Edgar Allan Poe
Geboren: 19-Jan-1809
Geboorteplaats: Boston, MA
Overleden: 7-okt-1849
Locatie van overlijden: Baltimore, MD
Oorzaak van overlijden: Tuberculose
Opbarsten: Begraven, Westminster Hall and Burial Grounds, Baltimore, MD
Geslacht: Mannelijk
Ras of etniciteit: Blank
Seksuele geaardheid: Hetero
Beroep: Auteur, dichter
Nationaliteit: Verenigde Staten
Samenvatting: The Raven
Militaire dienst: US Army (1827-29, Sgt. Major)
Amerikaans dichter, schrijver van fictie en criticus, werd geboren te Boston, Massachusetts, op 19 januari 1809. De familie was van Engelse afkomst, maar was gevestigd in Ierland, vanwaar de overgrootvader van de dichter naar Maryland emigreerde. Zijn grootvader, David Poe, diende met verdienste als soldaat in de Onafhankelijkheidsoorlog, was bekend bij George Washington en was bevriend met de Markies de Lafayette. Zijn zoon David Poe was opgeleid tot advocaat, maar beledigde zijn familie door te trouwen met een actrice van Engelse afkomst, mevrouw Elizabeth Hopkins, neé Arnold, en door zelf het toneel op te gaan. In 1811 stierven hij en zijn vrouw, drie kinderen achterlatend – William, Edgar, en een dochter Rosalie – geheel berooid. William stierf jong, en Rosalie werd krankzinnig. Edgar werd geadopteerd door John Allan, een tabakshandelaar van Schotse afkomst, schijnbaar op verzoek van zijn vrouw, die kinderloos was. De jongen werd in alle opzichten verwend en kreeg het geloof dat hij Allans fortuin zou erven. Allan, die in 1815 naar Engeland was gekomen, plaatste Edgar op een school in Stoke Newington, die werd geleid door ene Dr. Bransby. In 1820 keerde Allan terug naar Richmond, Virginia, en Edgar werd eerst in de stad op school geplaatst en vervolgens in 1826 naar de universiteit van Virginia in Charlottesville gestuurd. Hier werden de effecten van een zeer onverstandige opleiding op een temperament met een erfelijke neurotische neiging al snel zichtbaar. Hij hield van atletiek en was een sterk en vurig zwemmer; maar hij ontwikkelde een passie voor gokken en drinken. Zijn stoornissen maakten het noodzakelijk hem te verwijderen, en hij werd meegenomen door Allan, die weigerde zijn ereschulden te betalen. Hij nam op 26 mei 1827 in Boston dienst en diende twee jaar in het leger van de Verenigde Staten. Als soldaat moet zijn gedrag voorbeeldig zijn geweest, want op 1 januari 1829 werd hij bevorderd tot sergeant-majoor. Poe was zijn leven lang een ijverig en bekwaam ondergeschikte als hij orders kreeg. In mei 1829 zorgde Allan voor zijn ontslag uit het leger, en in 1830 werd hij voorgedragen voor de militaire academie van West Point. Als student had hij een groot talent voor wiskunde, maar zijn afstandelijkheid verhinderde hem populair te worden bij zijn kameraden en hij verzuimde zijn plicht te doen. Toen hij voor de krijgsraad moest verschijnen, gaf hij geen antwoord op de aanklacht en werd op 6 maart 1831 geroyeerd. Allan’s vrijgevigheid was nu uitgeput. De dood van zijn eerste vrouw in 1829 had ongetwijfeld een voor Poe gunstige invloed weggenomen. Een tweede huwelijk bracht hem kinderen, en bij zijn dood in 1834 liet hij Edgar niets na. Een laatste ontmoeting tussen de twee, kort voor Allan’s dood, leidde slechts tot een scène van pijnlijk geweld.
In 1827 had Poe zijn eerste dichtbundel, Tamerlane and other Poems, in Boston gepubliceerd. Hij publiceerde niet onder zijn naam, maar als “A Bostonian.” In 1831 publiceerde hij een bundel gedichten onder zijn naam in New York. Zijn leven direct nadat hij West Point verliet is zeer duister, maar in 1833 woonde hij in Baltimore bij zijn tante van vaderskant, mevrouw Clemm, die zijn hele leven zijn beschermster was en, voor zover extreme armoede dat toeliet, zijn steun. In 1833 won hij een prijs van $100 voor het beste verhaal dat door de Baltimore Saturday Visitor werd aangeboden. Hij zou ook de prijs voor het beste gedicht hebben gewonnen als de jury het niet verkeerd had gevonden beide prijzen aan één deelnemer toe te kennen. Het verhaal, MS. found in a Bottle, is een van de meest middelmatige van zijn verhalen, maar zijn succes gaf hem een introductie bij uitgevers en uitgevers, die werden aangetrokken door zijn opvallende persoonlijke verschijning en zijn fijne manieren, en ook werden geraakt door zijn duidelijke armoede. Van 1833 tot aan zijn dood was hij werkzaam bij verschillende tijdschriften in Richmond, New York en Philadelphia. Zijn beroemde gedicht “The Raven” werd voor het eerst gepubliceerd in 1845, en werd al spoedig buitengewoon populair; maar Poe kreeg er slechts $10 of $15 voor (over het precieze bedrag wordt vaak gediscussieerd.)
De feiten van zijn leven zijn het onderwerp geweest van een zeer ondoordachte controverse. De venijnige toon van de biografie door Rufus Griswold, voorafgegaan aan de eerste verzamelde uitgave van zijn werken in 1850, gaf natuurlijk aanstoot, en er zijn pogingen ondernomen om aan te tonen dat de biograaf zich vergiste in de feiten. Maar het is niet aardig voor Poe’s nagedachtenis om de trieste waarheid te ontkennen dat hij onderhevig was aan chronisch alcoholisme. Hij was geen barmhartige metgezel en werd nooit ongevoelig voor zijn ondeugd. Als hij erdoor aangegrepen werd, dronk hij sterke drank, en werd hij erdoor ontregeld. Maar wanneer hij vrij was van de gekmakende invloed van alcohol was hij zachtaardig, welopgevoed en een harde werker in de staf van een tijdschrift, bereid en in staat om recensies te schrijven, correspondenten te antwoorden, raadsels op te werpen of cryptogrammen uit te vinden en op te lossen. Zijn waarde als medewerker en subredacteur bezorgde hem opeenvolgende opdrachten bij de Southern Literary Messenger van Richmond, de New York Quarterly Review, en Graham’s Magazine in Philadelphia. Het stelde hem in 1843 in staat een eigen tijdschrift te beginnen, de Stylus. Zijn manie verbrak vroeg of laat al zijn verbintenissen en ruïneerde zijn eigen onderneming. In 1835 trouwde hij met zijn nicht, Virginia Clemm, een mooi meisje van veertien jaar oud. Bij het huwelijk werd een valse verklaring afgelegd over haar leeftijd. Zij stierf na een lang verval in 1847. Poe deed twee pogingen om een vrouw van stand te huwen – mevrouw Whitman en mevrouw Shelton. De eerste van deze verlovingen werd verbroken. De tweede werd beëindigd door zijn dood in het ziekenhuis te Baltimore, Maryland, op 7 oktober 1849.
Zijn leven en dood hadden vele precedenten, en zullen altijd terugkeren onder Boheemse literatoren en kunstenaars. Wat Poe zo bijzonder maakte, en wat hem zo gedenkwaardig maakt, was zijn beperkte maar diepzinnige en originele genie. Te midden van veel geknutsel en niet weinig mislukkingen op zijn eigen gebied produceerde hij een klein aantal verzen en een handvol korte verhalen van zeldzame en bijzondere voortreffelijkheid. Tot zijn meesterwerken behoren de korte verhalen The Pit and the Pendulum, The Murders in the Rue Morgue, The Masque of the Red Death, The Fall of the House of Usher, en The Gold Bug. De gedichten drukken een melancholische zinnelijke emotie uit in een indringende melodie die hem geheel eigen is. De verhalen geven vorm aan horror en angst met een exquise precisie, of construeren en ontrafelen mysteries met een extreme behendigheid. Hij was een gewetensvolle literaire kunstenaar die zijn werk met zorg herzag en perfectioneerde. Zijn kritiek, hoewel vaak alledaags en soms kwaadaardig, zoals toen hij Henry Wadsworth Longfellow aanviel wegens plagiaat, was op zijn best scherpzinnig en schrander.
Vader: David Poe, Jr. (acteur, overleden voordat Poe 3 jaar was)
Moeder: Elizabeth Arnold Poe (actrice, ged. 1811)
Vrouw: Virginia Clemm (zijn nicht, m. 16-mei-1836, ged. jan-1847)
Girlfriend: Sarah Helen Whitman (dichteres, verbroken verloving)
Girlfriend: Sarah Elmira Royster
Universiteit: Universiteit van Virginia (één jaar)
Universiteit: US Military Academy, West Point (verbannen 1831)
The New York Evening Mirror Contributor
Sgt. Pepper Lonely Heart
Dishonorable Discharge
Suicide Attempt 1848
Dies Intestate
Risicofactoren: Depressie, Alcoholisme, Epilepsie
Is het onderwerp van boeken:
Life of Edgar Allan Poe, 1903, BY: James A. Harrison
Edgar Allan Poe: A Critical Biography, 1941, BY: Arthur H. Quinn
Poe: A Biography, 1962, BY: William Robert Bittner
Auteur van boeken:
Tamerlane, and Other Poems (1827, poëzie, pamflet)
Al Aaraaf, Tamerlane, and Minor Poems (1829, poëzie)
The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket (1838, roman)
Poems by Edgar A. Poe (1831, poëzie)
Tales of the Grotesque and Arabseque (1830, korte verhalen)
Tales (1845, korte verhalen)
The Raven and Other Poems (1845, poëzie)
| Nieuw! NNDB MAPPER |
Maak een kaart die begint met |  |
Edgar Allan Poe |
Vereist Flash 7+ en Javascript.