(Handelingen 14:22) … wij moeten door veel verdrukking het koninkrijk Gods binnengaan.
Als christenen zijn verdrukking en vervolging te verwachten. Jezus vertelde ons dit in (Mt 5:10-12)(verzen hieronder) en zei dat we erdoor gezegend worden. Deze beproevingen helpen ons om meer op Christus te gaan lijken. Ze helpen geduld in ons te werken. Ze helpen ons om op God te leunen en Hem te vertrouwen.
We moeten begrijpen dat God alles onder controle heeft, en dat onze beproevingen ons sterken. Hij belooft alle dingen te werken ten goede (Rom 8:28), en Hij bewaart ons in ons lijden (2 Tim 1:12). Er gebeurt niets dat Hij niet toelaat (1Pe 3:17). Job is hier een voorbeeld van (Job 1:6-12, 2:1-7). Satan kon Job niets aandoen zonder dat God het toestond. Petrus is een ander voorbeeld. Jezus zei tegen Petrus: “Satan heeft toestemming gevraagd om u te ziften als tarwe” (Lc 22:31).
Soms zit God achter onze beproevingen. Paulus is daar een voorbeeld van: God gaf hem een “doorn in het vlees” (2Kor 12,7) om te voorkomen dat hij trots zou zijn. Paulus vroeg 3 keer om die weg te nemen en God zei: “Mijn genade is u genoeg” (2Kor 12:9). Paulus antwoordde daarop: “Ik roem liever in mijn zwakheden, opdat de kracht van Christus op mij rust” (2 Kor 10:9). Soms gebruikt God beproevingen om ons te tuchtigen (Heb 12:5-11).
Onze beproevingen versterken ons getuigenis en onze getuigenis als we volharden. Ze helpen ons anderen te troosten (2Kor 1,3-7) omdat wij er geweest zijn. Als mensen zien dat wij sterk zijn temidden van die beproevingen, en weten dat God het is op wie wij vertrouwen voor die kracht, is dat een krachtig getuigenis. Paulus en Silas zijn hier een goed voorbeeld van in (Handelingen 16:23-25). Nadat zij met roeden waren geslagen en met hun voeten in de boeien in de gevangenis waren gegooid, waren zij aan het bidden en zongen zij God lof toe “en de andere gevangenen luisterden naar hen.” Wat een getuigenis! Paulus ondervond veel lijden in zijn werk voor de Heer, maar toch verheugde hij zich en volhardde (zie: Paulus’ Beproevingen).
Lof en beproeving horen hand in hand te gaan. God noemde David een man naar Zijn eigen hart (Handelingen 13:22). Ik geloof dat een van de belangrijkste redenen hiervoor was, dat hoewel David veel zondigde en veel beproevingen onderging, hij voortdurend de Here prees (Ps 35:28, 71:6) te midden van die beproevingen (Ps 42:11, 43:5). Het woord loven wordt meer met David in verband gebracht dan met enig ander persoon in de Bijbel. Als je voor beproevingen staat, volg dan het voorbeeld van David. Zet wat lofprijs- en aanbiddingsmuziek op en zing voor de Heer. God woont in de lofprijzingen van zijn volk (Ps 22:3). Ik heb gemerkt dat meestal, bijvoorbeeld in de kerk, degenen die het meest loven, degenen zijn die God door de meeste beproevingen heeft geholpen. Ze zijn op den duur zeker voor ons bestwil, als we Hem vertrouwen!
Verheug u in beproevingen:
(Jakobus 1:2-4)(NASB) Beschouw het als een en al vreugde, mijn broeders, wanneer u verschillende beproevingen ontmoet. (3) wetende dat de beproeving van uw geloof volharding voortbrengt. (4) En laat de volharding haar volkomen gevolg hebben, opdat gij volkomen zijt en volkomen, aan niets gebrek hebbende.
(Rom 5:3-4) En dit niet alleen, maar wij roemen ook in de verdrukkingen; wetende, dat de verdrukking geduld werkt; (4) En geduld, ervaring; en ervaring, hoop.
(Joh 16:33) Deze dingen heb Ik tot u gesproken, opdat gij in Mij vrede moogt hebben. In deze wereld zult gij verdrukking hebben, maar weest blijde; Ik heb de wereld overwonnen.
(2 Kor 12:9-10) En Hij zeide tot mij: Mijn genade is u genoeg, want mijn kracht is in zwakheid volkomen geworden. Gaarne wil ik dan roemen in mijn zwakheden, opdat de kracht van Christus op mij rust. (10) Daarom heb ik lust aan zwakheden, aan verwijten, aan benauwdheden, aan vervolgingen, aan benauwdheden om Christus’ wil; want als ik zwak ben, dan ben ik sterk.
(2 Kor 4:8-9) Van alle zijden zijn wij bedroefd, doch niet benauwd; wij zijn verbijsterd, doch niet wanhopig; (9) vervolgd, doch niet verlaten; nedergeworpen, doch niet vernietigd;
(Rom 8:35-39) Wie zal ons scheiden van de liefde van Christus? Verdrukking, of benauwdheid, of vervolging, of hongersnood, of naaktheid, of gevaren, of het zwaard? (36) Gelijk geschreven staat: Om Uwentwil worden wij den gansen dag gedood; wij worden gerekend als slachtschapen. (37) Neen, in al deze dingen zijn wij meer dan overwinnaars door Hem, Die ons liefgehad heeft. (38) Want ik ben ervan overtuigd, dat noch dood, noch leven, noch engelen, noch overheden, noch machten, noch tegenwoordige, noch toekomende dingen, (39) noch hoogte, noch diepte, noch enig ander schepsel ons zal kunnen scheiden van de liefde Gods, welke is in Christus Jezus, onzen Heere.
(Gal 6:9) En laten wij niet moede worden te goeder tijd; want te zijner tijd zullen wij oogsten, indien wij niet verflauwen.
(Rom 8:18) Want ik acht het lijden dezer tegenwoordige tijd niet waardig vergeleken te worden met de heerlijkheid, die in ons geopenbaard zal worden.
Verheugt u in de vervolging:
(Matt 5:10-12) Zalig zijn zij, die vervolgd worden om der gerechtigheid wil; want hunner is het Koninkrijk der hemelen. (11) Zalig zijt gij, wanneer de mensen u zullen beschimpen, en vervolgen, en allerlei kwaad tegen u zullen zeggen, om Mijnentwil. (12) Verheugt u en weest zeer verblijd, want uw loon in de hemel is groot, want zo hebben zij de profeten vervolgd, die vóór u geweest zijn.
(Joh 15:18-20) Indien de wereld u haat, weet dat zij Mij haatte voordat zij u haatte. (19) Indien gij uit de wereld waart, zou de wereld de zijnen liefhebben; maar omdat gij niet uit de wereld zijt, maar Ik u uit de wereld heb uitverkoren, daarom haat de wereld u. (20) Gedenkt het woord, dat Ik tot u gezegd heb: De knecht is niet groter dan zijn heer. Indien zij mij vervolgd hebben, zullen zij ook u vervolgen; indien zij mijn woord onderhouden hebben, zullen zij ook het uwe onderhouden.
(Handelingen 5:41) En zij vertrokken uit de tegenwoordigheid van de raad, zich verblijdende, dat zij waardig geacht waren om schande te lijden voor zijn naam.
(1 Pet 1:6-7)(NASB) Daarin verheugt gij u zeer, hoewel gij nu voor een korte tijd, zo nodig, door verschillende beproevingen benauwd zijt geweest. (7) opdat het bewijs van uw geloof, dat kostbaarder is dan vergankelijk goud, ook al wordt het door vuur beproefd, zal blijken te resulteren in lof en heerlijkheid en eer bij de openbaring van Jezus Christus.
(1 Pet 2:20)(NASB) Want welke verdienste is er, als gij, wanneer gij zondigt en ruw behandeld wordt, dit met geduld verdraagt? Maar als u, wanneer u doet wat goed is en daarvoor lijdt, dit geduldig verdraagt, dan vindt dit genade bij God.
(1 Petr. 3:14) Maar indien gij lijdt om der gerechtigheid wil, zo zijt gij gelukkig; en vreest hun verschrikking niet, en wordt niet verontrust;
Ik sluit af met dit belangrijke vers om te onthouden:
(2 Kor. 4:16-18) Waardoor wij niet verflauwen; maar hoewel onze uitwendige mens vergaat, nochtans wordt de inwendige mens van dag tot dag vernieuwd. (17) Want onze lichte verdrukking, die maar een ogenblik is, werkt voor ons een veel groter en eeuwig gewicht der heerlijkheid; (18) terwijl wij niet zien op hetgeen gezien wordt, maar op hetgeen niet gezien wordt; want hetgeen gezien wordt, is tijdelijk, maar hetgeen niet gezien wordt, is eeuwig.
Moge de vreugde en vrede van de Heer toenemen als u op God vertrouwt en Zijn hand in uw leven ziet!