Het is een christelijke ceremonie om de openbaring van God aan een mens te vieren. Het symbool van deze feestdag is het in het evangelie van Matteüs beschreven verhaal, volgens hetwelk de Wijzen uit het Oosten naar Bethlehem kwamen om de pasgeboren Jezus te aanbidden.
In de Poolse traditie, maar niet alleen, wordt het Driekoningenfeest gewoonlijk de Drie Koningen genoemd. De Driekoningen van de Heer is een van de eerste feestdagen die door de Kerk zijn ingesteld. In het vroege christendom werd deze dag in het Oosten gevierd als een kerstfeest. Het was een feest van Driekoningen, de openbaring van God aan de hele wereld. In de Latijnse Kerk begon men deze feestdag vanaf het einde van de 4e eeuw te vieren als een aparte gebeurtenis, niet verbonden met het Kerstfeest. Later werd de dag van de Doop van de Heer ingesteld op de zondag na 6 januari, en de gedachtenis van het wonder te Kana op de tweede gewone zondag. In dit opzicht werd de hoofdinhoud van het feest in de Latijnse liturgie de aanbidding van de Wijzen uit het Oosten, hoewel de andere aspecten, d.w.z. de Doop van Christus en de bruiloft te Kana, ook herhaaldelijk in liturgische teksten worden vermeld.
Maar dat is niet datgene waarover ik u wilde vertellen.
Het feest van de Driekoningen is, zoals ik al eerder zei, een werkelijk belangrijke dag voor de christen. Deze dag sluit de Kerstcyclus af. Het feest viert de dag waarop de Wijzen uit het Oosten, ook wel Koningen genoemd, naar Bethlehem gingen om zich te buigen voor de pasgeboren Jezus. Geleid door een ster uit Bethlehem, brachten zij het kostbare kind kostbare geschenken: mirre, goud en wierook. Na een onderbreking van meer dan vijftig jaar is het vanaf 2011 in Polen weer een dag waarop niet gewerkt wordt, net als in veel andere landen, bijvoorbeeld in Italië, Spanje, Griekenland, Zweden, Finland, Oostenrijk of Zwitserland. Eeuwenlang is Driekoningen altijd geassocieerd geweest met de traditie van het opvoeren van het kerstspel en de zogenaamde herodische voorstellingen. Eerst waren ze bekend in Italië, daarna in Frankrijk. In de Middeleeuwen werd het verspreid door Franciscanen. Volgens de legende werd de traditie van het opvoeren van de kerststal in gang gezet door de heilige Franciscus van Assisi. De processie van de Wijzen is een directe verwijzing naar deze oude kerststallentraditie. Tegelijkertijd brengt zij gebeurtenissen van duizenden jaren geleden naar het heden – zodat dit belangrijkste verhaal uit de wereldgeschiedenis steeds opnieuw kan worden verteld. Daarom worden in de processie traditionele draden gecombineerd met de meest actuele, om te laten zien dat gebeurtenissen van vóór 2000 jaar nog steeds betekenis hebben voor de moderne mens.
De processie wordt aangevoerd door de Drie Koningen, die drie continenten symboliseren – Europa, Azië en Afrika. Ze rijden op paarden of kamelen, in rijk uitziende gewaden en hoofddeksels. Hun gevolg bestaat uit honderden kinderen, gekleed in kleurrijke kostuums die getuigen van het feit dat zij tot een van de drie koningen behoren. Zij worden vergezeld door highlander bands, levende dieren. Ze worden gevolgd door stadsmensen met kleurrijke kronen op hun hoofd, die kerstliederen zingen. Aan het eind buigen deze Koningen voor het kindje Jezus en de Heilige Familie, en dan zingen de mensen samen kerstliederen. De Processie van de Wijzen werd voor het eerst gehouden in Warschau in 2009 – op de zondag voorafgaand aan Driekoningen. Toen kwamen 5000 mensen bijeen, die samen met de deelnemers door de straten van de Oude Stad liepen, kijkend naar typische kerstscènes, zoals het hof van Herodes of het gevecht van duivels met engelen. Vanaf het begin was het zingen van kerstliederen een belangrijk onderdeel van de processie. Sindsdien vindt de processie plaats in de meeste grote steden in Polen, ook in Rzeszow. Elk jaar wonen duizenden mensen dit evenement bij. Ook dit jaar is er weer zo’n evenement gepland.
Ik hoop er te komen 🙂
