Populaire romantische radiopresentatrice en moeder van 13, Delilah zegt dat haar tienerzoon leed aan depressie maar een “raadgever” was voor andere vrienden in nood
De fluweelzachte stem van Delilah Rene Luke is wijd en zijd bekend voor het aanbieden van levensgeleerde adviezen aan haar 8.3 miljoen late-night luisteraars, maar nu is de populaire gesyndiceerde romantiek radio-ster is degene die behoefte heeft aan steun na de schokkende dood van haar tienerzoon Zachariah aan zelfmoord op 3 oktober.
Speaking out voor de eerste keer sinds het delen van het nieuws op Facebook, de moeder van 13 opent voor PEOPLE in de uitgave van deze week, het aanbieden van details van het leven van de 18-jarige Zack en recente strijd met depressie in de hoop op het verhogen van het bewustzijn voor andere gezinnen in gevaar.
“Hij was mijn wilde kind; 13 gebroken botten, ontelbare uitstapjes naar het ziekenhuis met blindedarmontsteking, tonsillitis, een gebroken schedel. Hij was wild, maar zo zo lief,” de Port Orchard, Washington-based ster, 57, herinnert zich van het opvoeden van zoon Zack (een van haar drie biologische kinderen, de andere 10 werden verwelkomd via adoptie).
En net als zijn moeder had Zack, die een senior op de middelbare school was, de gave van medeleven. “Hij was een trouwe vriend voor de verstotenen en de getroffenen. Tientallen van zijn vrienden hebben me geschreven en me verteld dat hij als een raadgever voor hen was, “zegt Delilah, eraan toevoegend dat in de nasleep van zijn dood, de moeder van een van zijn vrienden een hand uitstak en zei dat “hij het leven van haar dochter redde toen ze vocht tegen depressie en anorexia, erop aandringend dat het meisje het haar ouders vertelde en met haar meeging om dat te doen.”
Zijn eigen strijd begon onlangs, na een auto-ongeluk in december 2016. “De gebeurtenis traumatiseerde hem,” zegt ze. Een pijnlijke breuk en een ziekte volgden en al snel vond Zack zichzelf achter op school.
“Toen hij erachter kwam dat hij niet zou afstuderen, spiraalde hij in een depressie, en was daar eerlijk over”, zegt zijn moeder, die snel “dokters voor hem vond, een fantastische counselor en een steungroep.”
Vlak voor het einde, “ging het zo goed met hem,” zegt ze. “Hij keek ernaar uit om zijn gemiste studiepunten in te halen, af te studeren en aan de filmschool te beginnen. Hij was gefascineerd door sciencefiction en tijdreizen en begon te praten over het boek A Wrinkle in Time en kwantumfysica.”
Whileah weigert de manier van zijn dood te delen, zegt ze dat Zack een boodschap achterliet. “Zijn afscheidsbrief vermeldde geen verdriet, woede, angst of depressie, alleen een dringende waanzin over het gevoel dat deze wereld niet zijn thuis was.”
“Ze is er kapot van,” zegt Delilah’s rep. Dit is de zoveelste ronde van verdriet voor de radioster, die na worstelingen met haar eigen ouders en drie mislukte huwelijken, in 2012 trouwde met bedrijfseigenaar Paul Warner. Datzelfde jaar verloor ze de 16-jarige zoon Sammy aan complicaties van sikkelcelanemie.
Nu, met het overlijden van Zack, neemt ze een verlof van haar radioshow om te rouwen en wendt ze zich tot haar man, familie en miljoenen luisteraars voor troost. Zegt de vertegenwoordiger: “De dame die er elke avond voor iedereen is, heeft nu onze liefde en onze gebeden nodig die rechtstreeks naar haar worden teruggestuurd.”
Voor meer over Delilah’s pijnlijke verlies, haal deze week het nummer van PEOPLE op, vrijdag in de kiosken.
Zelfmoordpreventie: Wat te weten
Deskundigen zeggen dat enkele veel voorkomende waarschuwingssignalen van zelfmoord zijn: het bespreken van een verlangen om te sterven of het gevoel angstig of hopeloos te zijn, als een last, of opgesloten of in pijn; zich terugtrekken van anderen; extreme stemmingswisselingen, waaronder woede en roekeloosheid; en abnormale slaappatronen (te veel of te weinig slapen).
Vele zelfmoorden hebben meerdere oorzaken en worden niet veroorzaakt door één gebeurtenis, volgens deskundigen, die benadrukken dat suïcidale crises met hulp kunnen worden overwonnen. Waar geestesziekte een factor is, kan deze worden behandeld.
Het uitreiken naar mensen in nood is een eenvoudige en effectieve preventieve maatregel, zeggen deskundigen.
Als u of iemand die u kent waarschuwingssignalen van zelfmoord vertoont, overweeg dan contact op te nemen met de National Suicide Prevention Lifeline op 800-273-TALK, sms de Crisis Text Line op 741741 of zoek hulp van een professional.
All Topics in Music
The Best of People
Krijg nieuws over beroemdheden en royals plus human interest verhalen rechtstreeks in uw inbox