Attention Deficit/Hyperactivity Disorder (ADHD) is een psychische stoornis die ervoor zorgt dat mensen moeite hebben om zich gedurende langere tijd op één enkele taak te concentreren en moeite hebben om stil te zitten. Het is de meest gediagnosticeerde en met medicijnen behandelde gedragsstoornis bij kinderen en adolescenten.
Hoewel de prevalentie van ADHD de afgelopen 30 jaar stabiel is gebleven, is het gebruik van voorgeschreven medicijnen om de stoornis te behandelen aanzienlijk toegenomen. Momenteel gebruiken 6,1 miljoen Amerikaanse kinderen en adolescenten door de FDA goedgekeurde stimulerende middelen voor ADHD. Volgens een studie die mede is geschreven door Saint Luke’s Mid America Heart Institute cardioloog James O’Keefe, MD, geven deze medicijnen patiënten een verhoogd risico op cardiovasculaire gebeurtenissen zoals hartaanval en beroerte en mogen ze alleen worden voorgeschreven nadat niet-medicamenteuze opties zijn geprobeerd.
“Het percentage mensen dat ADHD-medicatie gebruikt, is nu hoger in Noord-Amerika dan in Europa of Azië,” zei O’Keefe. “De redenen hiervoor zouden een grotere bekendheid met medicatie onder behandelaars kunnen zijn, of de effecten van schoolpersoneel dat ouders met kinderen die academisch worstelen aanbeveelt hen te laten evalueren op ADHD.”
Het totaal aan gegevens dat O’Keefe en zijn medeonderzoekers vonden, toonde aan dat ADHD-medicijnen bescheiden verhogingen van de hartslag en bloeddruk veroorzaken. Van de stimulerende middelen is aangetoond dat ze het zenuwstelsel beïnvloeden door de variabiliteit van de hartslag te verminderen en de slagaders te verstijven. ADHD-medicijnen worden al geleverd met waarschuwingen op de bijsluiters over mogelijke cardiovasculaire effecten. O’Keefe zegt dat vanwege deze risico’s, niet-medicamenteuze therapieën de eerste lijn van behandeling voor ADHD zouden moeten zijn vóór voorgeschreven medicatie.
“Oefening en omega-3 vetzuren moeten worden geprobeerd vóór elke medicatie,” zei O’Keefe. “Ze hebben allebei onmiddellijke en langdurige gedrags- en mentale effecten bij patiënten met ADHD, omdat ze goede hormonen zoals dopamine en noradrenaline verhogen en helpen onoplettendheid en hyperactiviteit te verminderen. Studies hebben verbeteringen gezien in aandacht, motorische vaardigheden, en academische prestaties van niet-medicamenteuze therapieën zoals deze.”
Een analyse van 10 klinische studies meldde dat ADHD-medicijnen de hartslag in rust aanzienlijk verhoogden met 5,7 slagen per minuut, wat positief gecorreleerd is met hogere percentages van hart- en vaatziekten. Oudere patiënten hadden veel meer kans op nieuw hartfalen dan jongere patiënten, en om het sneller te krijgen dan jongere patiënten na het nemen van ADHD-medicatie.
“Er zal meer onderzoek moeten worden gedaan om de risico’s en voordelen van ADHD stimulerende medicatie verder te verduidelijken,” zei O’Keefe, “maar we kunnen concluderen uit wat we hier hebben gevonden dat het gezonder en veiliger is om andere therapeutische methoden te gebruiken, zoals lichaamsbeweging en visolie, om ADHD te behandelen naast medicatie. Het belangrijkste bij lichaamsbeweging is dat het leuk moet aanvoelen, zelfs al is het iets simpels als bowlen of golfen. Voor visolie, raad ik aan om tussen 500 en 4.000 milligram per dag te nemen.”
Lees het volledige artikel in het Journal of the American College of Cardiology.