Hier zijn de feiten: jij vindt je voeten niet walgelijk, maar de vrouwen om je heen waarschijnlijk wel. Het klinkt hard, maar dat was ook de reactie toen we een groepje vrouwen een simpele vraag stelden: Wat vind je van mannen in teenslippers? “Zelfs ik zou geen teenslippers dragen,” zei er een, “en ik heb een pedicure.” Een ander gebruikte de uitdrukking “hobbit voeten.” Weer een ander zei: “Mannen op het strand moeten sneakers dragen tot de laatste minuut en ze dan achterlaten vlak voor ze het water in springen.”
Maar jij wilt geen schoenen dragen naar het strand. En je houdt van je Havaianas. Hier is wat er mis is met je voeten, en wat je kunt doen om het te verhelpen.
Eerst, geef toe dat het erger is dan je denkt
Als het op voeten aankomt, leven mannen in ontkenning. Vraag het maar aan een arts die ze behandelt.
“De gemiddelde man komt niet naar me toe tenzij hij ondraaglijke pijn heeft,” zegt Dr. Suzanne Levine, een gediplomeerd podotherapeut en auteur van My Feet Are Killing Me.
Wat is het probleem? Het kan irritatie zijn, kromme tenen, knobbels, zenuwtumoren bekend als neuromas, of, natuurlijk, afbladderende huid en verkleuring als gevolg van schimmel.
“Soms zal hun partner hen eigenlijk naar binnen begeleiden,” zegt Levine, “en tegen me zeggen: ‘Doe alsjeblieft iets aan deze voeten. Ze zijn lelijk.””
Schimmel is de grootste vijand van je voeten
Je weet van voetschimmel. (En zo niet, bestudeer het.) Maar laten we het over je nagels hebben. Van alle voetschimmels is dit wat de mensen om je heen misschien misselijk maakt.
“Het nummer één probleem dat ik zie zijn bruine, gele, verkleurde, schimmelnagels,” zegt Levine. En die zien er niet alleen slecht uit, maar bedenk ook eens hoe het leven eruit gaat zien als je je schimmelnagels aan je vriendin of vrouw geeft.
Koppel dat aan de ruwe manier waarop mannen hun nagels behandelen, en je hebt een probleem. “Mannen kunnen hun nagels knippen maar ze gekarteld achterlaten,” zegt Levine. “Meteen als ik naar hun voeten kijk, is het duidelijk: roodheid, zwelling, vervelling, ingegroeide nagels, schimmel.”
Vocht voor beter uitziende voeten
Wat doe je als je wordt aangevallen door schimmel? Val terug. De praktijk van Levine biedt een “voet gezichtsbehandeling,” die begint bij $275. Voeten worden geëxfolieerd en gereinigd, nagels worden gepolijst met een elektrische vijl en een whitening middel wordt toegepast. Als er schimmel in de mix zit, wordt er een laserbehandeling toegevoegd.
“We gebruiken een Q-Clear laser die zich meestal in drie behandelingen van schimmel ontdoet,” zegt Levine. “Dus we gebruiken het op de huid die peelt, en we gebruiken het op schimmelnagels.”
Wil je niet zo high-tech gaan? Je kunt de schade thuis beperken. Na het douchen, ruw de oppervlakken van uw verkleurde nagels met een vijl, en dan Levine adviseert borstelen op een pasta gemaakt van zuiveringszout, water, en een schaarse halve theelepel bleekmiddel. Laat het een paar minuten intrekken en spoel het daarna af. De verkleuring zou minder opvallend moeten zijn.
Als je schimmelvrij bent, kun je nog steeds een tune-up nodig hebben
Levine deelde verhalen van investeringsbankiers die pulken aan het eelt op hun hiel veroorzaakt door hun strakke Italiaanse loafers. Of de hedge funders die de hele vlucht terug van Hong Kong doorbrengen met tanken, en dan zijn hun enkels te gezwollen om in hun dure laarzen te passen.
Er zijn jongens wiens voeten zo veel zweten dat ze in hun bootschoenen waden. Of die met zoveel teenhaar dat ze er echt hobbitachtig uitzien. Dan zijn er de oma eeltknobbels. Ja, die kunnen ook bij mannen voorkomen.
“Je weet nooit wat er onder de sokken gebeurt,” zegt ze. “Je kunt naar iemand kijken met een geweldig pak, een geweldige stropdas, en dan vind je deze kromme tenen.”
Goed nieuws: er is een oplossing voor bijna alles. Zoals Traumeel, een niet-steroïde homeopathische injectie die je eelt kan doen krimpen. En lasers om te ontharen, plus koele lasers om zwellingen te verminderen. Er is zelfs Botox voor hyperzweetvoeten. De meeste voetbehandelingen worden niet vergoed door de verzekering, maar hier kan schimmel je vriend zijn. Als je labkweek positief terugkomt, kan de verzekering je anti-schimmel gevecht betalen.
Bottom line: laat het niet zo erg worden
Als je mensen op het strand niet wilt shockeren, wacht dan niet tot juni voordat je iets doet.
“De hele winter pakken mannen hun voeten misschien niet aan”, zegt Levine. “Maar dan gaan ze pijn doen en dat kan invloed hebben op je golfspel of je tennisspel – en dan komen mannen bij me langs.”
En als je voeten eenmaal genezen zijn, zorg er dan goed voor. Dat betekent dat je goede schoenen moet dragen en geen domme dingen moet doen omdat je denkt dat je het zelf wel kunt verhelpen.”
“Ik heb mannen gezien met pus uit een wond,” zegt Levine, “omdat ze op een zee-egel zijn gaan staan en zelf hebben geprobeerd de wervelkolom eruit te halen.”
Zee-egels? Misschien moet je toch maar je schoenen aanhouden. Zelfs in het water.