerking die ik ervoer. Omdat de medicatie je olieproductie vertraagt, is het gebruikelijk om extreme droogheid over je hele lichaam te ervaren – en ja, dat omvat ook de binnenkant van je neus. Hoewel het niet leek op het slangachtige vervellen dat sommige patiënten ervaren, was de huid op mijn gezicht super schilferig. Ik had ook overal eczeem, iets waar ik sinds mijn tiende niet meer mee te maken had gehad. Maar het ergste was ongetwijfeld de neusbloedingen door het uitdrogen van mijn neusslijmvlies. En niet te vergeten, lippen die barstten en schilferden, welke balsem ik ook gebruikte (maar het Laneige Lip Sleeping Mask hielp wel).
Je huid is misschien niet perfect, maar het zou beter moeten zijn.
Toen ik klaar was met mijn medicijnkuur, had ik de huid van mijn dromen. Ondanks wat blijvende littekens, kon ik voor het eerst in bijna tien jaar het huis verlaten zonder foundation te dragen. Na een zomer met een gave huid (en kort nadat ik mijn eerste echte baan had), begon ik weer uit te breken. Hoewel het lang niet meer zo erg is als voorheen, is mijn huid niet meer zo gaaf als ik me had voorgesteld. Ik ben ervan overtuigd dat het komt door mijn nieuwe levensstijl – ik probeer massa’s producten, eet te veel suiker en slaap te weinig – maar Ciraldo merkt op dat de doeltreffendheid van isotretinoïne ook kan afhangen van de dosering in verhouding tot je gewicht. Als u niet tevreden bent, kunt u met uw arts overleggen over het aanpassen ervan.
Het zou een optie kunnen zijn, zelfs als u denkt dat uw acne niet ernstig genoeg is.
Sinds de middelbare school wilde ik isotretinoïne krijgen, maar ik heb het nooit bij mijn dermatoloog aangekaart. Ik dacht dat mijn geval niet ernstig genoeg was; de “voor” foto’s die ik onderzocht, toonden meestal acne die het hele gezicht van de patiënt bedekte, terwijl de mijne meer geconcentreerd was. Maar ik had duidelijk iets sterkers nodig, want niets anders werkte voor mij. “Isotretinoïne is een goede optie voor iemand die niet goed tegen antibiotica en andere orale geneesmiddelen tegen acne kan”, zegt Ciraldo. Ondanks de bijwerkingen en het gecompliceerde proces van Accutane, zou ik willen dat ik me eerder had gerealiseerd dat het een optie was.
Bella Cacciatore is de beauty associate bij Glamour. Volg haar op Instagram @bellacacciatore_.