1Alles wat je voeten zeggen over je gezondheidOnze voeten dragen ons rond, ze gaan omhoog, ze gaan omlaag, we schoppen ze tegen de grond en we betalen vaak voor hun diensten door ze in benauwend, verstikkend schoeisel te proppen. De American Association for Orthopaedic Surgery (AAOS) meldt dat één op de zeven Amerikanen (meer dan 43 miljoen) voetproblemen heeft en dat dit in de meeste gevallen te wijten is aan verkeerd schoeisel. Hoe goed zij ook voorbereid zijn om het te verdragen, uiteindelijk komen zij in opstand en waarschuwen dat wij zullen betalen voor zoveel overdaad. Andere keren zijn de symptomen indicatoren van algemene gezondheidsproblemen. Dit zijn enkele van de signalen die ze ons geven en de sleutels om ze te begrijpen:2Krampen “Dit zijn plotselinge samentrekkingen van de spieren van de voeten en benen die intense pijn veroorzaken. Ze verschijnen vaak ’s nachts en duren meestal enkele minuten,” legt Julio Sagredo uit, coördinator van de Diabetesgroep van de Sociedad de Medici Family y Comunidad de Madrid. “De meest voorkomende oorzaak van deze pijnlijke contracties is trainen zonder voldoende opwarming, of trainen met een te hoge intensiteit. Ze verschijnen ook in situaties van stress en terwijl we slapen, als we slecht slapen of plotselinge bewegingen maken”. Het zijn ook zeldzame symptomen van een gebrekkige bloedtoevoer naar de spieren, veranderingen in de zenuwen van de voeten of diabetes.3’Bunions’Die pijnlijke en ontsierende bulten op het gewricht van de grote teen, waarvan de officiële naam Hallux valgus is, en die voorkomen bij tussen de 2% en 4% van de bevolking. Het verschijnt meestal in de adolescentie en verergert met de jaren. Het komt vaker voor bij vrouwen en treft beide voeten, aldus het Valenciaanse Voetinstituut op zijn website. Bunions zijn erfelijk en kunnen na verloop van tijd de voet vervormen. Daarom is het van essentieel belang maatregelen te nemen die het voortschrijden ervan voorkomen of althans vertragen, met inbegrip van inlegzolen, verandering van schoeisel, zelfs bandages en fysiotherapie. “Behandelingsopties hangen af van de mate van misvorming en de pijn die de patiënt voelt,” meldt het Instituut. Chirurgie is de enige behandeling die het probleem definitief oplost.4HielpijnHet eerst op de hielen stampen is een evolutionair voordeel van de mens dat ons in staat stelt energie te besparen, zo blijkt uit een studie van de universiteiten van Utah (VS) en Jeta (Duitsland). De hielen zijn echter een van onze zwakke punten geworden en het is heel gewoon om fasciitis plantaris (ontsteking van het lange ligament onder de huid op de voetzool) te ontwikkelen. De AAOS wijst op overbelasting van de kuit, een te geprononceerde voetboog, zwaarlijvigheid, impactsporten (hardlopen) of nieuwe of intensievere lichamelijke activiteiten als de meest voorkomende oorzaken van dit probleem. Een arts zal de omvang van het letsel bepalen, maar in 90% van de gevallen wordt het probleem meestal verholpen met conservatieve maatregelen, waaronder: het verminderen of tijdelijk staken van impactvolle sportactiviteiten, het toepassen van plaatselijk ijs, het nemen van ontstekingsremmende medicijnen (zoals ibuprofen), rekoefeningen, het gebruik van schoenen met dikke zolen die schokken opvangen, siliconen inlegzolen en zelfs corticosteroïdeninjecties. De vereniging beveelt een operatie alleen aan wanneer de pijn na een jaar met deze maatregelen niet verdwijnt.5Witte en holle nagelsTeennagels weerstaan talrijke agressies (overmatige vochtigheid, infecties, druk van schoenen, klappen), maar ze hebben ook te lijden onder de gevolgen van hart-, long- of nierziekten. Wanneer de nagels hun kleur verliezen, hun vorm verliezen of loskomen van de teen, spreekt men van onychodystrofie en 33% van de gevallen is te wijten aan een schimmelinfectie (onychomycose). Om deze problemen te voorkomen, is het in de eerste plaats zaak de juiste schoenen te dragen, ze vervolgens goed te drogen en ze voorzichtig te knippen. “Voor het knippen en verzorgen van de nagels hebben we soms de hulp nodig van professionele podologen omdat het moeilijk kan zijn door hun vorm of hardheid en als we het slecht doen kunnen we wonden veroorzaken en de situatie verergeren,” waarschuwt Dr Sagredo.6Onzichtbare sokdrukWanneer de voet gezwollen is en de huid gespannen, gaat het volgens de arts meestal om oedeem als gevolg van vochtretentie of problemen met de terugvoer van bloed van de voeten naar het hart als gevolg van spataderen of veranderingen in de kracht van de hartcontractie, naast andere oorzaken. Op de website van de DAM-kliniek in Madrid wordt aanbevolen de benen tijdens het slapen hoog te leggen, steunkousen te dragen of een zoutarm dieet te volgen. Het is ook normaal dat veel vrouwen in de dagen vóór de menstruatie deze vochtophoping in hun voeten opmerken als gevolg van de normale hormonale veranderingen in elke cyclus. “Als het oedeem aanhoudt, is het noodzakelijk een arts te raadplegen voor een beoordeling en advies over een remedie,” adviseert Sagredo.7Jeuk en rode vlekkenDe voeten van de mens worden blootgesteld aan tal van stoffen die irritatie kunnen veroorzaken, vooral in de zomer. “Wanneer jeuk en rode laesies samengaan, is de kans het grootst dat het gaat om irriterende dermatitis met huidontsteking,” zegt Julio Sagredo. Zijn advies: vermijd de oorzaak van de irritatie (bv. blootsvoets lopen op het gras), krab niet en gebruik een vochtinbrengende crème. Het is ook aan te raden de voeten te koelen. Verwacht wordt dat de toestand binnen twee dagen verbetert. Wanneer we rode vlekken zien zonder jeuk, “kunnen het ‘robijnrode vlekken’ zijn, kleine verwijdingen van de haarvaatjes onder de huid waardoor we het bloed kunnen zien. Op zeldzame uitzonderingen na zijn ze niet belangrijk en worden ze meestal na de leeftijd van 40 jaar gezien. Het is een probleem dat kan worden verholpen of verdoezeld met esthetische geneeskunde.8Pijn in de grote teenDe aanblik van een rode, gezwollen, hete en pijnlijke grote teen doet onmiddellijk denken aan een jichtaanval, “een zeer pijnlijke gewrichtsontsteking die optreedt wanneer urinezuurkristallen zich ophopen in een gewricht”, legt Julio Sagredo uit. Mannen, vooral als ze overgewicht hebben, zijn vatbaarder voor jicht. Urinezuur is een product dat bij de normale stofwisseling van het lichaam wordt gevormd en door de nieren via de urine moet worden afgevoerd. Maar “het stijgt in het bloed als de nieren het niet goed afvoeren, als je veel rood vlees of zeevruchten eet en vooral als je te veel alcohol drinkt”.9Persistente wonden “Als een wond aan de voet niet geneest, moeten we onze arts raadplegen”, benadrukt deze diabetesdeskundige. Problemen met de bloedsomloop komen vaker voor in dit deel van het lichaam, zodat het moeilijker is voor stollingsfactoren en cellen die beschermen tegen infectie om het bloed te bereiken, zodat “zonder deze stoffen de wond een goede kans heeft om geïnfecteerd te raken en niet te genezen”. Het kan ook een probleem zijn van zenuwbeschadiging, zoals bij diabetes, waardoor de voet minder gevoelig wordt voor pijn zodat “we enkele uren kunnen doorbrengen met een steentje in onze schoen en het uiteindelijk een wond maakt waarvan de genezing lang zal duren”.10Koude voetenVoordat je fantasie op zoek gaat naar kwade geesten, stop dan om de omgevingstemperatuur te beoordelen, of het schoeisel geschikt is, of er vochtigheid is… Maar, “als uw voeten koud blijven, ook al is de atmosfeer warm, en met een gevoel van gevoelloosheid, moet u denken dat deze situatie te wijten kan zijn aan veranderingen in de slagaders die de normale bloedstroom verhinderen”, wijst Sagredo. “Kou in de voeten met een gevoel van gevoelloosheid is meestal te wijten aan een slechte bloedcirculatie,” voegt hij eraan toe. Roken, familiale aanleg en sommige geneesmiddelen (zoals voorbehoedsmiddelen) kunnen aan de basis liggen van dit probleem.
