De nieuwste elektrische “auto” van Ford is helemaal geen auto.
De automaker trok donderdag de wraps van de E-Transit, een elektrische versie van zijn populaire Transit-vrachtwagen. Het is het tweede volledig elektrische voertuig dat Ford het afgelopen jaar heeft onthuld, na het debuut van de Mustang Mach-E crossover in november 2019.
Yaroslav Hetman, Ford’s global marketing director for Electric Trucks and Commercial Vehicles, zei dat elektrificatie financieel zinvol is voor commerciële voertuigklanten.
“Je hebt niet zo veel onderhoud – geen olieverversingen, geen transmissiespoelingen, niets van dat alles. Je hebt in principe meer up-time,” zei Hetman.
Ivan Drury, Senior Manager of Insights bij Edmunds.com, zei dat marginale kosten er meer toe doen voor de gemiddelde commerciële voertuigkoper.
“Ze weten dat als ze daadwerkelijk kunnen laten zien door middel van een puur datagestuurd model dat deze klanten in de loop van de tijd geld kunnen besparen – onderhoudskosten zijn minder, storingen komen minder vaak voor, dingen van die aard – dan heb je veel verkooppunten.”
Drury zegt dat de typische koper van commerciële bestelwagens zich misschien meer aangetrokken voelt tot de E-Transit omdat deze van een gevestigd merk komt.
“Het is niet een of andere nieuweling die wat nieuwe dingen uitprobeert of niet veel gegevens heeft om de dingen te ondersteunen die ze doen.”
De E-Transit maakt ook gebruik van Ford’s “Pro Power” -technologie, die in de zomer voor het eerst werd onthuld op de hybride F-150 pick-up van het bedrijf. Met Pro Power kan het voertuig werken als een elektrische generator van 2,4 kilowatt.
“Dat betekent dat je tegelijkertijd een vlakschuurmachine en een verstekzaag kunt laten draaien terwijl je op een bouwplaats bent,” zegt Hetman.
Omdat de E-Transit afziet van een traditionele verbrandingsmotor, heeft Ford een full-size reservewiel onder de motorkap gemonteerd. Hetman zegt ook dat de E-Transit een veelvoorkomend probleem met EV’s aanpakt: de batterijen die de laadruimte opeten. “Alle accutechnologie – het accupakket zelf, de motoren – bevinden zich volledig onder de vloer,” zegt Hetman.
De EPA schat dat de E-Transit 126 mijl kan afleggen op een lading, wat ver achterblijft bij de actieradiuscijfers van andere recente EV’s, waaronder Ford’s eigen Mustang Mach-E, die de 300 mijl kan overtreffen. Maar Hetman zegt dat bestelwagenexploitanten het bereik anders bekijken dan de gemiddelde consument.
“Een commerciële klant zegt: ‘Kijk, wat zijn mijn gebruikscases? Wat heb ik nodig? Ik wil niet betalen voor aanzienlijk meer marge dan wat ik nodig heb,” zei Hetman.
Hij zei dat analyse van meer dan 30 miljoen mijl aan rijgegevens van Ford bestelwagens die momenteel op de weg rijden, onthult dat de gemiddelde afstand die dagelijks in een commerciële bestelwagen in de VS wordt afgelegd, 74 mijl is.
“Met andere woorden, het hebben van een elektrische bestelwagen met een bereik van 600 mijl is leuk om te hebben, maar klanten zouden niet zoveel willen betalen.”
Drury zegt dat Ford een balans moet vinden tussen bereik en kosten, maar het zal uiteindelijk op de consument neerkomen om ervoor te zorgen dat de wiskunde voor hun behoeften werkt.
“In eerste instantie, ja, dat bereiknummer zal mensen aan het spotten maken,” zei Drury. “Maar als je een wagenpark runt, weet je hoeveel kilometers je jongens rijden, je weet precies wat je nodig hebt, en het past waarschijnlijk wel in de rekening.”
Een ander stuk van de actieradiusvergelijking, volgens Drury, is de laadsnelheid. Wanneer de batterij bijna leeg is, kan de E-Transit ongeveer 10 mijl bereik per uur terugwinnen wanneer deze wordt aangesloten op de mobiele lader van het voertuig. Op een gelijkstroom snellader kan de bus in 15 minuten 45 mijl bereik terugwinnen.
“Er is het extra ongemak dat je deze elke nacht moet aansluiten,” zei Drury. “
Drury zei dat Ford de mogelijkheid open lijkt te laten voor een elektrische bestelwagen met een grotere actieradius in de toekomst, afhankelijk van het succes van de E-Transit.
“Als ze merken dat er succes mee is, dat er een grote ontvankelijkheid is – maar er is een roep om meer actieradius… Ik kan me voorstellen dat ze het veranderen.”
En volgens Hetman is de E-Transit die deze week werd onthuld misschien niet het einde van de weg voor geëlektrificeerde Ford bestelwagens.
“Dit is niet de end-all, be-all oplossing van ons einde,” zei Hetman. “We weten dat er klanten zijn die langere routes en meer mogelijkheden nodig hebben, en we zullen toekomstige aankondigingen hebben met meer bereik en meer mogelijkheden.”
De E-Transit zal naar verwachting net onder de 45.000 dollar beginnen.
Hoor ABC News Radio’s Alex Stone verslag doen van de nieuwe elektrische bestelwagen van Ford:
