De beste bieren voor het vieren van Oktoberfest zonder een vliegticket

Ah, de herfst. De kinderen gaan weer naar school, de weekends worden gevuld met voetbal, en de bladeren beginnen van kleur te veranderen en te vallen. Het is een heilige maar plechtige tijd als we weer een zomer afsluiten, en korte broeken en sandalen inpakken ten gunste van flannels, jeans, en dat favoriete paar lange sokken.

Met een verandering van kleren komt een verandering in vloeibaar dieet. Onze koelkast van bier moet voldoen aan die middenweg tussen de lichte, drinkbare stijlen van de zomer en de robuustheid van de winter stouts en barleywines. Gelukkig voor ons, is er een stijl voor. De Duitsers hebben het onder de knie, en nu proberen steeds meer Amerikaanse brouwerijen het na te bootsen.

Een andere term voor Oktoberfest is Märzen, wat zowel een bierstijl als het evenement is (en “maart” in het Duits). Dus, voor de duidelijkheid, ga ik het woord “Märzen” gebruiken als we het over het bier hebben, en Oktoberfest als we het over het evenement hebben dat elk jaar in september in München gehouden wordt. Een Märzen wordt gedefinieerd door zijn milde hopprofiel; het is rijk aan geroosterde mouten, heeft een volle body en een sterke karamelkleur. De ABV varieert ergens tussen 5-6 procent, gemiddeld.

Märzen bieren werden historisch gebrouwen in de late winter/het vroege voorjaar om te gisten tijdens de zomer en te worden geserveerd tijdens de herfstoogst. De stijl bleek vooral handig als feestinstrument tijdens de festiviteiten rond het huwelijk in 1810 van kroonprins Ludwig (later koning Ludwig I) en prinses Therese van Saksen-Hildburghausen. De stad München kwam deze huwelijken jaarlijks vieren en noemde het terrein Theresienwiese, of “Theresi’s velden”. Het terrein staat nog steeds liefkozend en in de volksmond bekend als “Weis’n.”

Na verloop van tijd werd het jaarlijkse evenement bekend als het Oktoberfest. Er waren paardenraces en een landbouwshow om de Beierse landbouw onder de aandacht te brengen. (De paardenrace bestaat niet meer, maar de show wordt nog steeds om de drie jaar gehouden.) Carrousels en schommels bezaaiden het festival, net als, zoals dat hoort, bekers bier. Wat is een feest zonder drank? Uiteindelijk ontstonden er kleine bierkraampjes op het kermisterrein. In 1896 werden deze kramen vervangen door tenten, die het middelpunt van het evenement zijn geworden. Ergens in de loop van de tijd realiseerde iemand zich dat het weer in München veel milder was in september dan in maart, en het evenement verhuisde naar september, waar het nu rust.

Als je niet naar München kunt komen, zijn er nog genoeg bieropties van thuis die (in ieder geval in smaak) die reis over de vijver weerspiegelen. Pak een Beierse krakeling en wat schnitzel; trek je lederhosen aan en pak je trouwe bierpul van de plank (goed glaswerk, we zijn geen heidenen). Download een album met Duitse Oompah muziek. Tijd om dagdronken te worden op een herfstmiddag.

The Classics

Weihenstephaner Festbier