Een viervoudig geamputeerde – die beweert dat ze werd gedumpt door haar man van 14 jaar terwijl ze vocht voor haar leven – zegt dat ze sterker uit de strijd is gekomen.
Kim Gilliam Steele, 54, uit Georgia ontwikkelde sepsis na een toxische reactie op haar nieuwe medicatie voor de ziekte van Crohn in 2016.
Doctors hadden geen andere keuze dan Kim’s armen en haar benen vier maanden later te amputeren nadat ze zwart waren geworden, en als klap op de vuurpijl beweert Kim dat haar man van 14 jaar besloot haar te verlaten terwijl ze nog herstellende was.
Kim zegt dat ze met een depressie achterbleef, maar nadat ze naar revalidatie ging en leerde hoe te leven als een geamputeerde, besloot Kim haar leven om te keren door haar ervaring te gebruiken om anderen te helpen en meer bewustzijn rond sepsis te creëren.
‘Ik heb het gevoel dat ik een beter leven leid dan voorheen, omdat mijn hele mentaliteit is veranderd en ik nu het gevoel heb dat ik een doel heb,’ zei ze.
Kim Gilliam Steele, 54, uit Georgia ontwikkelde sepsis na het hebben van een toxische reactie op haar nieuwe medicatie voor de ziekte van Crohn in 2017. Ze liet al haar ledematen amputeren en bracht enkele maanden in het ziekenhuis door. Haar man van 14 jaar verliet haar terwijl ze aan het herstellen was, waardoor ze een depressie kreeg. Maar nu volledig hersteld, probeert Kim positiever te zijn en bewustzijn te verspreiden over sepsis
Kim in het ziekenhuis nadat haar handen in 2016 waren geamputeerd. Ze legde uit dat ze leed aan depressie na het verlaten van rehab in 2017
Kim legde uit: ‘Ik was er kapot van toen hij me verliet, maar ik wist door de manier waarop hij zich gedroeg dat hij niet in de buurt zou blijven.
‘Niet alleen moest ik omgaan met het verliezen van mijn ledematen; ik moest accepteren dat ik ook mijn familie verloor.
‘Ik geloof echt dat ik niet zou zijn waar ik nu ben als hij was gebleven; ik zou niet de sterke onafhankelijke persoon zijn die ik ben.
‘In 2016 stelde mijn arts voor dat ik nieuwe medicatie voor mijn ziekte van Crohn zou proberen omdat hij dacht dat het zou helpen, maar vier dagen binnen, kreeg ik een toxische reactie en raakte ik in een anafylactische shock die uiteindelijk tot sepsis leidde.
De overlevende zei dat ze eerst kapot was van haar scheiding, maar heeft nu een positievere kijk op het leven (foto)
Ondanks dat ze haar ledematen heeft verloren, wil Kim graag nieuwe ervaringen opdoen en is erin geslaagd om te gaan parachutespringen na haar revalidatie
Wat is de ziekte van Crohn?
De ziekte van Crohn is een kwellende spijsverteringsaandoening die het leven verwoest van 115.000 mensen in Groot-Brittannië en maar liefst 1,6 miljoen in de VS.
Symptomen zijn onder meer buikpijn, diarree en potentieel gevaarlijk gewichtsverlies. Goochelaar Dynamo is een beroemde lijder.
Acht op de tien patiënten moet een deel van de darm worden verwijderd omdat deze zo beschadigd raakt dat de spijsvertering wordt belemmerd.
De oorzaak is nog steeds niet bekend en er is momenteel geen genezing, maar sommige met de aandoening hebben hun dieet als een factor beschouwd.
Het is echter al bekend dat bacteriën een belangrijke rol spelen bij het veroorzaken van de ziekte van Crohn, naast genetica en dieet.
De conventionele behandeling bestaat uit medicijnen die de productie door het immuunsysteem onderdrukken van een eiwit genaamd TNF, dat ontstekingen veroorzaakt.
‘Toen ik eenmaal uit het ziekenhuis kwam, moest ik op mijn familie vertrouwen om alles voor me te doen.
‘Mijn leven kwam tot stilstand en het leidde me naar een heel donkere plek; ik had mijn ledematen en mijn man verloren, allemaal in een korte tijd, en leren hoe ik hiermee moest leven was extreem moeilijk.
‘Afkicken was een van de mooiste plekken waar ik naartoe had kunnen gaan; het deed me beseffen dat je nog steeds een productief leven kunt leiden nadat zoiets was gebeurd en ik wilde mijn ervaring gebruiken om anderen te helpen.
‘Ik heb een rolstoel, maar ik heb ook prothetische benen die ik elke dag kan gebruiken.
‘Ik woon sinds april 2017 op mezelf en ben in staat om voor mijn drie honden te zorgen, mijn huis schoon te maken, een gewoon voertuig te besturen zonder speciale aanpassingen en ik leef elke dag alsof het mijn laatste is.
‘Als je zo dicht bij de dood komt, verandert je hele levensperspectief.’
Kim kreeg een kans van minder dan negen procent om te overleven nadat ze in een medisch geïnduceerde coma was gebracht.
Haar handen werden op 6 juni in 2016 geamputeerd bij de polsen en haar benen werden op 16 november net onder de knie geamputeerd nadat artsen moeite hadden om ze te redden.
Kim heeft geleerd verschillende dingen zelf te doen zonder haar handen, inclusief koken. Ze woont al drie jaar op zichzelf
Thrill seeking Kim leeft haar leven ten volle en houdt ervan op avontuur te gaan en fysiek veeleisende activiteiten te ondernemen zoals klimmen (foto)
Gescheiden Kim zei dat ze het oké vond als ze de liefde niet zou hervinden. En gaf toe dat mannen vrouwen met ontbrekende ledematen minder accepteren
Plaatje: Kim’s ledematen werden zwart als gevolg van een slechte reactie op haar medicatie, die sepsis veroorzaakte
Kim zei: ‘Zoveel mensen verliezen elke dag hun leven aan sepsis en mijn doel is om te proberen ziekenhuizen meer bewust en proactief te maken in hun reactie op sepsis.
‘Je ledematen verliezen is een grote verandering en ik wil dat mensen weten dat ze een productief leven kunnen leiden als ze dat willen.
‘Toen ik me realiseerde wat ik wilde doen en dat ik zou gaan vechten, begon ik zo hard naar dat doel toe te werken en nu, mijn leven is goed.
Terwijl ze leerde zich te redden zonder haar ledematen, Kim heeft zowel een rolstoel als prothetische benen en is afgebeeld zijn proberende handen op
Kim,
Kim, nu op de foto, zei dat ze andere mensen wilde laten weten dat ze een productief leven kunnen leiden zonder ledematen
‘De meeste geamputeerden hebben een verzorger nodig, maar ik heb mezelf zover gebracht dat ik op mezelf kan wonen.
‘Sinds dit allemaal gebeurd is, heeft het me uit mijn comfortzone geduwd. Twee jaar geleden op paaszondag besloot ik te gaan parachutespringen.
‘Ze aarzelden eerst om het me te laten doen, maar het was de meest geweldige ervaring en ik heb het gevoel dat ik nu alles kan doen.
‘Het bewijst dat ik sterker ben dan ik ooit had gedacht en ik wil een voorvechter voor anderen zijn en anderen inspireren.
Kim in het ziekenhuis in 2016 nadat haar handen waren geamputeerd, voordat haar benen volgden. Haar huid werd zwart door sepsis
Kim nu. Ze legde uit dat ze gelukkig was met wie ze nu was en kon rekenen op de steun van haar familie
Kim in het ziekenhuis in 2016 kort na de levensveranderende operatie die ze onderging. Ze zei dat ze twee maanden na het leven ziekenhuis op zichzelf woonde en er vert goed mee omging
‘Mijn familie is er altijd voor me en ik heb geweldige buren, maar ik doe het heel goed in mijn eentje; ik kwam in februari 2017 thuis uit het ziekenhuis en twee maanden later woonde ik op mezelf.
‘Je hebt ondersteunende mensen in je leven nodig; ik reik mensen die dezelfde situatie doormaken de hand en ga zelfs op bezoek bij mensen die hulp nodig hebben.
‘Ik hoop ooit weer liefde te vinden, maar de meeste mannen zijn niet zo acceptabel voor vrouwen die hun ledematen missen.
‘Als ik geen liefde meer vind, ben ik gelukkig met wie ik ben. Ik wil doorgaan met het verspreiden van bewustzijn en positiviteit over de hele wereld.’
Kim met een bionische hand redt zich nu. Ze zei dat de meeste geamputeerden een verzorger nodig hebben om voor hen te zorgen, maar dat zij het zonder een verzorger aankan
Kim went aan haar nieuwe benen in het ziekenhuis tijdens haar post-operatieve revalidatie. Ze heeft ook een rolstoel voor het geval dat
Op het gras met twee van haar drie honden. Kim zei dat ze gelukkig was en zichzelf graag uit haar comfortzone duwde
WAT IS SEPSIS?
Sepsis is een levensbedreigende aandoening die wordt veroorzaakt wanneer het lichaam chemicaliën vrijgeeft om een infectie te bestrijden.
Deze chemicaliën beschadigen de lichaamseigen weefsels en organen en kunnen leiden tot shock, orgaanfalen en de dood.
Orgaanfalen en overlijden zijn waarschijnlijker als sepsis niet vroeg wordt herkend en onmiddellijk wordt behandeld.
Sepsis infecteert naar schatting 55.000 Australiërs per jaar en doodt tussen 5.000 en 9.000, waardoor het meer dan vier keer dodelijker is dan de tol op de weg.
De symptomen kunnen lijken op gastro of griep en kunnen snel dodelijk worden.
De zes belangrijkste tekenen van iets wat potentieel dodelijk is, kunnen worden geïdentificeerd met het acroniem ‘SEPSIS’:
- Vage spraak of verwarring, lethargie, desoriëntatie
- Extreme rillingen of spierpijn, koorts of lage temperatuur
- Drukken op een uitslag doet deze niet vervagen
- Extreme ademnood, snelle ademhaling
- Niet kunnen plassen gedurende enkele uren
- Vlekkende of verkleurde huid
Kinderen kunnen ook stuiptrekkingen of toevallen vertonen, en een uitslag die niet vervaagt als je erop drukt – en meer dan 40 procent van de gevallen komt voor bij kinderen jonger dan vijf.
Iedereen die deze symptomen krijgt, moet dringend medische hulp zoeken – en aan artsen vragen: “Kan dit sepsis zijn?’
Sepsis is een belangrijke oorzaak van vermijdbare dood, die ongeveer 10.000 Australiërs per jaar doodt
De vroege symptomen van sepsis kunnen gemakkelijk worden verward met meer milde aandoeningen, waardoor het moeilijk te diagnosticeren is.
Een hoge temperatuur (koorts), rillingen en rillingen, een snelle hartslag en een snelle ademhaling zijn ook indicatoren.
Een patiënt kan snel verslechteren als sepsis in een vroeg stadium wordt gemist, dus een snelle diagnose en behandeling zijn van vitaal belang – toch gebeurt dit zelden.
In het beginstadium kan sepsis worden aangezien voor een borstinfectie, griep of maagklachten.
Het komt het meest voor en is het gevaarlijkst bij oudere volwassenen, zwangere vrouwen, kinderen jonger dan één jaar, mensen met chronische aandoeningen of mensen met een verzwakt immuunsysteem.