Als we iets over God weten, dan weten we dat Hij dicht bij de lijdenden komt, dus houd je ogen open voor Hem.
Wat u moet weten
Nooit is er zoveel in één woord samengepropt. Depressie voelt angstaanjagend. Je wereld is donker, zwaar en pijnlijk. Fysieke pijn, denk je, zou veel beter zijn – de pijn zou tenminste gelokaliseerd zijn. In plaats daarvan lijkt depressie tot in je ziel te gaan en alles op zijn pad aan te tasten.
Dood, maar lopend, is een manier om het te beschrijven. Je voelt je verdoofd. Het ergste is misschien nog wel dat je je herinnert wanneer je wel iets voelde en het contrast tussen toen en nu maakt de pijn alleen maar erger.
Zoveel dingen in je leven zijn op dit moment moeilijk. Dingen die je vroeger vanzelfsprekend vond – een goede nachtrust, doelen hebben, vooruitkijken naar de toekomst – lijken nu buiten je bereik te liggen. Uw relaties zijn ook aangetast. De mensen die van u houden, zoeken een emotionele reactie van u, maar u hebt er geen om te geven.
Helpt het te weten dat u niet alleen bent? Tegenwoordig treft depressie maar liefst 25 procent van de bevolking. Hoewel het altijd een menselijk probleem is geweest, weet niemand echt waarom. Maar wat christenen wel weten is dat God niet zwijgt als wij lijden. Op elke bladzijde van de Schrift hebben Gods depressieve kinderen hoop kunnen vinden en een reden om vol te houden. Neem bijvoorbeeld 2 Korintiërs 4:16-18 (ESV):
Zo verliezen wij de moed niet. Hoewel onze uiterlijke mens wegkwijnt, wordt onze innerlijke mens van dag tot dag vernieuwd. Want deze lichte, kortstondige beproeving bereidt ons een eeuwig gewicht van heerlijkheid voor, dat alle vergelijking te boven gaat, omdat we niet kijken naar de dingen die gezien worden, maar naar de dingen die ongezien zijn. Want de dingen die gezien worden zijn vergankelijk, maar de dingen die onzichtbaar zijn, zijn eeuwig.
Kom met je lijden tot God
Je kunt de innerlijke vernieuwing die de apostel Paulus ervoer, gaan ervaren als je met je lijden tot God komt. God lijkt ver weg als we lijden. Je gelooft dat Hij bestaat, maar het lijkt alsof Hij het te druk heeft met al het andere, of dat het Hem gewoon niet kan schelen. God is immers machtig genoeg om je lijden te beëindigen, maar dat heeft Hij niet gedaan.
Als je daar begint, kom je vrij snel op een dood spoor. God heeft niet beloofd alles uit te leggen over wat Hij doet en wat Hij toelaat. In plaats daarvan moedigt Hij ons aan om bij Jezus te beginnen. Jezus is God de Zoon, en Hij is zeker geliefd door zijn hemelse Vader. Toch ging Jezus ook door meer lijden dan iemand die ooit heeft geleefd!
Hier zien we dat liefde en lijden naast elkaar kunnen bestaan. En als je de Bijbel gaat lezen en mensen tegenkomt als Job, Jeremia en de apostel Paulus, dan krijg je een gevoel dat lijden eigenlijk de platgetreden weg is voor Gods gunstelingen. Dit geeft geen antwoord op de vraag: Waarom doet U mij dit aan? Maar het verzacht de klap als je weet dat God het begrijpt. Je bent niet alleen. Als we iets van God weten, dan weten we dat Hij dicht bij hen komt die lijden, dus houd je ogen open voor Hem.
God spreekt tot je in de Bijbel
Houd je hart open voor het feit dat de Bijbel je veel te zeggen heeft als je depressief bent. Hier zijn een paar suggesties van bijbelpassages die u kunt lezen. Lees er elke dag een en laat ze uw gedachten vullen terwijl u door uw leven gaat.
- Lees over Jezus’ lijden in Jesaja 53 en Marcus 14. Hoe helpt het u te weten dat Jezus een man van smarten is en bekend met verdriet?
- Gebruik de Psalmen om u te helpen woorden te vinden om met God over uw hart te spreken. Maak van Psalm 88 en Psalm 86 uw persoonlijke gebeden tot God.
- Wees alert op geestelijke oorlogsvoering. Depressieve mensen zijn erg kwetsbaar voor de bewering van Satan dat God niet goed is. De dood van Jezus aan het kruis bewijst Gods liefde voor u. Het is het enige wapen dat krachtig genoeg is om Satans leugens te weerstaan. (Romeinen 5:6-8, 1 Johannes 4:9,10)
- Denk niet dat uw geval uniek is. Lees Hebreeën 11 en 12. Velen zijn u voorgegaan op deze weg en zij zullen u vertellen dat God hen niet in de steek heeft gelaten.
- Houd uw levensdoel voor ogen. (Matteüs 22:37-39, 1 Korintiërs 6:20, 2 Korintiërs 5:15, Galaten 5:6)
- Leer over volharden en volharden. (Romeinen 5:3, Hebreeën 12:1, Jakobus 1:2-4)
Wat u moet doen
Probeer één stap tegelijk
Gegeven, het lijkt onmogelijk. Hoe kan iemand leven zonder gevoelens? Zonder hen heb je geen drive, geen motivatie. Kun je je voorstellen te lopen zonder enig gevoel in je benen? Dat zou onmogelijk zijn.
Of niet? Misschien kunt u lopen als u voor een grote spiegel oefent en uw benen ziet bewegen. Een stap, wiebelen, nog een stap. Het zou allemaal erg mechanisch zijn, maar het zou kunnen.
Mensen hebben leren lopen in een depressie. Het lijkt niet natuurlijk, hoewel andere mensen noch de onhandigheid noch de heldenmoed zullen opmerken. De tocht begint met één stap, dan nog een. Onthoud dat je niet alleen bent. Veel mensen zijn u voorgegaan op deze reis.
Tijdens uw tocht zult u merken dat het nodig is om elk hulpmiddel te gebruiken dat u ooit hebt geleerd over het doorstaan van ontberingen. Het gaat om veel keuzes van moment tot moment: 1) neem één minuut per keer, 2) lees één korte Bijbelpassage, 3) probeer om iemand anders te geven, 4) vraag iemand hoe het met hem gaat, enzovoort.
Je zult dit ook met je relaties moeten doen. Als je geen gevoelens hebt, moet de manier waarop je liefhebt opnieuw worden gedefinieerd. Liefde moet voor u een actieve toewijding aan geduld en vriendelijkheid worden.
Bedenk wat er met uw depressie gepaard gaat
Terwijl u de ene voet voor de andere zet, moet u niet vergeten dat depressie u niet vrijstelt van de andere problemen die de mens teisteren. Sommige depressieve mensen hebben moeite om de andere dingen te zien die binnensluipen, zoals woede, angst en een onvergeeflijke geest. Kijk goed of uw depressie gepaard gaat met dingen als deze:
Hebt u negatieve, kritische of klagende gedachten? Deze kunnen wijzen op boosheid. Houdt u iets tegen een ander persoon vast?
Wilt u de hele dag in bed blijven liggen? Zijn er delen van uw leven die u wilt vermijden?
Vindt u dat dingen die u vroeger gemakkelijk deed, u nu angst inboezemen? Wat is de wortel van uw angst?
Hebt u het gevoel dat u een zonde hebt begaan die buiten het bereik van Gods vergeving ligt? Bedenk dat de apostel Paulus een moordenaar was. En denk eraan: God is niet zoals andere mensen – Hij laat ons niet in de kou staan als we om vergeving vragen.
Worstelt u met schaamte? Schaamte is iets anders dan schuld. Bij schuld voel je je vies door wat je hebt gedaan; maar bij schaamte voel je je vies door wat iemand je heeft aangedaan. Vergeving voor je zonden is hier niet het antwoord, omdat jij niet degene bent die fout zat. Maar het kruis van Christus is nog steeds het antwoord. Het bloed van Jezus wast ons niet alleen schoon van de schuld van onze eigen zonden, maar wast ook de schaamte weg die we ervaren als anderen tegen ons zondigen.
Ervaart u een lage eigenwaarde? Lage eigenwaarde wijst in vele richtingen. In plaats van te proberen uw kijk op uzelf te verhogen, bekijk het eens vanuit een heel andere hoek. Begin met Christus en zijn liefde voor jou. Laat dat u bepalen en deel die liefde dan met anderen.
Zal het ooit voorbij zijn?
Zal u altijd met depressie worstelen? Dat is hetzelfde als vragen: “Zal het lijden ooit voorbij zijn?” Hoewel we ontberingen zullen hebben in deze wereld, houdt depressie zelden iemand blijvend in zijn greep. Als we daar de hoop, het doel, de kracht en de troost aan toevoegen die we in Christus vinden, kunnen depressieve mensen meestal een sprankje hoop of een opleving van hun geest tegemoet zien.
Veelgestelde vragen
Is het goed om medicijnen te krijgen?
De hevige pijn van depressie maakt dat je alles verwelkomt wat verlichting kan brengen. Voor sommige mensen brengt medicatie verlichting van sommige symptomen. De meeste huisartsen zijn bevoegd om de juiste medicatie voor te schrijven. Als u de voorkeur geeft aan een specialist, laat u dan een psychiater aanbevelen en stel de volgende vragen aan uw arts en apotheker:
- Hoe lang duurt het voordat het effect heeft?
- Wat zijn enkele van de veel voorkomende bijwerkingen?
- Wordt het moeilijk om te bepalen welke medicatie effectief is (als uw arts twee medicijnen voorschrijft)?
Vanuit een christelijk perspectief is de keuze om medicijnen te nemen een kwestie van wijsheid. Het is zelden een kwestie van goed of fout. In plaats daarvan moet de vraag worden gesteld: Wat is het beste en het verstandigste?
Wijze mensen vragen om raad (uw artsen zouden deel moeten uitmaken van de groep die u raad geeft). Verstandige mensen benaderen beslissingen biddend. Zij stellen hun hoop niet op mensen of medicijnen, maar op de Heer. Zij erkennen dat medicatie een zegen is, als het helpt, maar erkennen de grenzen ervan. Het kan lichamelijke symptomen veranderen, maar geen geestelijke. Het kan slaap geven, lichamelijke energie geven, je in staat stellen om in kleur te zien, en het lichamelijke gevoel van depressie verlichten. Maar het zal geen antwoord geven op uw geestelijke twijfels, angsten, frustraties of mislukkingen.
Als u ervoor kiest om medicijnen te nemen, overweeg dan om wijze en vertrouwde mensen uit uw kerk naast u te laten staan. Zij kunnen u eraan herinneren dat God goed is, dat u kracht kunt vinden om Gods liefde te kennen en anderen lief te hebben, en dat vreugde mogelijk is, zelfs tijdens een depressie.
Wat doe ik met gedachten over zelfmoord?
Voordat u depressief was, kon u zich niet voorstellen aan zelfmoord te denken. Maar wanneer de depressie neerdaalt, kunt u een voorbijgaande gedachte aan de dood opmerken, dan nog een, en nog een, totdat de dood zich gedraagt als een stalker.
Wet dit over depressie: Het vertelt niet de hele waarheid. Het zegt dat je helemaal alleen bent, dat niemand van je houdt, dat God er niet om geeft, dat je je nooit anders zult voelen, en dat je geen dag meer kunt doorgaan. Zelfs je echtgenoot en kinderen lijken geen reden om in leven te blijven als de depressie op zijn ergst is. Je verstand zegt je: Iedereen zal beter af zijn zonder mij. Maar dit is een leugen – ze zullen niet beter af zijn zonder jou.
Omdat je niet met alle feiten werkt, hou het simpel. De dood is niet aan jou om te beslissen. God is de gever en nemer van het leven. Zolang Hij u leven geeft, heeft Hij doeleinden voor u.
Eén doel dat altijd recht voor u ligt, is een ander mens lief te hebben. Begin met dat doel en zoek dan hulp bij een vriend of een voorganger.
Depressie zegt dat je alleen bent en dat je je zo moet gedragen. Maar dat is niet waar. God is bij je, en Hij roept je op om je hand uit te steken naar iemand die naar je luistert, om je geeft en voor je bidt.