ARLINGTON – De leiders van de Stillaguamish stam zetten in op veiligheidsmaatregelen en persoonlijke verantwoordelijkheid in een poging om Angel of the Winds Casino Resort volgende week te heropenen – terwijl andere uitgaansgelegenheden op last van de staat gesloten blijven.
Het casino, dat in maart werd gesloten om de verspreiding van COVID-19 in de kiem te smoren, zal 13 mei om 15.00 uur weer bezoekers verwelkomen, zo kondigde de Stillaguamish Tribe dinsdagavond aan. Er zullen ongeveer 800 mensen tegelijk naar binnen mogen, zei algemeen directeur Travis O’Neil. Dat is de helft van de totale capaciteit.
De gouverneur en lokale autoriteiten hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat stammenregeringen misschien te snel gaan.
Het Arlington resort en casino wordt verondersteld het eerste in het westen van Washington te zijn dat weer open gaat te midden van de pandemie.
“Iedereen is op zoek naar iets om te doen, toch?” O’Neil said.
“High-touch” oppervlakken zullen meerdere keren per dag worden ontsmet, zei hij. Bezoekers moeten maskers dragen en hun temperatuur zal worden gecontroleerd bij binnenkomst. Hand ontsmettingsmiddel zal overal beschikbaar zijn. O’Neil voegde eraan toe dat gasten verantwoordelijkheid moeten nemen voor hun gezondheid en thuis moeten blijven als ze COVID-19-symptomen hebben, zoals koorts boven de 100,4 graden, kortademigheid, hoesten, rillingen of verlies van smaak of reuk.
“Dit is misschien niet het moment voor iedereen om op bezoek te komen,” zei hij. “Het zal een proces zijn om binnen te komen. Het zal niet dezelfde sfeer zijn.”
Vorige week kondigde het management een ander beleid aan – bezoekers mogen niet roken in het 300.000 vierkante meter grote resort.
De stam heeft ook personeel dat gezondheidsrapporten van de provincie, de staat en de federale overheid in de gaten houdt voor het geval er een toename is van gevallen en het resort opnieuw moet sluiten.
“We zijn er klaar voor,” zei Shawn Yanity, de voorzitter van de stam. “Als we kijken naar waar we zijn in de fases die de gouverneur heeft uitgezet, als we kijken naar het budget van onze regering, vinden we dat we op een verantwoorde manier open kunnen gaan en de gezondheidsproblemen kunnen aanpakken.”
Sommige staats- en lokale leiders zijn het hier niet mee eens.
In reactie hierop vragen ze de inwoners om sociale afstand te blijven houden en niet-essentiële activiteiten te beperken.
Gouverneur Jay Inslee spreekt wekelijks met stamhoofden. Vorige week schetste hij zijn gefaseerde aanpak voor het heropenen van de staat.
“De gouverneur heeft de hele tijd gezegd dat mensen thuis moeten blijven, maar hij heeft ook geen jurisdictie over soevereine stammen en wil respectvol omgaan met die relaties,” zei Mike Faulk, de perschef van de gouverneur. “Maar uiteindelijk heeft de gouverneur liever niet dat mensen op dit moment naar locaties zoals casino’s gaan.”
Dat sentiment werd herhaald door Snohomish County Executive Dave Somers en Snohomish Health District gezondheidsfunctionaris Dr. Chris Spitters.
“Ik geloof sterk dat we het voorbeeld van onze professionals in de volksgezondheid moeten volgen en sociale afstandsmaatregelen moeten handhaven,” zei Somers in een gemailde verklaring. “Nu de gouverneur zijn gefaseerde aanpak voor heropening heeft gepresenteerd, moeten we ons blijven concentreren op gezond blijven en sociale afstand bewaren.”
In het hele land zijn stammenregeringen afhankelijk van casino- en resort-inkomsten om programma’s en diensten voor leden te financieren.
Het jaarlijkse budget van de Stillaguamish Tribe eindigt in september. Resort inkomsten die dit jaar verloren gaan, Yanity zei, zou kunnen leiden tot het terugschroeven of snijden toekomstige diensten rond ouderenzorg, onderwijs en wildlife restauratie.
“Dat is niet een positie waarin we willen zijn,” zei hij.
De heropening betekent ook dat 400 Angel of the Winds werknemers zullen weer aan het werk. Toen het resort in maart sloot, werden 600 werknemers met verlof gestuurd.
Het Arlington resort casino deelt dezelfde naam als Angel of the Winds Arena, die momenteel dienst doet als een quarantaine- en isolatiecentrum voor COVID-19-patiënten.
Vanaf woensdag werden drie mensen behandeld in de arena in Everett.
In Tulalip zijn de resorts en casino’s goed voor een meerderheid van de inkomsten van de stam, zei voorzitster Teri Gobin.
Tulalip-leiders zien 26 mei als een mogelijke datum om de resorts en casino’s te heropenen. Dat kan veranderen.
Statewide, veel stammen kijken naar 18 mei om gasten te verwelkomen terug naar gaming floors.
“We proberen heel voorzichtig te zijn,” zei Gobin.
“We proberen heel voorzichtig te zijn,” zei Gobin. “We willen niet overhaast te werk gaan.”
Omwille van de pandemie zijn bijna 3.000 van de 3.700 werknemers van de stam verlofdagen.
Bouw is een van de weinige activiteiten die essentieel worden geacht. Projecten voor een nieuw casino en een bijeenkomsthal zijn beide aan de gang.
Het nieuwe Quil Ceda Creek Casino zal naar verwachting nog steeds in februari worden geopend.
Herald-schrijver Jerry Cornfield droeg bij aan dit verhaal.
Joey Thompson: 425-339-3449; [email protected]. Twitter: @byjoeythompson.
Talk to us
- Je kunt ons vertellen over nieuws en vragen stellen over onze journalistiek door te mailen naar [email protected] of te bellen naar 425-339-3428.
- Als u een mening hebt die u wilt delen voor publicatie, stuur dan een brief aan de redacteur naar [email protected] of per gewone post naar The Daily Herald, Letters, P.O. Box 930, Everett, WA 98206.
- Meer contactinformatie vindt u hier.