Melanie heeft een BS in natuurwetenschappen en studeert nu af voor analyse en modellering. Ze heeft ook een YouTube-kanaal: The Curious Coder.
American Alligator at Everglades National Park in Florida
http2007, cc-by, via Flickr
Alligators zijn semi-aquatische, scherp getande reptielen (orde: Crocodylia, familie: Alligatoridae, genus: Alligator.) Er zijn twee levende soorten bekend in het geslacht Alligator, de Amerikaanse Alligator (Alligator mississippiensis) en de Chinese Alligator (Alligator sinensis.)
Er is een groot aantal uitgestorven soorten in de Alligatoridae familie, maar meer specifiek, het Alligator geslacht heeft vier bekende uitgestorven soorten. Deze soorten zijn de mcgrewi, mefferdi, olseni, en de prenasalis.
Deze dieren zijn zowel intrigerend als krachtig. Zo heeft de Amerikaanse alligator de sterkste beet van alle dieren die in een laboratorium zijn getest. De beet van deze alligator meet meer dan 9.400 newton!
Amerikaanse Alligatorfeiten
De Amerikaanse Alligator kan een gewicht hebben van slechts 170 pond tot wel een fikse 800 pond! Ze worden ongeveer 1 meter lang. Deze krokodillen komen alleen voor in de Verenigde Staten en leven in Florida, Louisiana, Georgia, Alabama, Mississippi, South Carolina, North Carolina, Texas, Oklahoma, en Arkansas.
Terwijl Florida vooral bekend is om zijn krokodillenpopulatie, is Louisiana eigenlijk de thuisbasis van een grotere populatie van deze hagedisreuzen, met aantallen die oplopen tot ongeveer 1,5 – 2 miljoen krokodillen.
Florida heeft de titel van de enige plaats in de wereld die bewoond wordt door zowel alligators als krokodillen. Louisiana en Florida hebben een groot aantal moerassen, rivieren, meren, moerassen, allemaal omgevingen die perfect zijn voor alligators.
Waar Amerikaanse alligators leven
De alligator die bij de recente aanval in Disney World betrokken was, was een Amerikaanse alligator. Het verspreidingsgebied van de Amerikaanse alligator is aangegeven op de kaart hierboven.
Amerikaanse Alligator bij Congaree Creek Heritage Preserve in South Carolina
Hunter Desportes, cc-by, via Flickr
Chinese alligatorfeiten
De Chinese alligator, die alleen inheems is in China, is aanzienlijk kleiner dan zijn Amerikaanse evenknie. Hij verschilt ook doordat zijn snuit spits toeloopt en aan het eind omhoog draait.
De tanden van de Chinese alligator zijn niet zo scherp als die van zijn Amerikaanse neef, maar door de vorm van de tanden kunnen ze beter verpletterd worden. Hierdoor kan hij zich voeden met weekdieren zoals kokkels en slakken (deze maken een groot deel uit van het dieet van deze alligator.)
De volwassen dieren bereiken een gemiddelde lengte van 2,5 meter en wegen ongeveer 1,5 kilo. Een ander belangrijk verschil is dat de Chinese alligator volledig gepantserd is (zeer weinig krokodilachtigen hebben een exoskelet.)
Chinese Alligator in de Cincinnati Zoo
Mark Dumont, cc-by, via Flickr
Are Alligators Endangered?
Ondanks het beschermende pantser van de Chinese alligator, wordt hij met uitsterven bedreigd: er zijn er nog maar 200 in het wild.
Hun krimpende populatie is te wijten aan een aantal factoren, waaronder:
- Onopzettelijke vergiftiging (ze voeden zich met ratten die vergiftigd zijn)
- Menselijke consumptie (veel delen van het lichaam van een krokodil worden gebruikt als tonicums en kuren in de traditionele Chinese geneeskunde)
- Onttrekking aan hun natuurlijke habitat (rijstvelden zijn gebouwd in gebieden die eerder door de alligators werden bewoond, waardoor de gebieden waar ze kunnen leven aanzienlijk zijn verkleind.)
Amerikaanse alligators hebben ook ooit op de lijst van bedreigde diersoorten gestaan. Ze werden in 1967 voor het eerst als bedreigde diersoort geclassificeerd door de US Fish & Wildlife Service. Als gevolg van wettelijke bescherming nam de populatie krokodillen sterk toe, en slechts 20 jaar later werden ze van de lijst gehaald.
Chinese Alligators worden momenteel gefokt in dierentuinen en uitgezet in het wild (in hun geboortestreek in China.) Misschien geeft deze herintroductie, in combinatie met het feit dat Amerikaanse Alligators een enorm succes boekten bij het vergroten van hun populatie, hoop voor de toekomst van de Chinese Alligator.
Vragen & Antwoorden
Vraag: Waar komen de andere soorten alligators voor?
Antwoord: De Amerikaanse alligator is inheems in de Verenigde Staten terwijl de Chinese alligator inheems is in China. De overige soorten van de alligator zijn uitgestorven.
Vraag: Welke soort alligators leven er in Alabama ?
Antwoord: Amerikaanse alligators zijn de soorten die in Alabama leven.
© 2012 Melanie Shebel
inels9 op 24 juli 2019:
gators zijn een zeer interessante diersoort
Ik ben zo iemand die graag met gevaarlijke
dieren omgaat
Ik lijk misschien niet in de buurt van een slang of gator te komen maar mijn broer bezit een gator en 3 slangen ik speel graag met ze
Casper op 07 mei 2018:
We hebben altijd een gator in onze lagune in South Carolina die in onze tuin ligt te zonnen. Plotseling is er een nieuwe verschenen. Zijn kleur is anders…heeft heel duidelijke lichtgekleurde strepen op zijn lichaam. Ben benieuwd wie hij/zij is?
diogenes on April 24, 2017:
Interessant. Er is enige onenigheid over de krachtigste beet op de planeet met de meeste mensen het erover eens de enorme zoutwaterkrokodil van Australië met de grootste verpletterende kracht gemeten (ik denk dat het zou een toss-up met een enorme Alligator zijn), Maar er is ook algemene overeenstemming de grote witte haai zou waarschijnlijk winnen – het is nog te meten.
De sterkste onder de landzoogdieren is de IJsbeer.
Bob
;} op 24 april 2017:
dit is zo cool
BallaWitSwagg op 14 februari 2013:
Gators schrikken me af. Ik wist niet dat er zoveel waren!
Om Paramapoonya op 01 juni 2012:
Goede info. Het was interessant om te lezen. Ik heb zelfs een keer gefrituurd alligatorvlees geprobeerd. Nu ik weet dat ze op de lijst van bedreigde diersoorten staan, voel ik me schuldig dat ik die alligator po-boy heb gegeten. 🙁
rex michaels on May 31, 2012:
Goed gedaan, ik hou van artikelen waar ik nieuwe dingen leer. Bedankt voor het geweldige schrijven.
R. Michaels
Melissa Flagg COA OSC from Rural Central Florida on May 30, 2012:
Oh ik hou van krokodillen. Ik vind het majestueuze wezens. Grote hagedissen met houding! Het zijn echt prachtige dieren. Krachtig, maar in het water zijn ze verbazingwekkend gracieus. Mijn favoriete reptielen. Ik heb er zelfs twee in mijn achtertuin hier in Centraal Florida!
Voteerd en geweldig
Kristin Trapp uit Illinois op 30 mei 2012:
Zeer informatief. Ik heb nog nooit gehoord van de Chinese alligator. Het is zo veel kleiner dan zijn Amerikaanse tegenhanger. Hopelijk zijn ze succesvol in het vergroten van zijn populatie.