Phoenix Suns (1988-1995)Edit
De Suns selecteerden Majerle met de 14e keus van de 1988 NBA draft, die de Suns verwierven (samen met Kevin Johnson) in een ruil van de Cleveland Cavaliers voor Larry Nance. Tijdens de draft werd hij prompt uitgejouwd toen zijn naam bekend werd gemaakt via de omroepinstallatie. Suns coach Cotton Fitzsimmons kastijdde de Suns fans in het openbaar en zei tegen hen “jullie zullen spijt krijgen dat jullie deze jongeman ooit hebben uitgejouwd”. In zijn eerste seizoen speelde Majerle in 54 wedstrijden en begon in 5, met een gemiddelde van 8,6 punten als bankspeler. De Suns wonnen 55 wedstrijden en haalden de play-offs, en Majerle verhoogde zijn scoringsgemiddelde tot 14,3 punten per wedstrijd toen Phoenix helemaal doorging naar de Western Conference Finals voordat hij verloor van de titelverdediger Los Angeles Lakers.
De jonge Majerle bleef gebruikt worden als back-up voor de volgende twee seizoenen, en werd populair om zijn indrukwekkende springvermogen en “donderende” slam dunk die zou leiden tot zijn bijnaam “Thunder Dan”. Tijdens het seizoen 1989-90 begon hij in 23 wedstrijden en verhoogde zijn scoringsgemiddelde tot 11 punten per wedstrijd toen de Suns opnieuw naar de Western Conference Finals gingen waar ze dit keer werden uitgeschakeld door de Portland Trail Blazers. Ondanks weer een succesvol seizoen voor Majerle en de Suns in het seizoen 1990-91, verloren ze in de eerste ronde van de play-offs van de Utah Jazz. Majerle was een effectieve driepuntsschutter en verdedigende specialist geworden, en werd benoemd tot het 1990-91 NBA All-Defensive Second team aan het einde van het seizoen.
Het 1992 seizoen kenmerkte meer verbetering voor Majerle, die een nog effectievere driepuntsschutter en verdedigende specialist was geworden. Hoewel hij slechts in 15 van de 82 wedstrijden speelde, werd Majerle geselecteerd voor de 1992 NBA All-Star Game. De Suns haalden opnieuw de play-offs, maar verloren in de halve finales van de conference van Portland. In het tussenseizoen slaagde Phoenix erin een grote stap te zetten op weg naar een NBA-titel, toen ze superster forward Charles Barkley verwierven in een trade met de Philadelphia 76ers.
1993: Trip to the FinalsEdit
De Suns waren aanzienlijk verbeterd met de toevoeging van Barkley, terwijl de trade zelf, die het vertrek van guard Jeff Hornacek inhield, betekende dat Majerle nu fungeerde als de startende shooting guard van het team. Het resultaat was een seizoen met 62 overwinningen voor Phoenix, met Barkley die de Most Valuable Player Award won en Majerle die tweede werd in het team in scoringscijfers terwijl hij ook in zijn tweede NBA All-Defensive Second Team werd opgenomen. Majerle eindigde ook als eerste in de NBA in driepunters en pogingen daartoe, en scoorde 18 punten in de NBA All-Star Game van 1993. De Suns gingen de play-offs in als de nummer 1 in de Western Conference en versloegen de Lakers, de San Antonio Spurs en de Seattle SuperSonics om de NBA Finals te bereiken met Majerle met een gemiddelde van 15 punten in de play-offs en grote wedstrijden zoals een 34-punt prestatie in de 5e wedstrijd tegen Seattle. In de finales stonden de Suns tegenover de titelverdediger Chicago Bulls onder leiding van Michael Jordan en Scottie Pippen. Ondanks het thuisvoordeel konden de Suns niet winnen van de tweevoudige kampioenen, die in 6 wedstrijden wonnen om drie kampioenschappen op rij te winnen. Majerle presteerde goed in de Suns winst in game 3, met 28 punten in de overwinning in Chicago.
Laatste jaren in PhoenixEdit
Majerle zou opnieuw de competitie aanvoeren in drie-punts velddoelpunten en pogingen in het seizoen 1993-94, toen de Suns 56 wedstrijden wonnen en de play-offs haalden voordat hij verloor van de uiteindelijke kampioen Houston Rockets in een 7-game halve finale serie. Hij zou daarna gaan spelen voor Team USA en winnen in de Wereldkampioenschappen in Canada. In het daaropvolgende seizoen werd hij opnieuw geselecteerd voor de All-Star Game en scoorde 10 punten in de 1995 NBA All-Star Game die in Phoenix werd gehouden. Desondanks begon Majerle in 46 wedstrijden, waarbij hij vaak als kleine aanvaller speelde, omdat Wesley Person nu op shooting guard speelde en veteraan A.C. Green als aanvaller. De Suns verloren opnieuw in de halve finale van Houston in 7 games, en Majerle werd in het tussenseizoen geruild naar de Cleveland Cavaliers.
Cleveland Cavaliers (1995-1996)Edit
In Cleveland werd Majerle gebruikt als reserve bij de small forward, hij startte in 15 van de 82 wedstrijden achter Chris Mills en haalde een gemiddelde van 10,6 punten per wedstrijd. De Cavaliers wonnen 47 wedstrijden voordat ze verloren van de New York Knicks in een 3-game sweep in de eerste ronde, met Majerle die zijn puntenaantal opvoerde tot 16.7 (tweede in het team) tijdens de serie. In het tussenseizoen ontsloegen de Cavaliers Majerle, en hij zou gaan tekenen bij de Miami Heat.
Miami Heat (1996-2001)Edit
De Heat waren een team met een mooie toekomst, want ze hadden all-stars Alonzo Mourning en Tim Hardaway, en werden gecoacht door Pat Riley. Blessures beperkten Majerle tot 36 wedstrijden tijdens het 1996-97 seizoen, terwijl de Heat een franchise best van 61 wedstrijden en de Atlantic Division wisten te winnen. Tijdens het reguliere seizoen, op 7 december 1996, tegen de Chicago Bulls, maakte Majerle een driepunter met nog één seconde te gaan om de wedstrijd te winnen met 83-80 en de Bulls hun NBA record van 44 thuiswedstrijden te verbreken. In de playoffs was de veteraan Majerle in gezonde vorm, en de Heat versloegen de opkomende Orlando Magic in de eerste ronde voordat ze tegenover de Knicks kwamen te staan in een slopende 7-game serie waarin Majerle 18 punten scoorde in de zesde game. De Heat zouden uiteindelijk in de Eastern Conference Finals in 5 games verliezen van de titelverdediger Chicago Bulls.
Majerle zou opnieuw spelen als de reserve small forward van het team in het seizoen 1997-98, met een gemiddelde van 7 punten per wedstrijd als een van de belangrijkste driepunters van het team, en Miami zou opnieuw een winnend seizoen neerzetten voordat het verloor van New York in de eerste ronde van de playoffs. Het seizoen 1998-99 werd ingekort tot 50 wedstrijden als gevolg van een lockout in de competitie, en omdat teamgenoot Voshon Lenard een groot deel van het seizoen geblesseerd was, kwam Majerle in actie in 48 wedstrijden. Miami won opnieuw een Atlantic Division titel, maar verloor opnieuw van New York in 5 games in de eerste ronde.
De ploeg bleef Majerle gebruiken als starter tijdens het seizoen 1999-2000, want hij startte in 69 van 82 wedstrijden en haalde opnieuw een gemiddelde van 7 punten tijdens het seizoen. In de play-offs versloeg Miami de Detroit Pistons in de eerste ronde voordat het de Knicks ontmoette in een andere 7-game serie waarin New York opnieuw zegevierde. Majerle had een gemiddelde van 9 punten in de playoffs en leidde de ploeg met 20 driepunters. In het offseason van 2000 werd bekend dat Alonzo Mourning niet zou spelen als gevolg van een nierziekte, en het seizoen 2000-01 zou nieuwe aanwinsten bevatten zoals Eddie Jones en Anthony Mason, en Majerle zou dienen als reserve. De Heat zou in de eerste ronde van de play-offs verliezen van de Charlotte Hornets, en in het tussenseizoen zou Majerle een deal tekenen om terug te keren naar zijn oorspronkelijke team in Phoenix.
Terugkeer naar Phoenix (2001-2002)Edit
In zijn terugkeer naar de Suns, ontving Majerle veel lof en applaus van de Suns fans, hij speelde in 65 wedstrijden en leidde het team in driepuntige velddoelen gemaakt met 79. Zijn NBA-carrière eindigde op 17 april 2002, toen hij officieel met pensioen ging als lid van zijn oorspronkelijke team.