Wat hebben een reuzenkolibrie, een aap en een astronaut met elkaar gemeen? Afgezien van het feit dat de Nazcalijnen in de woestijnbodem bij Nazca zijn geëtst, lijkt niemand het echt te weten. Welkom bij een van ’s werelds grootste mysteries – de raadselachtige Nazca Lijnen feiten. Een fata morgana van groen in de woestijn, omzoomd met katoenvelden en orchideeën en begrensd door kraakheldere bergtoppen, Nazca was een rustig koloniaal stadje onopgemerkt door de rest van de wereld tot 1901, toen de Peruaanse archeoloog Max Uhle opgravingen deed rond Nazca en de overblijfselen ontdekte van een unieke pre-Colombiaanse cultuur. De stad ligt 598 meter boven de zeespiegel en heeft een droog klimaat – overdag heet, ’s nachts guur – dat heeft bijgedragen tot het behoud van eeuwenoude overblijfselen van Inca- en pre-Columbiaanse stammen. De 2.078 meter hoge Cerro Blanco, de hoogste zandduin ter wereld, kijkt uit over het dorre landschap.
Zelfs met de kennis van de Nazca cultuur verkregen door de archeologische ontdekkingen, werd het pas in 1929 dat de Nazca Lijnen Peru werden ontdekt, toen de Amerikaanse wetenschapper Paul Kosok uit het raam van zijn vliegtuig keek toen hij over het noorden van Nazca stad vloog. De lijnen, die vanaf de grond bijna onzichtbaar zijn, werden gemaakt door de stenen aan de oppervlakte te verwijderen en ze naast de lichtere grond eronder te stapelen. Meer dan 300 geometrische en biomorfe figuren, sommige met een diameter tot 300 meter, zijn in de woestijnbodem geëtst, waaronder een kolibrie, een aap, een spin, een pelikaan, een condor, een walvis, en een “astronaut”, zo genoemd vanwege zijn goudvis-beker-vormige hoofd. Theorieën over hun doel zijn er in overvloed, en sommigen hebben hun leven gewijd aan de studie van de Lijnen. Waarschijnlijk de meest bekende persoon die de oorsprong van de Nazca Lijnen feiten onderzocht was Kosok’s vertaler, de Duitse wetenschapper Dr. María Reiche, die de Lijnen bestudeerde van 1940 tot aan haar dood in 1998.
Wie construeerde deze enorme figuren en lijnen?
Het Nasca-volk verwijderde gedurende vele generaties harde, door de zon donker geworden stenen om de lijnen te “tekenen” in het fijne, lichter gekleurde zand. De ongelooflijk droge woestijnomstandigheden – het regent er gemiddeld slechts zo’n 50 centimeter per jaar – hebben de lijnen en figuren meer dan 1000 jaar lang bewaard.
Waarom werden de Nazca-lijnen in Peru geconstrueerd?
Waarom de lijnen werden geconstrueerd is moeilijker te beantwoorden, vooral als men bedenkt dat de auteurs niet in staat waren hun werk in zijn geheel te zien zonder enige vorm van luchtperspectief, De wetenschapper die haar leven wijdde aan de studie van de lijnen was een Duitse wiskundige, María Reiche,. Gedurende 5 decennia leefde zij sober in de Peruaanse woestijn en wandelde alleen tussen de lijnen, terwijl zij schilderachtige metingen verrichtte en tekeningen maakte van de plaats. Zij concludeerde dat de lijnen een reusachtige astronomische kalender vormden, cruciaal voor het berekenen van plant- en oogsttijden. Volgens deze theorie waren de Nasca in staat de komst van regens te voorspellen, een waardevol goed in zo’n dor gebied. Er zijn echter nog andere theorieën. Nasca is een seismisch gebied, met 300 breuklijnen onder de oppervlakte en honderden onderaardse kanalen; een Amerikaanse wetenschapper, David Johnson, stelde voor dat de trapezoïden aanwijzingen bevatten voor onderaardse waterbronnen. Sommigen suggereren dat de Nazca-lijnen in Peru niet alleen naar waterbronnen leidden, maar dat het pelgrimsroutes waren, onderdeel van de rituele verering van water door de Nasca’s. Noties over buitenaardsen en het vermogen van de Nasca om zelf over de lijnen te vliegen, zijn door de meeste serieuze waarnemers van de hand gewezen.
Bezichtiging van de lijnen
Een observatietoren staat naast de Pan-American Highway (ongeveer 19 km ten noorden van Nasca), maar deze geeft slechts een vaag en gedeeltelijk zicht op drie figuren: de handen, de hagedis, en de boom. Het uitzicht vanuit de toren is veel minder dan het overvliegen, maar het is het beste wat je kunt doen als je de maag-draaiende duiken van de lichte-vliegtuigen niet kunt nemen.
De beste manier om de lijnen te zien is vanuit een van de 3-9-zits vliegtuigen die vanaf het vliegveld van Nazca Peru vliegen. De prijzen van de vluchten variëren van maatschappij tot maatschappij, maar liggen tussen US$30-51 voor een 30- tot 45-minuten durende trip. De vluchten vertrekken ’s morgens en in de vroege namiddag, als het weer het toelaat. De beste tijd is meestal tussen 8 en 10.30 uur, al kan het ’s morgens vroeg onrustig zijn.
buitenplaatsen
Het kleine Maria Reiche Museum (toegang US$1,50). Hoewel teleurstellend weinig informatie, kunt u zien waar ze woonde, temidden van de rommel van haar gereedschap en obsessieve schetsen, en uw respect betuigen aan haar graftombe. Om terug te keren naar Nazca Peru, kunt u een passerende bus aanhouden.
Geschreven maar interessante meertalige lezingen over de lijnen worden elke avond gegeven in het kleine planetarium van Nazca.
Bij de Cantallo aquaducten (toegang US$1), net buiten de stad, kun je afdalen in het oude steenwerk door middel van spiraalvormige ramen – een natte, claustrofobische ervaring. De populaire begraafplaats van Chauchilla (toegang US$1.50), 30 km ten zuiden van Nazca Peru, zal elke macabere drang bevredigen die je hebt om botten, schedels en mummies te zien. Een onverharde weg leidt 25 km westwaarts naar Cahuachi, een belangrijk Nazca centrum dat nog steeds wordt opgegraven.
Activiteiten
Ga zwemmen in het Nazca Lines Hotel. Een expeditie buiten de gebaande paden is naar Cerro Blanco, ’s werelds hoogst bekende zandheuvel (2078 m). Het is een echte uitdaging voor beginnende sandboarders die vers uit Huacachina komen. Een halve dag mountainbiken kost ongeveer hetzelfde (US$35).
Tours
Hotels en reisbureaus promoten onvermoeibaar hun eigen tours. Agressieve touroperators ontmoeten arriverende bussen om u hard te verkopen nog voor u uw rugzak hebt opgehaald. Haast u niet: de meeste reisbureaus bevinden zich in het zuidwestelijke deel van Lima. Geef nooit geld op straat.
Tours naar afgelegen plaatsen omvatten meestal een vervelende stop voor een demonstratie in een pottenbakkers- en/of goudzoekerswerkplaats.
- Peru Explorer
- Peru Highlights
- Essential Peru