MONDAY, 12 Feb. 2018 (HealthDay News) — Apparaten die elektrische impulsen naar de hersenen sturen – in het comfort van je eigen huis – zijn een behandelingsoptie voor depressie en bepaalde andere aandoeningen. Maar een nieuwe onderzoeksbeoordeling vindt weinig bewijs dat ze werken.
De therapie — bekend als craniale elektrische stimulatie (CES) — omvat een handheld apparaat dat elektrische stromen van lage intensiteit afgeeft via elektroden die op het hoofd zijn geplaatst.
De nieuwe beoordeling, van 26 klinische studies, vond “low-strength” bewijs dat de therapie mensen met zowel depressie als angst kan helpen.
Maar er was geen bewijs dat het effectief was voor depressie alleen, slapeloosheid, gewrichtspijn of chronische hoofdpijn.
Het onderzoek bewijst echter ook niet dat de therapie niet werkt.
Onderzoekers zeiden dat het probleem is dat de meeste van de studies klein waren, van korte duur of andere beperkingen hadden.
“Het bewijs was onvoldoende dat deze apparaten effectief zijn. Maar dat is niet hetzelfde als zeggen dat ze niet werken”, zei hoofdonderzoeker dr. Paul Shekelle, hoofd algemene interne geneeskunde van het VA West Los Angeles Medical Center.
Dr. Wayne Jonas noemde de bevindingen “teleurstellend”, maar was het ermee eens dat ze niet het laatste woord zijn over craniale elektrische stimulatie.
“Er is gewoon niet genoeg bewijs voor ons om te weten of het werkt”, zei Jonas, van Samueli Integrative Health Programs, in Alexandria, Va.
Jonas schreef een redactioneel artikel dat samen met het onderzoek werd gepubliceerd in de online-editie van 13 februari van Annals of Internal Medicine.
Een aantal CES-apparaten is goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration voor mensen om thuis te gebruiken, met een recept van een arts.
Ze worden echter gemakkelijk online gekocht — op sites waar ze bijvoorbeeld tweedehands worden verkocht.
Jonas raadde dat af. “Dit hoort iets te zijn wat een arts je voorschrijft, niet iets wat je van internet koopt,” zei hij.
En gezien de onzekerheid rond CES, zei Jonas, is het belangrijk dat mensen met hun arts praten over al hun behandelingsmogelijkheden.
Shekelle was het daarmee eens. De apparaten zelf worden gevoed door een 9-volt batterij, merkte hij op. De zorg is niet zozeer dat CES mensen direct zal schaden.