HIDDEN GEMS Uyama Hiroto’s “Freeform Jazz” is een Klassieker van Hedendaagse Instrumentale Hip-Hop By Charlie Heller – November 16, 2020
. 00:10 / 00:58
In 2016 gooide producer en multi-instrumentalist Uyama Hiroto de handschoen neer voor jazzy, instrumentale hiphop met zijn derde en beste album, Freeform Jazz. Een goede vriend en medewerker van wijlen Nujabes, een van de belangrijkste invloeden op de “lo-fi hip-hop” scène, Hiroto vangt een soortgelijke atmosferische vibe, maar met een geluid dat is zowat het tegenovergestelde van “lo-fi.”
Om te demonstreren, concentreer je je gewoon op één element in één nummer: De cymbalen op het stormachtige “Taiko.” Waar collega-producenten van atmosferische beats vaak de tijd bijhouden met een gedempte, klikkende loop, zijn die van Hiroto verzadigd met zinderende texturen, waarbij de hypergedetailleerde productie uitvergroot hoe de hi-hats tegen elkaar schuiven, welk deel van de ride de stokken raken, en hoe elke slag anders klinkt dan de vorige.
Op Freeform Jazz brengt Hiroto datzelfde oor voor organisch detail in alles: lagen keyboards, piano’s en blazers, elk net zo levendig als die bekkens, samengebracht over het stereospectrum in weelderige, levendige soundscapes. Terwijl de enige rap, “South Side” met Nujabes go-to Shing02, laat horen dat Hiroto een nostalgische vibe kan weven, is de echte aantrekkingskracht hoe moeiteloos het album stuwende fusion (“Spacemountain”), groovende spirituele jazz (“Yin and Yang”), en zelfs skronk (“Fools No Rules”) integreert.
De combinatie van een rijke hiphopproductie, jazzarrangementen en improvisatievaardigheden staat naast hoogstaande collega’s als Madlib’s Yesterdays New Quintet en Georgia Anne Muldrow’s Jyoti-projecten, en de visie van het album is een leidraad voor instrumentale hiphop van enig kaliber.