Als u snel bang bent, kunt u beter niet ’s nachts alleen door Edinburgh lopen.
De oude stad bestaat uit donkere, smalle steegjes, met honderden jaren geschiedenis die aan de muren is blijven kleven. Het lijdt geen twijfel dat er snode figuren ronddwaalden in deze geplaveide straten, die zich mengden tussen rijke inwoners, kooplieden en de hoi polloi van de stad. Veel van hun capriolen zijn opgetekend in geschiedenisboeken en kunstenaarsafbeeldingen. Maar er zijn talloze verhalen die nog niet zijn verteld; smerige details die voor altijd verborgen blijven in de kronkelige, klimmende, mysterieuze steegjes die de pittoreske straten van Edinburgh een gevoel van charme geven.
En toch, wat u kunt zien is slechts de helft van het verhaal.
U kunt de Edinburgh Vaults tour die ik nam hier bekijken.
Verborgen onder de stad ligt een wirwar van straten, tunnels en gewelven. Dit waren de oorspronkelijke straten van Edinburgh voordat er bouwwerken bovenop werden gebouwd, waardoor levendige straten werden begraven en in spooksteden veranderden. Letterlijk.
Edinburgh, dat een van de meest spookachtige plaatsen op de Britse eilanden wordt genoemd, is de thuisbasis van huiveringwekkende verhalen en bovennatuurlijke gebeurtenissen. Sommige vinden bovengronds plaats, in pubs, hotels en op kerkhoven. Maar vele vinden plaats onder de voetpaden die worden bewandeld door nietsvermoedende bezoekers en de plaatselijke bevolking.
De gewelven, die oorspronkelijk bogen waren onder de South Bridge, werden gebruikt door handelaars en kooplieden, voordat ze onbruikbaar werden door het binnensijpelende vocht van de brug erboven. De armste bewoners van de stad trokken in deze claustrofobische, donkere en onveilige gewelven. Uiteindelijk kregen de autoriteiten het in de gaten en werden de illegale huurders eruit gezet. De gewelven werden met puin gevuld tot 1985, toen de ondergrondse van Edinburgh in zijn oude, griezelige glorie werd hersteld.
Edinburgh’s Underground Ghosts
Ik bracht een avond door in de schemerige ondergrondse gewelven van Blair Street met Mercat Tours. De gids vertelde kippenvelwekkende verhalen over de mensen die hier ooit woonden – en over de mensen die nog lang nadat ze waren overleden in de buurt waren gebleven.
Gelukkig (want ik ben een echte angsthaas) hebben we geen geesten gezien. Maar er waren een aantal momenten tijdens de rondleiding dat mijn huid begon te prikken en mijn hart bonkte tegen mijn ribben. Echt of ingebeeld, er is iets met de gewelven dat buitenaards is.
Ik zal niet te veel verklappen, want het is echt een rondleiding die je zelf moet ervaren. Ik kan de vreemde koude sensatie die in het donker langs me heen raasde, of de totale stilte die onze groep omhulde, of zelfs de golf van opluchting die me overviel toen ik aan het eind frisse lucht naar binnen hapte, niet overbrengen.
Maar als je ooit in Edinburgh bent, raad ik je aan een Ghost Tour te doen om de duistere kant van de stad te ontdekken. Als u durft.
Voor degenen onder u die, net als ik, dagenlang niet kunnen slapen na het horen van spookverhalen (ik heb drie van de vier nachten dat ik er was letterlijk klaarwakker in bed gelegen), is er een veel minder angstaanjagende manier om de ondergrondse van Edinburgh te verkennen.
The Real Mary King’s Close
The Real Mary King’s Close biedt een kijkje in hoe het leven er tussen de 16e en 19e eeuw in Edinburgh echt uitzag. Close is het Schotse woord voor steeg en Mary King was de dochter van een rijke 17e-eeuwse advocaat, die een aantal panden in deze specifieke close bezat, waaraan het zijn naam te danken heeft.
Ooit was deze smalle close een levendige weg in het hart van Edinburgh, maar nu was het een marktplaats, een woonwijk en een broeinest van criminele activiteiten. Nieuwe kamers werden op oude gestapeld, wat resulteerde in gebouwen van zo’n 14 verdiepingen hoog.
Het licht reikte nauwelijks tot aan de weg, die volstroomde met afval en vol zat met ratten. Het is geen verrassing dat de pest over dit gebied raasde, en toen dat gebeurde, werden veel besmette bewoners opgesloten in hun huizen en gewoon achtergelaten om te sterven.
Natuurlijk betekent de gruwelijke aard van het leven in de Close dat het niet immuun is voor zijn eigen spookverhalen, maar dat is niet de focus van de tour. Uw gids legt uit hoe gebouwen dwars over de Close werden gebouwd, waardoor deze veranderde van een levendige marktstraat in een mysterieus ondergronds doolhof. U wordt door zowel grote als kleine kamers geleid, sommige met een fascinerende geschiedenis en andere die een compleet mysterie zijn.
U ziet pestlijders, ratten (geen van beide echt!), een eerbetoon aan een spook, een oude koeienstal en u ontmoet zelfs enkele van de meest prominente bewoners van de Close. Fotograferen in de Close is niet toegestaan – het is tenslotte onder een overheidsgebouw – maar aan het eind krijgt u de kans om in de smalle weg gefotografeerd te worden.
The Real Mary King’s Close is ideaal voor gezinnen die Edinburgh bezoeken, en is de perfecte manier om even aan het regenachtige weer (sorry, het is Schotland) te ontsnappen. Zorg ervoor dat u van tevoren boekt, zodat u niets mist.
Foto’s voor dit bericht werden vriendelijk ter beschikking gesteld door Mercat Tours en The Real Mary King’s Close.
Ik woonde beide rondleidingen bij als onderdeel van Edinburgh’s Hogmanay. #blogmanay wordt u aangeboden door Edinburgh’s Hogmanay en wordt ondersteund door ETAG, de Schotse regering, VisitScotland, Edinburgh Festivals, Marketing Edinburgh, Rabbies Tours en co-creators Haggis Adventures. Gecreëerd en geproduceerd door Unique Events. Accommodatie vriendelijk ter beschikking gesteld door Ibis Styles. Zoals altijd zijn alle meningen die hier worden geuit volledig van mijzelf.
Pin this for later
