“AAARRRRKKGGGH”
Dit was (ongeveer – ik kan de spelling verkeerd hebben) het woord dat *Josh riep toen er een bladblazer buiten ons kantoor werd gebruikt tijdens een sessie vorige maand. Op hetzelfde moment deed hij zijn handen over zijn oren en rende naar de hoek.
Josh heeft een hekel aan harde geluiden en raakt erg overstuur als die in zijn buurt komen. Het is vooral moeilijk voor hem als ze plotseling zijn.
En Josh is natuurlijk niet ongewoon – er zijn veel kinderen die extreem gevoelig zijn voor hard geluid. Veel kinderen die ik klinisch zie, melden enige gevoeligheid voor lawaai. Soms wordt de gevoeligheid voor lawaai geassocieerd met een bredere zintuiglijke stoornis (bijvoorbeeld Autisme Spectrum Stoornis), maar soms zijn dit gewoon lawaaigevoelige kinderen zonder verdere stoornissen op de achtergrond.
Ik moet hier echter aan toevoegen dat de geluidsgevoeligheid soms het gevolg kan zijn van een fysiek probleem met de oren of het gehoor (blijkbaar hebben kinderen met een trommelvlies vaker last van dit probleem, of kinderen met een ongelijk gehoor) – en dus is het vaak de moeite waard om bij de huisarts na te gaan of dit het geval is – vooral als het plotseling optreedt.
Als een lichamelijke oorzaak eenmaal is uitgesloten, willen we als professionals kinderen soms helpen zich aan te passen aan harde geluiden.
Voor de meeste kinderen betekent dit dat ze geleidelijk en op een vriendelijke manier in de buurt van steeds hardere geluiden moeten zijn, zonder dat ze aan het lawaai “ontsnappen” (d.w.z. wegrennen, hun handen over hun oren doen, een koptelefoon moeten dragen). Laten we dit “training in lawaai” noemen – dit is iets wat formeel kan worden gedaan in begeleidingssessies met kinderen – (of soms informeel door schoolpersoneel, afhankelijk van de relatie die zij met het kind hebben/het vertrouwen dat zij hierin hebben)
1. De eerste stap is kinderen te informeren over waarom ze moeten proberen te wennen aan harde geluiden. Dit betekent dat je ze vraagt om na te denken over wat voor hen belangrijk is en hoe deze dingen lawaai met zich mee kunnen brengen.
Hier is wat ik bijvoorbeeld tegen Josh zei om hem te helpen begrijpen waarom we wat aan lawaai training wilden doen:
Ik denk dat wennen aan lawaai belangrijk is omdat de wereld een lawaaierige plek kan zijn! Eens kijken of we wat leuke maar lawaaiige plekken kunnen bedenken…. (Bijv. pretparken, winkels, speeltuinen, enz.)
Ook – school is lawaaierig. Als je niet naar school gaat, dan leer je niet en mis je wat.
Dus is het belangrijk om te leren wennen aan lawaai, zodat je kunt leren, veel dingen kunt doen en plezier hebt. We gaan je hersenen trainen zodat ze weten dat “hard geluid veilig is”.
Het kan passend zijn om individuele, klassen- of groepsgesprekken met kinderen te voeren over welke situaties en plaatsen hard zijn en welke situaties en plaatsen stil zijn – en voor kinderen om te tekenen wat ze zelf doen een gelukkige activiteit op beide plaatsen.
2. Vervolgens moeten we met kinderen werken aan het coachen van hen om strategieën te gebruiken over hoe om te gaan met harde geluiden.
Verschillende kinderen zullen de voorkeur geven aan verschillende coping-strategieën, maar hier zijn enkele strategieën die kinderen met wie ik heb gewerkt, hebben gebruikt:
Afleidingsstrategieën – “Laten we ons fantasiespel spelen/dansen/ dit boek lezen als het lawaai gebeurt”
Lichaamsstrategieën ontspannen – “Laten we diep ademhalen en onze spieren slap maken zodra we een hard geluid horen”
Kalmerende zinnen – Als ik een hard geluid hoor, zal ik een van de volgende dingen zeggen: “Lawaai kan me geen pijn doen. Lawaai is veilig. Lawaai is gewoon lawaai!”
Voorspelling (een vorm van controle) – Het kind geeft het verwachte lawaai een cijfer van 10 voor hoe hard het denkt dat het zal zijn, en vervolgens wacht ik erop en geef het een cijfer van 10 voor hoe hard het was.
Ik vraag kinderen een strategie te kiezen en die met mij te oefenen. Soms laat ik ze ook een lijst van strategieën opschrijven die ze kunnen kiezen als het lawaaiig is. Aangezien geluiden soms onvoorspelbaar zijn en strategieën heel snel en zonder waarschuwing moeten worden gebruikt, hebben we spelletjes gespeeld om kinderen te helpen snel klaar te zijn (“everybody do the flop” is een youtubefilmpje dat ik heb gebruikt om kinderen snel te laten ontspannen)
3. We moeten kinderen vertellen dat we hen bewust een tijdje willen laten oefenen met het in de buurt zijn van hardere geluiden. (Belangrijk: het is essentieel om dit alleen op een veilig niveau te doen – blaas alstublieft nooit plotseling harde toeters in de oren van kinderen of speel iets af op een niveau dat het kind pijn doet)
Voorbeeld zou ik het volgende kunnen zeggen:
We gaan samen een paar minuten oefenen met het luisteren naar wat harder geluid en we gaan iets leuks doen terwijl we dit doen. Op deze manier kunnen we je hersenen trainen dat “lawaai veilig is!” Welke copingstrategieën zou je willen gebruiken terwijl we naar het lawaai luisteren.
Extra tips voor lawaaitraining
1. Voor sommige kinderen met een vrij ernstige gevoeligheid voor lawaai duurt het even voordat ze gewend zijn aan hard geluid – mijn ervaring is dat dit soort training bijvoorbeeld regelmatig moet plaatsvinden (elke dag of elke tweede dag) gedurende ten minste 8-10 dagen om vooruitgang te zien.
2. Als u regelmatig met lawaai traint – overweeg dan het gebruik van een visuele kaart – sommige kinderen vinden het prettig om te zien wanneer en hoeveel lawaai ze gaan trainen.
3. Laat kinderen zelf het harde geluid kiezen. Gezinnen waarmee ik heb gewerkt, hebben radio-, toeter-, bel-, muziek- of tv-geluiden gebruikt.
4. Het geluid moet van een externe bron komen – NIET van een koptelefoon.
5. Vaak doen kinderen het beter als ze een leuke activiteit hebben terwijl het lawaai aanstaat.
6. Bedank en bevestig aan het eind voor het doorstaan van het lawaai, bijvoorbeeld “Wow, je kunt tegenwoordig zo goed met lawaai omgaan”
Een laatste punt – het is niet altijd voor alle kinderen belangrijk om dit soort training in lawaai te doen. Voor sommige kinderen is het makkelijker om gewoon harde geluiden te vermijden totdat ze ouder zijn en er beter mee om kunnen gaan (vandaar dat sommige kinderen een koptelefoon dragen in supermarkten enzovoort). Ik denk dat dit voor sommige gezinnen geschikt is als ze als ouders/verzorgers gewoon te veel aan hun hoofd hebben en het hun gewone leven niet noemenswaardig belemmert.
Maar als u aan deze kwestie zou willen werken, levert het volgen van de bovenstaande stappen vaak enkele positieve resultaten op.
Goed geluk ermee. Als je dit wilt proberen maar wat ondersteuning wilt, ben je misschien geïnteresseerd in onze online kinderpsychologische supervisiedienst voor professionals – ga naar www.calmkidcentral.com/professionalsonly voor meer informatie.
*Hopelijkerwijs weet je inmiddels dat alle voorbeelden die ik in deze blog gebruik, hun namen en details hebben veranderd. *Josh is een verzonnen kind – een combinatie van veel kinderen waar ik in de loop der jaren mee heb gewerkt. De bladblazer daarentegen, is helemaal echt. Ik word er elke ochtend gek van 🙂