De ziekte van Johne (Paratuberculose) is een chronische darmontsteking bij volwassen runderen en schapen, veroorzaakt door Mycobacterium avium subspecies paratuberculosis (MAP).
De belangrijkste verschijnselen bij runderen zijn progressief gewichtsverlies en chronische diarree (Fig 1 ). Diagnose en bestrijding zijn moeilijk. Als uw veestapel geen voorgeschiedenis van de ziekte van Johne heeft, is het van cruciaal belang dat alle maatregelen worden genomen om de insleep van de infectie te voorkomen, omdat de uitroeiing van de ziekte, als die eenmaal in de veestapel aanwezig is, zeer kostbaar is en vele jaren kan duren.
Er is beperkt maar betwist bewijs dat het organisme in verband kan worden gebracht met de ziekte van Crohn bij de mens.
Fig 1: De belangrijkste verschijnselen van de ziekte van Johne bij runderen zijn progressief gewichtsverlies en chronische diarree
Klik hier om de video te bekijken
Economisch belang
Geschat wordt dat er in 2000 1000 gevallen van de ziekte van Johne in het VK waren, oplopend tot 2400 in 2004, waarbij 20 tot 50 procent van de Britse veestapels werd getroffen. In besmette beslagen bedraagt het jaarlijkse sterftepercentage 1 tot 5%, maar sommige dierenartsen melden verliezen van >10% in sommige beslagen. De verliezen als gevolg van subklinische ziekte (gewichtsverlies, verminderde melkgift, slechte vruchtbaarheid) zijn echter ook aanzienlijk. De financiële verliezen worden geraamd op £2600 in een melkveestapel van 100 koeien met klinische gevallen, maar dit is waarschijnlijk een grove onderschatting. Nauwkeurige gegevens over de prevalentie van de ziekte belemmeren de vooruitgang bij de aanpak van deze belangrijke ziekte.
Fig 2: Uitwerpselen van besmette dieren die het oppervlaktewater verontreinigen
Fig 3: Er zijn aanwijzingen voor intra-uteriene besmetting van het zich ontwikkelende kalf bij zwaar besmette moederdieren.
Oorzaken
De ziekte komt wereldwijd voor, maar vooral in gematigde klimaten, en treft vooral runderen, schapen, geiten en herten die in intensieve systemen worden gehouden. Veel in het wild levende dieren, waaronder konijnen, en exotische soorten zijn ook vatbaar voor de ziekte van Johne.
Er zijn aanwijzingen voor intra-uteriene infectie van het zich ontwikkelende kalf bij zwaar besmette moederdieren (fig. 3). De ziekte wordt ook op jonge kalveren overgedragen door opname van het organisme in de biest, en via de uitwerpselen van besmette dieren die voedsel en oppervlaktewater/watertroggen (Fig 2), en de spenen van de koe (Fig 4) besmetten. Er is een lange incubatieperiode en de klinische ziekte manifesteert zich meestal pas op de leeftijd van drie tot vijf jaar, hoewel jongere gevallen mogelijk zijn. Besmette dieren kunnen gedurende meer dan een jaar organismen uitscheiden in de feces voordat klinische verschijnselen optreden.
Fig 4: De ziekte wordt ook overgedragen op jonge kalveren door opname van het organisme in de biest.
Erge klinische verschijnselen
Boeren moeten letten op diarree, geringe melkgift en gewichtsverlies bij runderen van drie tot vijf jaar oud, vaak na het afkalven of na een andere stressvolle gebeurtenis (verkoop, transport enz.). Er is geen koorts en het dier behoudt een goede eetlust tot het eindstadium. De klinische verschijnselen kunnen verschillende maanden aanhouden, waarbij de koe/ stier vermagert en vervolgens om economische/welzijnsredenen wordt afgemaakt (Fig. 1 en 8).
Controle en preventie
Er is geen enkele betrouwbare test om de ziekte van Johne in de vroege stadia van de ziekte te bevestigen (de tests worden beschreven als tests met een lage gevoeligheid).
Bloedtests sporen antilichamen tegen ruw M.paratuberculosis-antigeen op, maar niet in alle gevallen is een antilichaamrespons aantoonbaar. In de praktijk wordt de diagnose het best gesteld met een combinatie van serologie (bloedonderzoek) en fecesonderzoek op het oorzakelijke organisme.
