Groepsbegeleiding kan uw kans om te stoppen met 30% verhogen.(GETTY IMAGES/123RF/HEALTH)Mensen zijn gewoontedieren – vraag het maar aan een roker die heeft geprobeerd te stoppen. Maar we zijn ook sociale dieren, en als het op stoppen met roken aankomt, kunnen de mensen om ons heen een groot verschil maken. Groepstherapie is misschien niet zo effectief als sommige andere behandelingen (zoals medicatie), maar voor mensen die op zoek zijn naar de menselijke maat, kan het net datgene zijn wat ze nodig hebben.
Het idee van stoppen via groepstherapie of steungroepen is om een plan te ontwikkelen om de sigaret achter je te laten en om vaardigheden te leren om met het verlangen om te gaan – terwijl je notities (en horrorverhalen) vergelijkt met andere aspirant-rokers. “Ondersteunende groepsbehandelingen onder leiding van een deskundige counselor met anderen die op hetzelfde moment stoppen, zijn invloedrijk”, zegt Jodi Prochaska, PhD, MPH, een klinisch psycholoog en assistent-professor aan de Universiteit van Californië, San Francisco, die werkt aan het Universitys Center for Tobacco Control Research & Education. “Het is aangetoond dat het helpt om een belofte te doen om te stoppen en die belofte aan anderen bekend te maken.”
Counseling en een nicotinepleister hielpen Natasha te stoppen met roken
Een astma-aanval stuurde haar naar de ER en motiveerde haar om gezond te worden Lees meerMeer over stoppen met roken
- 97 Redenen om te stoppen met roken
- Een verslavingsspecialist legt uit hoe Nicotine een krachtige greep heeft
Volgens een grote meta-analyse uitgevoerd door de U.S. Public Health Service (een afdeling van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services), verhoogt groepsconsultatie de kans op succesvol stoppen met ongeveer 30%. In de groepen die aan de studie deelnamen, stopte gemiddeld 14% van de deelnemers met succes – een hoger percentage dan bij telefonische counseling of zelfhulp, maar iets lager dan bij individuele counseling.
Mensen stoppen in “clusters”
De meeste programma’s voor steungroepen hebben een tweeledige aanpak. Ze beginnen puur educatief, waarbij groepsleiders de leden informeren over de beschikbare behandelingen om te stoppen met roken (van medicijnen tot nicotinevervangende kauwgums en pleisters); de neurobiologie van verslaving; en de alledaagse situaties die een rokersgewoonte stimuleren, of het nu stress is of het drinken van een kopje koffie.
De psychologische aspecten van de gewoonte zijn vooral belangrijk om te begrijpen, omdat ze zo vaak tot hervallen leiden, zegt Linda Thomas, manager van de Tobacco Consultation Service aan de University of Michigan Health System. “Veel mensen denken dat ze zwak zijn omdat ze geprobeerd hebben te stoppen en de verslaving niet konden overwinnen”, zegt ze. “Een van de dingen die groepen succesvol maakt, is mensen laten inzien dat roken meer is dan een lichamelijke verslaving. Het is geïntegreerd in hun leven en gedrag, het is een copingmechanisme voor stress en depressie, het is de manier waarop ze socialiseren.”
De tweede component van een steungroep is de groepsdynamiek zelf. Een recente langetermijnstudie in het New England Journal of Medicine onderzocht rookpatronen in een groep van 12.000 mensen en concludeerde dat rokers de neiging hebben te stoppen met roken in “clusters” – of ze zich daar nu bewust van zijn of niet. De gegevens, die meer dan 30 jaar bestrijken, suggereren dat de beslissing om te stoppen zich verspreidt via sociale netwerken en contacten van persoon tot persoon, net zoals dat gebeurt met modes of meningen. De onderzoekers ontdekten dat de vriend van een roker die stopte 36% meer kans had om ook te stoppen, en dat werknemers van kleine bedrijven 34% meer kans hadden om te stoppen als een collega dat ook deed.
Een groep vreemden in het plaatselijke buurthuis kan je persoonlijke gewoonten misschien niet zo krachtig beïnvloeden als je beste vrienden, maar groepsconsultatie kan een manier zijn om sociale steun te verwerven – een groep levenslange rokers kan immers behoorlijk invloedrijk zijn.
“Als de facilitator goed werk heeft geleverd, ontwikkel je groepscohesie”, zegt Thomas, die al tien jaar groepen leidt en stoppercentages van meer dan 35% rapporteert. “En als een groep cohesie ontwikkelt, zie je zowel het sussen als het onder druk zetten dat plaatsvindt onder families en vrienden. Als je echt van streek bent, gaan de groepen je beschermen en helpen voor je te zorgen. Maar als je binnenkomt en iets zegt dat onzin is, gaan ze je erop aanspreken.”
Volgende pagina: Waar kunt u terecht Vind de groep die bij u past
Er zijn een aantal verschillende mogelijkheden beschikbaar, de meeste gratis. Uw plaatselijke ziekenhuis kan een goede plek zijn om te beginnen als u iets lokaals wilt. U kunt ook groepstherapie vinden via een van de volgende programma’s.
In de jaren tachtig ontwikkelde de American Cancer Society (ACS) een groepscounselingprogramma dat bekend staat als Freshstart en dat nu wordt aangeboden in ziekenhuizen, op werkplekken en op andere locaties in het hele land. Het programma wordt geleid door ACS-getrainde begeleiders – van wie meer dan de helft zelf ex-roker is – en bestaat gewoonlijk uit vier bijeenkomsten van 30 tot 60 minuten. Elke sessie bestaat uit een les van de groepsleider (bijvoorbeeld over ontspanningstechnieken om het verlangen af te remmen), een groepsdiscussie en een individuele oefening.
De groepsdiscussie is “waarschijnlijk het meest waardevolle”, zegt Jeff Cross, productmanager van het ACS-werkgeversinitiatiefprogramma. “Het gaat om uitwisseling en delen en het opbouwen van die sociale steun binnen de groep.”
Een andere optie is Nicotine Anonymous, een 12-stappen programma gemodelleerd naar Alcoholics Anonymous. Hoewel er geen onafhankelijke wetenschappelijke studies naar de effectiviteit ervan zijn gedaan, en de spirituele component van 12-stappenprogramma’s sommige mensen kan afschrikken, heeft de organisatie nu meer dan 200 locaties in de Verenigde Staten.
“In de jaren zestig en zeventig werden 12-stappenprogramma’s met enige argwaan bekeken door de onderzoeksgemeenschap,” zegt Edward Lichtenstein, PhD, een senior wetenschapper aan het Oregon Research Institute die Nicotine Anonymous heeft geobserveerd en erover heeft geschreven. “Dat is aanzienlijk veranderd. Nu worden ze gerespecteerd als een legitieme bron voor allerlei soorten verslavingen.” Reguliere rookstopprogramma’s van instellingen zoals de Mayo Kliniek verwijzen soms mensen die proberen te stoppen naar Nicotine Anonymous, voegt hij eraan toe.
Online steungroepen kunnen de groepsbegeleiding van de toekomst zijn. Een van de grootste is QuitNet, een online programma om te stoppen met roken, opgezet aan de universiteit van Boston, dat online forums, chatrooms en “clubs” aanbiedt. QuitNet wordt nu echter gerund door een bedrijf met winstoogmerk, en voor sommige functies moet lidmaatschap worden betaald.
Groepen zijn niet voor iedereen
Zoals bij de meeste behandelingen om te stoppen met roken, werken steungroepen over het algemeen het beste in combinatie met andere methoden – in dit geval bijvoorbeeld met medicijnen of de patch. Sommige mensen kunnen zich echter helemaal niet voorstellen dat ze zich openstellen voor een groep.
“Net als Weight Watchers en andere groepsprogramma’s, werken ze heel goed voor sommige mensen, maar niet voor hele bevolkingsgroepen,” zegt Cross. “Sommige mensen voelen zich er gewoon niet prettig bij. De groepssetting zelf kan een ongemakkelijke of ongemakkelijke sociale situatie opleveren, vooral omdat het gericht is op iets dat mensen aan zichzelf willen veranderen. Maar de mensen die die verbinding en steun nodig hebben, hebben er echt veel baat bij.”
Gratis lidmaatschap
Krijg voedingsadvies, wellness-advies en gezonde inspiratie rechtstreeks in uw inbox van Health