Fibrineuze pleuritis, veroorzaakt door een steriele ontstekingsprikkel, biedt de mogelijkheid om het aandeel van enzymen van leukocyten in de oplossing van een fibrineus exsudaat te bestuderen. Wanneer terpentijn in het onderhuidse weefsel van de hond wordt geïnjecteerd, ontstaat een abces, maar wanneer een gelijke hoeveelheid terpentijn in de borstholte wordt geïnjecteerd, is er een overvloedige exsudatie van stollingsvocht en worden de sereuze oppervlakken bedekt met een laag fibrine. De vochtophoping, die levenslang kan worden gevolgd door op de borst van het dier te kloppen, bereikt na drie dagen een maximum en neemt dan geleidelijk af, zodat de holte na zes dagen in de meeste gevallen geen vocht meer bevat. Fibrine, hoewel verminderd in hoeveelheid op het ogenblik dat het vocht is geabsorbeerd, is nog steeds aanwezig en verdwijnt geleidelijk; na twee of drie weken is de holte teruggekeerd naar de normale toestand, op enkele georganiseerde verklevingen na. In de rechter borstholte ingespoten terpentijn kan aan de linkerkant een serofibrineuze pleuritis veroorzaken; deze ontsteking kan een maximale hevigheid bereiken op het ogenblik dat de pleuritis aan de rechterkant aan het afnemen is. In het beginstadium van de ontsteking wordt het fibrineuze exsudaat, dat door wassen in een zoutoplossing van het serum is bevrijd, verteerd in een alkalisch (0,2 % natriumcarbonaat) of zuur milieu (0,2 % azijnzuur). Na vijf dagen, wanneer het vocht uit de borstholte aan het verdwijnen is, vindt geen vertering meer plaats in een alkalisch medium, maar wel met veel activiteit in aanwezigheid van zuur. In het eerste stadium van de ontstekingsreactie, wanneer er overvloedig vocht is en het aanwezige fibrine in alkali verteert, wat wijst op de aanwezigheid van leukoprotease, zijn de polynucleaire leukocyten zeer talrijk in de mazen van het fibrine. In het tweede stadium bevat het uitgescheiden fibrine slechts één enzym dat in aanwezigheid van zuur verteert. Op dat moment zijn de polynucleaire leukocyten verdwenen en zijn er alleen nog mononucleaire cellen in het fibrine ingebed. De producten van de proteolytische vertering, namelijk pepton en albuminose, die gedurende de eerste of de tweede dag van de ontsteking niet in de uitgescheiden vloeistof aanwezig zijn, zijn na drie dagen aanwezig en worden later in mindere hoeveelheid aangetroffen. In geen enkel stadium van de ontstekingsreactie verliest het exsudaat zijn kracht om de beide enzymen in de leukocyten te remmen. Het exsudaat blijft alkalisch gedurende de gehele ontstekingsperiode, maar zijn alkaliniteit is minder dan die van het bloed en vermindert lichtjes naarmate de ontsteking vordert. Aangezien de zuren, die in vitro de werking van het enzym bevorderen, alleen aanwezig tijdens de tweede fase van de ontstekingsreactie, niet voorkomen in het lichaam, heeft de mogelijkheid zich voorgedaan dat kooldioxide dit enzym in actie brengt. Wanneer kooldioxide wordt geleid door een normale zoutoplossing waarin reepjes van dergelijke fibrine zijn gesuspendeerd, wordt de vertering aanzienlijk versneld. De normale remming die door het bloedserum op het enzym wordt uitgeoefend, wordt door kooldioxide overwonnen en in aanwezigheid van een kleine hoeveelheid bloedserum veroorzaakt kooldioxide een grotere enzymatische activiteit dan in aanwezigheid van alleen zoutoplossing.