China’s economie produceerde 22,5 biljoen dollar in 2019, volgens de Wereldbank. Dat is gebaseerd op koopkrachtpariteit, die rekening houdt met het effect van wisselkoersen, waardoor het de beste methode is om het bruto binnenlands product (bbp) per land te vergelijken.
China is ’s werelds grootste economie.
De Verenigde Staten zijn tweede, met een productie van $ 20,5 biljoen. De Europese Unie staat op de derde plaats met een productie van 19,9 biljoen dollar.
China telt bijna 1,4 miljard inwoners, meer dan enig ander land ter wereld. China blijft een betrekkelijk arm land als het gaat om de levensstandaard. Zijn economie brengt slechts 16.784 dollar per persoon op. Ter vergelijking: het BBP per hoofd van de bevolking in de VS bedraagt 65.118 dollar.
De lage levensstandaard in China stelt bedrijven in staat hun werknemers minder te betalen dan wat Amerikaanse werknemers verdienen. Dat maakt producten goedkoper, wat overzeese fabrikanten ertoe verleidt banen naar China uit te besteden. Vervolgens verschepen ze de eindproducten naar de Verenigde Staten, China’s grootste handelspartner.
Componenten van China’s economie
China bouwde zijn economische groei op goedkope export van machines en apparatuur. Massale overheidsuitgaven gingen naar staatsbedrijven om die export te stimuleren. Deze staatsbedrijven zijn minder winstgevend dan particuliere bedrijven en leveren slechts 4,9% rendement op, vergeleken met 13,2% voor particuliere bedrijven.
Deze bedrijven domineren hun industrieën en omvatten de grote drie energiebedrijven: PetroChina, Sinopec, en China National Offshore Oil Corporation (CNOOC). China ontwikkelde steden rond deze fabrieken om arbeiders aan te trekken. De regering financierde ook de aanleg van spoorwegen en andere infrastructuur om de groei te ondersteunen en importeerde enorme hoeveelheden grondstoffen, zoals aluminium en koper.
Tegen 2013 dreigde de jaarlijkse groei van bijna 10% een zeepbel te worden. Toen keek China naar economische hervormingen.
China besteedt 9% van het bbp aan infrastructuur. In 2013 lanceerde het zijn Belt and Road Initiative, een van de grootste wereldwijde infrastructuurprojecten in de geschiedenis. China zal 150 miljard dollar per jaar uitgeven om 68 landen langs de oude zijderoute met Europa te verbinden. Er worden havens, spoorwegen en pijpleidingen aangelegd.
China wil van een door China gedomineerd Eurazië een economische rivaal maken van het door de Amerikanen gedomineerde trans-Atlantische handelsgebied.
China’s president, Xi Jinping, hoopt met het project vier doelen te bereiken:
- Voorzien in investeringen voor China’s deviezenreserves. De meeste daarvan zitten vast in Amerikaanse Treasurys met een laag rendement.
- Voorzie nieuwe markten voor China’s hogesnelheidsspoorwegbedrijven, en voor cement-, staal- en metaalexport
- Stabiliseer landen aan China’s westelijke grens
- Versterk China’s aanspraken in de Zuid-Chinese Zee
China’s export
In 2018 exporteerde China $ 2,5 biljoen of 16,2% van de totale export van de wereld. De EU is tweede met $ 2,3 biljoen, terwijl de Verenigde Staten derde zijn met een export van $ 1,7 biljoen.
China is ’s werelds grootste exporteur.
In 2019 verscheepte China voor $ 451,7 miljard aan goederen naar de Verenigde Staten. Aangezien de Amerikaanse export naar China slechts $106,5 miljard bedroeg, is er een handelstekort van $345 miljard van de VS met China.
In 2018 verscheepte China $302,9 miljard naar Hongkong en $147,2 miljard naar Japan.
China’s importen
China is de op twee na grootste importeur ter wereld. In 2018 importeerde het 2,1 biljoen dollar.
De Verenigde Staten zijn ’s werelds grootste importeur, met 2,6 biljoen dollar, gevolgd door de EU, met 2,3 biljoen dollar.
China importeert ruwe grondstoffen uit Latijns-Amerika en Afrika. Hieronder vallen olie en andere brandstoffen, metaalertsen, kunststoffen en organische chemicaliën.
China is ook een van ’s werelds grootste verbruikers van grondstoffen:
China’s Share of World Commodity Consumption
| Commodity | Share of World Consumption |
|---|---|
| Nikkel | 56% |
| Koper | 50% |
| Staal | 50% |
| Aluminium | 47% |
| katoen | 33% |
| rijst | 31% |
| goud | 27% |
| maïs | 23% |
| tarwe | 17% |
| olie | 14% |
Hoe China de economie van de V.S. beïnvloedt
China is de op één na grootste buitenlandse houder van Amerikaanse Treasurys. In augustus 2020 bezat het $ 1,07 biljoen aan Treasurys, ongeveer 15% van de staatsschuld in handen van het buitenland. De Amerikaanse schuld aan China is lager dan de recordhoogte van $ 1,7 biljoen in 2011.
China koopt Amerikaanse schuld om de waarde van de dollar te ondersteunen. Dit komt omdat China zijn munt, de yuan, koppelt aan de Amerikaanse dollar. Het devalueert de munt wanneer dat nodig is om zijn exportprijzen concurrerend te houden.
China’s rol als Amerika’s grootste bankier geeft het land een hefboomeffect. China dreigt bijvoorbeeld met de verkoop van een deel van zijn tegoeden wanneer de Verenigde Staten druk uitoefenen om de waarde van de yuan te verhogen.
Fase één handelsovereenkomst
Als twee van ’s werelds grootste economieën zijn de VS en China betrokken geweest bij veel handelsgeschillen. In januari 2020 bereikten de twee mogendheden overeenstemming over het Phase One Trade Agreement na enkele jaren van een escalerende handelsoorlog.
In de overeenkomst stemde China ermee in de invoer van Amerikaanse goederen jaarlijks met 200 miljard dollar te verhogen. De VS stemden ermee in de tarieven op sommige goederen met de helft te verlagen. De twee partijen onderhandelden nog steeds over fase twee van het handelsakkoord.
Economische groei vertraagt voor China
In 2019 vertraagde de economische groei van China tot 6,1%. Het is aan het dalen sinds het in 2010 10,6% bereikte.
Een deel van de daling was onderdeel van een bewuste strategie om een economische zeepbel af te wenden voordat deze barstte. De Chinese economie groeide tegen een tempo dat de instellingen niet konden aanhouden, waardoor een vernieuwde strategie nodig was. De regering gaf haar banken opdracht lage rentetarieven te bieden in ruil voor bescherming van de strategische industrie. Dit leidde tot bedrijfsinvesteringen in kapitaalgoederen. Het leidde ook tot inflatie, een vastgoed-activa zeepbel, groei van de staatsschuld, en ernstige vervuiling.
Shanghai Cooperation Organization
De Shanghai Cooperation Organization is een Centraal-Aziatische militaire alliantie die terrorisme en drugshandel bestrijdt en tegelijkertijd vrijhandelsovereenkomsten ondersteunt. De leden delen inlichtingen en combineren militaire operaties om zowel terrorisme als cyber-terrorisme te bestrijden. Het is China’s versie van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie.
De leden zijn China, Rusland en de landen langs hun grenzen, waaronder Kazachstan, Kirgizstan, Tadzjikistan, Pakistan, India en Oezbekistan. De groep vertegenwoordigt bijna de helft van de wereldbevolking. Vier van haar leden hebben kernwapens: Rusland, China, India en Pakistan.
Veel landen in de SCO bezitten grote olie- en aardgasreserves, waardoor de organisatie potentieel een belangrijke economische invloed in de wereld kan uitoefenen. Sommige analisten zien wrijving tussen de lidstaten als een belemmering om het volledige potentieel te bereiken.