LEWISTON (SUN JOURNAL) — Na het berekenen van de kosten en het doorberekenen van besparingen zei de president van Bates College maandag dat de school al een financiële klap van zo’n 2 miljoen dollar heeft gekregen als gevolg van de pandemie door het coronavirus, waardoor de school medio maart gedwongen was studenten naar huis te sturen.
En president Clayton Spencer verwacht nog meer, aangezien Bates-functionarissen rekening houden met een verlies van $ 1 miljoen aan inkomsten uit zomerverhuur, terwijl hoger dan verwachte uitgaven voor financiële hulp $ 6 miljoen extra kunnen vergen omdat veel gezinnen worden getroffen door de economische shutdown.
Gov. Mills verlengt mogelijk Maine’s blijf-van-mijn-lijf-bevel
In reactie daarop heeft Spencer de faculteit en het personeel verteld dat ze de salarissen bevriest, de aanwerving van personeel bevriest, de bijdragen aan pensioenrekeningen opschort, kapitaalprojecten opnieuw evalueert en haar eigen salaris met 20% verlaagt.
Bates heeft twee commissies die de financiële gevolgen grondiger moeten bestuderen en moeten bepalen hoe ze het herfstsemester moeten aanpakken. Zij moeten hun aanbevelingen in juni rapporteren. Ontslagen zijn een mogelijkheid.
“Inmiddels hebben we allemaal begrepen dat een van de enige constanten in de huidige situatie onzekerheid is,” zei Spencer. “Dit is een bepalende realiteit nu we onze aandacht richten op de planning voor het herfstsemester.”
Spencer zei dat de COVID-19-crisis “ons persoonlijke en professionele leven heeft verstoord op een niveau dat een paar korte maanden geleden ondenkbaar was.”
Maine scholen aangemoedigd om afstandsonderwijs voort te zetten voor rest van schooljaar
Gelukkig, zei ze, heeft iedereen in de Bates-gemeenschap “op opmerkelijke manieren opgestaan om onze academische kerntaak voort te zetten,” ondanks de “radicaal veranderde omstandigheden” waaronder het college nu opereert.
Spencer zei dat Bates ongeveer $ 4 miljoen heeft uitgegeven “om onverwachte uitgaven te dekken, waaronder terugbetalingen voor kamer en pension, reisbijstand voor onze meest behoeftige studenten en werk-studie supplementen voor geholpen studenten.”
Maar sommige van die kosten zijn gecompenseerd door besparingen op andere gebieden, waaronder de eetzaal en atletiek.
Daarnaast, zei Spencer, krijgt het college ongeveer 950.000 dollar aan federale steun die wordt verdeeld onder hogescholen en universiteiten in het hele land.
Al met al komen de nettoverliezen uit op tussen de 1,5 en 2 miljoen dollar, zei ze.
Dat houdt geen rekening met de verliezen op de schenking van het college, die fors zijn geweest gezien de daling van de marktwaarde van veel beleggingen.
Spencer zei dat Bates wordt geconfronteerd met onzekerheid over zijn endowment en waarschijnlijk “een vertraging van de bijdragen aan The Bates Campaign en neerwaartse druk op de jaarlijkse fondsenwerving” zal zien, omdat veel mensen slechter af zijn dan vóór de pandemie.
De noodzaak om zomerprogramma’s te annuleren, waaronder het Bates Dance Festival en verschillende atletiekkampen, zal verliezen van maximaal $ 1 miljoen meer toevoegen, zei Spencer, en meer druk zetten op de arbeidskosten van het college, omdat die programma’s mensen het hele jaar door aan het werk hielpen.
Als Bates kijkt naar het historische banenverlies en de financiële tol van de crisis, anticipeert het Bates-gezinnen “zal het komende jaar meer financiële hulp nodig hebben, en we zullen ons best doen om de toegenomen behoefte tegemoet te komen.”
Het college heeft lang beloofd om aan de financiële behoeften van zijn studenten te voldoen.”
Zegt Spencer, “Het kan een extra $ 6 miljoen kosten om financiële hulp te financieren” voor het komende academische jaar, terwijl de school wordt geconfronteerd met “druk op onze schenkingen en filantropie” als gevolg van de economie.
Om het hoofd te bieden, heeft Bates al op de rem getrapt bij de uitgaven en een personeelsstop ingevoerd.
Op maandag zei Spencer dat deze maatregelen niet genoeg waren.
Om te proberen banen en inkomsten te behouden, zei ze, snijdt het college in het salaris van senior personeel door middel van een vrijwillige verlaging van 10% tot het einde van het jaar. Het bevriest ook de salarissen van het personeel tot en met het fiscale jaar 2021, behalve voor verhogingen in verband met promoties.
51 sterfgevallen, Maine coronavirus gevallen tot 1.023
Spencer zei dat ondanks faculteitscontracten in februari die salarisverhogingen beloofden, Bates ook vraagt om de salarissen van de faculteit tot en met 2021 te bevriezen als een kwestie van billijkheid. Het college is ook het opschorten van haar bijdragen aan pensioenrekeningen.
Bates is ook uit te stellen tenure-track faculteit zoekopdrachten die waren gepland om binnenkort te beginnen, en heeft bevroren de aanwerving – zonder speciale toestemming – van alle onvervulde gasthoogleraar posities.
Kapitaalprojecten die kunnen worden uitgesteld, zullen ook worden uitgesteld.
Spencer zei dat het “onze vurige hoop” is dat studenten in de herfst als normaal zullen kunnen terugkeren en “leven en leren in een residentiële gemeenschap” die “de essentie van ons onderwijsmodel is.”
“Tegelijkertijd,” zei ze, “moeten we ons voorbereiden op alternatieve mogelijkheden, afhankelijk van het verloop van de pandemie en volksgezondheidsrichtlijnen met betrekking tot de gezondheid en veiligheid van onze campusgemeenschap.”
Spencer zei “omdat het grootste deel, veruit, van onze operationele begroting wordt besteed aan compensatie, moeten we misschien verlof of andere acties overwegen, afhankelijk van hoe de plannen voor het komende academische jaar evolueren.”
Ze zei dat het geen beslissing zou zijn die lichtvaardig wordt genomen.
“We hebben tot op heden heel hard gewerkt om onze werknemers te beschermen ondanks aanzienlijke financiële verliezen en om het vermogen van het college te behouden om terug te keren naar normale activiteiten zodra de pandemie achter ons ligt,” zei Spencer.
Ze zei dat het aftappen van schenkingsgeld om te helpen “een laatste redmiddel” zou zijn, omdat het bedoeld is om het college eeuwigdurend te financieren.
“Deze pandemie zal uiteindelijk achter ons liggen, en tot die tijd wil ik dat jullie weten dat ik alles in het werk zal stellen om de best mogelijke resultaten voor Bates te bereiken,” zei Spencer.
“In de tussentijd wil ik ieder van jullie bedanken voor jullie inzet voor de missie van het college en voor elkaar.”