Een steekproef van 166 zeepalingen, Conger conger (Linnaeus, 1758), werd tussen augustus 1998 en juni 1999 gevangen in de Ierse zuidkustwateren met behulp van demersale sleepnetten, beuglijnen, kreeften- en garnalenfuiken. De lengte varieerde van 33-159 cm en het gewicht van 0,05-12,0 kg. De leeftijd, bepaald aan de hand van wervels en sagittale otolieten, varieerde van 4 tot 20 jaar. Wervels bleken het meest effectieve instrument voor de leeftijdsbepaling. Er werd een lineair verband gevonden tussen de totale lengte en de straal van de otolieten. Een kromlijnig model beschreef het verband tussen de totale lengte en de wervelstraal het best. Zowel otolieten als wervels werden gebruikt in de back-calculatie techniek en de von Bertalanffy groeifunctie werd toegepast. Populatiegroeicurven werden geconstrueerd op basis van zowel wervel- als otolietmetingen. Groeiparameters L∞ en k werden geschat voor individuele vissen met grote verschillen in waarden. L∞ van otolieten varieerde van 170 tot 320 m, en k van 0,01 tot 0,09. Voor wervels varieerde L∞ van 130 tot 390 m en k van 0,01 tot 0,13. Populatieschattingen op basis van otolieten leverden resultaten op van L∞=271 cm, k=0,037, t0=-1,396 en op basis van wervels L∞=214 cm, k=0,059, t0=-1,960. De conditiefactor varieerde van 0,03 tot 1,73 en de gonadosomatische index van 0,53 tot 7,05. De grootste toename van de conditie deed zich voor tussen de zomer en de herfst, terwijl de grootste toename van de gonadosomatic index zich voordeed tussen de herfst en de winter. Het was niet mogelijk het geslacht van de palingen te bepalen aan de hand van de gonaden. Uit histologisch onderzoek van de gonaden bleek dat alle zeepalingen vrouwelijk waren. De afwezigheid van mannetjes en van rijpe of uitgeputte wijfjes in de kustwateren van de zuidkust suggereert dat de zeepalingen deze regio verlaten om te paaien. Deze studie heeft de eerste gepubliceerde gegevens opgeleverd over leeftijd, groei en ontwikkeling van de gonaden van een populatie van de soort in het noordoostelijk deel van de Atlantische Oceaan.