Hydrocefalie, letterlijk “water op de hersenen”, is een abnormale ophoping van hersenvocht in de hersenholten, de zogenaamde ventrikels. Bij baby’s kan het aangeboren zijn (het gaat bijvoorbeeld vaak samen met spina bifida), maar het kan ook worden veroorzaakt door een hersenbloeding of infectie. De gebruikelijke behandeling is een operatie waarbij een shunt wordt geïmplanteerd, die het overtollige vocht afvoert naar de buik, waardoor de druk op de hersenen wordt verlicht.
Maar na verloop van tijd falen shunts bijna altijd, waardoor neurochirurgie in noodgevallen nodig is om ze te repareren of te vervangen. Maar spoedeisende neurochirurgie is niet iets dat gemakkelijk beschikbaar is buiten de grootstedelijke gebieden. Onbehandeld veroorzaakt hydrocephalus progressieve hersenbeschadiging en meestal de dood.
Wat als een eenmalige operatie hydrocephalus permanent zou kunnen behandelen? In het New England Journal of Medicine van vandaag toont een gerandomiseerd onderzoek goede resultaten met een minimaal invasief, relatief goedkoop shuntalternatief genaamd endoscopische derde ventriculostomie met choroid plexus cauterisatie (ETV/CPC).
Neurochirurg Benjamin Warf, MD, van het Boston Children’s Hospital pionierde 17 jaar geleden met ETV/CPC toen hij als medisch missionaris in Oeganda diende, waar shuntmislukkingen vaak fataal zijn. De operatie bestaat uit twee delen. ETV maakt gebruik van een endoscoop om een opening in de bodem van de derde ventrikel te maken, waardoor opgesloten hersenvocht kan ontsnappen. CPC gebruikt een elektrische stroom om een deel van het vochtproducerende weefsel weg te branden. Warf geeft in deze video uitleg over hydrocephalus, shunting en ETV/CPC:
ETV/CPC is gebruikt voor de behandeling van hydrocephalus veroorzaakt door een verscheidenheid aan aandoeningen. Hoewel technisch moeilijker dan het plaatsen van een shunt, zijn de uitvalpercentages na zes maanden laag.
“Er zijn veel voordelen aan het vermijden van levenslange afhankelijkheid van een shunt,” zegt Warf, hoofdauteur van het NEJM-onderzoek. “Maar een belangrijke onbeantwoorde vraag is of ETV/CPC even goed is voor de ontwikkeling van de hersenen van de zuigeling als het plaatsen van een shunt.”
Lees de volledige blogpost: “Eenmalige hydrocefalie-operatie, alternatief voor shunting, brengt goede resultaten voor baby’s” op Vector Blog.
De meningen die in deze blogpost worden geuit, zijn alleen van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs die van MassDevice.com of zijn medewerkers.