Oxytocine (OT) is een niet-apeptide met een indrukwekkende verscheidenheid aan fysiologische functies. Daaronder zijn de ‘prosociale’ effecten besproken in verschillende recente reviews, maar de directe effecten op mannelijk en vrouwelijk seksueel gedrag hebben tot nu toe veel minder aandacht gekregen. Als onze bijdrage om de levenslange interesse van Berend Olivier in de controlemechanismen van seksueel gedrag te eren, hebben we besloten om de rol van OT in deze review te onderzoeken. In de opeenvolgende secties zullen enkele fysiologische mechanismen en de ‘pair-bonding’ effecten van OT besproken worden, gevolgd door secties over begeerte, vrouwelijk appetitief en copulatoir gedrag, inclusief lordose en orgasme. Aan mannelijke zijde passeren de effecten op erectie en ejaculatie de revue, gevolgd door een sectie over ‘premature ejaculatie’ en een mogelijke rol van OT bij de behandeling daarvan. Naast OT krijgt ook serotonine enige aandacht als een van de belangrijkste mechanismen die de effecten van OT controleren. In de daaropvolgende paragrafen wordt het belang van OT voor ‘de vruchten van de arbeid’ besproken, aangezien het een belangrijke rol speelt in zowel maternaal als vaderlijk gedrag. Tenslotte besteden we aandacht aan een intrigerend hersengebied, het ventrolaterale deel van de ventromediale hypothalamuskern (VMHvl), dat blijkbaar functioneert bij zowel seksueel als agressief gedrag, wat op het eerste gezicht volstrekt tegengestelde gedragssystemen zijn.