Je wordt wakker met een vreselijke hoofdpijn, een spierpijn of je hebt last van de zonnebrand van gisteren, en je schuifelt naar je medicijnkastje. Je opent het kastje in de hoop iets te vinden tegen de pijn en het ongemak, maar je staat voor drie keuzes: Advil, Aleve en Tylenol. Welke moet je nemen? Wat zijn de verschillen die je moet overwegen voordat je ze neemt?
“Al deze geneesmiddelen zijn nuttig om pijn te behandelen en koorts te verminderen, dat is waarom ze zo vaak voorkomen in huishoudens,” zei David E. Potter, Ph.D., hoogleraar en voorzitter van de farmaceutische wetenschappen aan het Texas A&M Health Science Center Irma Lerma Rangel College of Pharmacy. “Er zijn echter enkele gevallen waarin een van deze geneesmiddelen beter kan werken dan zijn tegenhangers.”
Om te helpen navigeren wanneer welke van deze veel voorkomende vrij verkrijgbare medicijnen te kiezen, biedt Potter de volgende informatie over elke pijn- en koortsverlager:
Tylenol (acetaminophen)
Acetaminophen (Tylenol’s generieke naam) is een populaire optie voor de behandeling van verkoudheid en griepachtige symptomen, maar Potter waarschuwt dat gebruikers zich bewust moeten zijn van hoeveel ze op een dag innemen. Omdat acetaminophen vaak wordt gecombineerd met andere vrij verkrijgbare medicijnen tegen verkoudheid die koortsverlagende ingrediënten bevatten, kunnen mensen uiteindelijk meerdere doses nemen en de dagelijkse beperkingen overschrijden.
“Meer dan Advil en Aleve, heeft Tylenol een duidelijk doseringsplafond van 325 milligram per pil of capsule. Bovendien moeten mensen voorkomen dat ze meer dan 3000 milligram per dag innemen, of ze kunnen leververgiftiging gaan ervaren,” waarschuwde Potter.
Mensen met een leverziekte, of die regelmatig alcohol hebben geconsumeerd, moeten vooral op hun hoede zijn voor de dosering die ze innemen, omdat onbedoelde overdosering kan leiden tot ernstige leverschade of zelfs falen. Gelukkig kunnen deze ernstige complicaties worden voorkomen als ze binnen 24 uur worden behandeld. Potter legt uit dat de meest voorkomende symptomen van een overdosis acetaminofen lusteloosheid (een slome toestand) en misselijkheid of braken zijn. Als een individu deze symptomen vertoont, moet hij, indien mogelijk, binnen 24 uur medische hulp zoeken.
In tegenstelling tot zijn tegenhangers heeft acetaminophen geen ontstekingsremmende werking. Bij verwondingen zoals een verstuiking of ongemak door artritis, zal Tylenol de pijn niet zo effectief behandelen als Advil of Aleve.
Bij virale infecties bij jonge kinderen en zuigelingen kan acetaminophen de temperatuur echter effectief verlagen. In deze situaties is Tylenol een betere optie om koorts te verlagen dan aspirine, Advil of Aleve. Pas in alle gevallen de dosering aan de leeftijd van het kind aan.
Advil (ibuprofen) en Aleve (naproxennatrium)
Als ontstekingsremmers hebben ibuprofen en naproxennatrium bijna identieke eigenschappen. De belangrijkste onderscheidende factoren tussen de twee zijn de werkingsduur van elke dosis – Aleve wordt aangeprezen als een middel dat bijna vier uur langer werkt dan Advil – en het feit dat naproxen een hogere mate van lichtgevoeligheid veroorzaakt.
Bij verwondingen of ontstekingsverschijnselen kunnen ibuprofen of naproxen beide de ontsteking of zwelling verminderen en de pijn beheersen. Echter, in het geval van langdurige blootstelling aan de zon of zonnebank, is ibuprofen waarschijnlijk een beter alternatief voor naproxen.
Hoewel de meeste mensen deze medicijnen hebben of zich ervan bewust zijn, suggereert Potter dat niet iedereen deze zou moeten gebruiken als hun primaire vorm van pijnbestrijding.
“Met ibuprofen en naproxen zijn er hogere incidenties van gastro-intestinale (GI) bloedingen of maagzweren die kunnen optreden bij mensen die aanleg hebben voor maagzweer. Bij gebruik van deze medicijnen wordt aangeraden ze met voedsel in te nemen om eventuele maag-darmklachten te verminderen. Mensen die aanleg hebben voor maag-darmstoornissen moeten over het algemeen proberen ibuprofen of naproxen te vermijden om de symptomen en schade aan het darmslijmvlies niet te verergeren,” zei Potter.
Dus als je wakker wordt met hoofdpijn, zal een van de drie helpen de pijn te beheersen. Als u pijnlijke spieren of artritis bestrijdt, zijn ibuprofen of naproxen uw beste gok om ontstekingen te behandelen; en als die zonnebrand u dwarszit, of u graag zonnebanken gebruikt, houdt u het bij ibuprofen of acetaminofen.