“Ook ik ben niet een beetje getemd- ook ik ben onvertaalbaar;
ik laat mijn barbaarse yawp over de daken van de wereld schallen.” -Walt Whitman
Door alle culturen en door alle tijden heen zijn schreeuwen en joelen doorgaans gecategoriseerd als mannelijk gedrag. Dat is logisch. Schreeuwen is van nature agressief en vormt vaak de opmaat tot fysiek geweld.
Bij zoogdiersoorten nemen mannetjes vaak een houding aan die bestaat uit brullen, snuiven of krijsen. Het doel van deze auditieve confrontatie vóór het gevecht is eigenlijk te voorkomen dat het conflict escaleert in een fysieke confrontatie. Als een mannelijk zoogdier zijn tegenstander met een brul tot onderwerping kan overmeesteren, loopt hij niet het risico gedood of ernstig gewond te worden en bespaart hij zichzelf kostbare energie. Als het gebrul niet werkt om het gevecht uit te stellen, wel, hopelijk was het fel genoeg om de vijand wat angst in te boezemen, waardoor hij minder hevig worstelt en zich eerder vroeger dan later onderwerpt.
Dit gebrul is niet beperkt tot het dierenrijk, hoewel. In de grote heldendichten van culturen in zowel het Oosten als het Westen was een mannelijke, felle schreeuw een begerenswaardige eigenschap voor een krijger.
In De Ilias beschrijft Homerus de helden van het verhaal vaak in termen van hun vermogen om een brul te laten horen die de knieën van hun vijanden zou kunnen verzwakken. Diomedes wordt “Diomedes van de luide strijdkreet” genoemd, en zowel Menelaos als Odysseus worden beschreven als “het uiten van een doordringende kreet.”
De machtige krijgers die de Shahnameh bevolken, een episch Perzisch gedicht uit de tiende eeuw, worden allemaal beschreven als bewapend met een viriele strijdkreet: Koshan roffelde “met een stem als een trommelslag”; Rahham “brulde het uit en begon te koken als de zee”; en de dikbuikige Rostam donderde “als een woedende olifant.”
Cú Chulainn, een held uit de Keltische mythologie, gebruikte de “heldenkreet” om duivels en goblins af te schrikken.
De Georgische held Tariel was in staat om strijdende krijgers te laten vallen met alleen de kracht van zijn machtige strijdkreet.
En in de Welshe mythologie werd van de held Culhwch gezegd dat hij in staat was een strijdkreet te slaken die zo luid en gewelddadig was dat “alle vrouwen in het hof die zwanger waren zich zouden aborteren” en de vrouwen die niet zwanger waren onvruchtbaar zouden worden.
Eenzame helden waren ook niet de enigen die strijdkreten slaken. Bendes krijgers schreeuwden vaak in koor om hun vijanden angst aan te jagen en zich met thumos te vullen.
Ook vandaag de dag blijven soldaten en strijders roepen en schreeuwen als ze de strijd aangaan met de vijand. Je ziet zelfs strijdkreten op voetbal- en rugbyvelden.
Er is iets heel visceraals aan het agressieve geschreeuw dat het dier in ons aanspreekt. Zoals historicus Dean Miller opmerkt in zijn boek The Epic Hero, “Als de menselijke stem…het bewijs draagt van intelligentie en daardoor van een levende vitaliteit die eigen is aan de mensheid, dan kondigt de schreeuw van de krijger een achteruitgang aan, terugkerend naar het dierlijke of zelfs het levenloze (een trommelslag, het geluid van de zee).”
Terugkerend naar die rauwe barbaarsheid via een machtige schreeuw kan voor ons mensen een manier zijn om onze dierlijke kracht aan te boren. In feite ondersteunt onderzoek dit idee: één studie toonde aan dat atleten die schreeuwen wanneer ze zich inspannen, een toename van 11% in krachtafgifte laten zien!
De strijdkreet heeft echt een integrale en gewoonweg fascinerende rol gespeeld in de geschiedenis van mannelijkheid. Vandaag belichten we 20 beroemde en niet-zo-beroemde strijdkreten door de eeuwen heen en over de hele wereld. Misschien inspireert het u om uw eigen mannelijke kreet te verzinnen.
Sound your barbaric yawp!
De Romeinse Barritus
In tegenstelling tot hun Griekse voorouders die op muziek oefenden, marcheerden de oude Romeinse soldaten doorgaans in stilte. Maar zodra ze de vijand tegenkwamen, lieten de soldaten een eensgezinde strijdkreet horen om hun vijanden te intimideren.
Soldaten in het laat-Romeinse leger namen veel gewoonten en gebruiken over van de Germaanse stammen die ze bevochten, waaronder een strijdkreet die ze “barritus” noemden. In zijn werk Germania beschreef de historicus Tacitus deze strijdkreet als gekenmerkt door een “harde toon en hees gemompel”. Soldaten “zetten hun schilden voor hun mond, om de stem voller en dieper te laten klinken als hij teruggalmt”. Volgens Tacitus was het doel van de barritus om moed te zaaien in de harten van de Romeinse soldaten, terwijl ze angst zaaiden in die van hun vijanden.
In de film The Fall of the Roman Empire uit 1964 zit een geweldige scène met een Romeins legioen dat een intimiderende barritus brult:
Oorah!
“Oorah!” is de strijdkreet van het Amerikaanse marinierskorps sinds ongeveer de Vietnam-oorlog. Het is niet alleen een strijdkreet, maar ook een manier voor mariniers om hun medeleerlingen te begroeten.
De exacte oorsprong van “Oorah!” is moeilijk te achterhalen. Er bestaan verschillende mogelijke bronnen. Volgens één verhaal werd het geïntroduceerd door de 1ste Amfibische Verkennings Compagnie in 1953; een drilinstructeur zou het gesimuleerde geluid van een duikboothoorn – “Ahuga!” – in een mars cadans. Het sloeg aan en andere drilinstructeurs gebruikten “Ahuga!” ook. Na verloop van tijd veranderde het in “Oorah!”
Een andere waarschijnlijke bron van deze pittige kreet is dat het gewoon een afleiding is van “Hurrah!” – dat zowel door Amerikaanse als Britse soldaten werd gebruikt eeuwen voordat “Oorah!” zijn intrede deed.
Rebel Yell
Confederatie-soldaten in de Amerikaanse Burgeroorlog ontwikkelden een unieke, angstaanjagende strijdkreet om hun vijand te intimideren en hun eigen moreel op te krikken. De Rebel Yell werd door een soldaat van de Unie “een eigenaardig kurkentrekkergevoel” genoemd. “Als je beweert dat je hem gehoord hebt en niet bang was, betekent dat dat je hem nooit gehoord hebt.”
De Rebel Yell werd beschreven als klinkend als een “konijnengehuil” of “een Indiaanse oorlogskreet.” De laatste beschrijving is waarschijnlijk treffend, omdat veel historici geloven dat zuiderlingen bij het creëren van de Rebel Yell werden geïnspireerd door Amerikaanse Indiaanse strijdkreten die ze voor de oorlog hadden gehoord.
Hoewel er geen opname is van de Rebel Yell in een daadwerkelijke veldslag, heeft de Library of Congress wel een groep Confederate veteranen opgenomen die de Rebel Yell gaven in 1930. Luister maar eens:
Uukhai!
De Mongolen uit de 13e eeuw riepen naar verluidt “Uukhai!” als ze ten strijde trokken. De vertaling is zoiets als ons moderne “Hoera!” – maar had een meer sacrale inslag en werd gebruikt als het christelijke “Amen.” Na een smeekbede aan de hemel om hulp, staken de Mongolen beide handen uit met de palmen omhoog en bewogen ze drie keer met de klok mee, “Hoera, hoera, hoera” zeggend. Dergelijke gebeden werden gebruikt bij officiële gelegenheden en rituelen, om boze geesten af te schrikken, en om zowel de bovennatuurlijke hulp als het moreel van de krijgers te versterken voorafgaand aan de strijd. Moderne Mongoolse boogschutters roepen deze zin en heffen hun handen naar de hemel wanneer ze een punt scoren in een wedstrijd.
Scottische clanslogans
De Schotse clans vertoonden grote gelijkenis met de Griekse stadstaten wat de vloeibaarheid van hun relaties betreft. Clans bevochten elkaar vaak, maar verenigden zich soms ook om een gemeenschappelijke vijand te bestrijden, meestal de Engelsen.
Elke clan had zijn eigen strijdkreet, die in de laaglanden een slogan werd genoemd en in de Hooglanden een flughorn. Volgens de 19e eeuwse historicus Rev. George Hill kozen de Highland clans gewoonlijk de naam van een plaats of gebeurtenis die van historisch belang was voor de betreffende clan. Het uitroepen van de naam leek “als een charme” te werken op de soldaten en hen te vullen met thumos om te vechten voor hun vaderland en voorouders.
De Schotse slogans dienden ook als een wachtwoord om mede clangenoten te identificeren in de verwarring van de strijd.
De Mackay slogan (de clan waar ik van afstam) is “Bratach Bhan Chlann Aoidh,” wat betekent “The White Banner of Mackay.” Het is een verwijzing naar de witte strijdvlag die Ian Aberach droeg toen hij de Mackays aanvoerde in de Slag bij DrumnaCoub in 1433.
En sorry dat ik je zeepbel doorprik, maar de Schotse held William Wallace riep niet “Freeeeeeedommmmm!” voordat hij werd geëxecuteerd. Bedankt, Mel Gibson.
Deus Vult!
Tijdens de Eerste Kruistocht riepen christelijke soldaten “Deus Vult!” – “God wil het!” – als ze tegen moslims vochten om de controle over het Heilige Land.
Urrah!
Al meer dan 300 jaar roepen Russische soldaten “Urrah!” in de strijd. Volgens documenten waren het de soldaten van het Russische keizerlijke leger die deze kreet als eerste gebruikten. Sommige historici geloven dat het was geïnspireerd door de strijdkreet “Vur Ha!” gebruikt door soldaten in het Ottomaanse Rijk, terwijl anderen denken dat het was geïnspireerd door de Mongoolse “hoera!”
“Urrah!” werd op grote schaal gebruikt door soldaten in het Rode Leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt door het Russische leger, maar voornamelijk tijdens militaire parades en vieringen op de Dag van de Overwinning, zoals deze:
Alala!
Vóór een veldslag vroegen de oude Grieken de zegeningen van Alala – de godin van de strijdkreet – door haar naam zo luid en krachtig mogelijk uit te schreeuwen. Griekse hoplieten hoopten dat Alala hun smeekbede zou beantwoorden door hun kreet te versterken en zo hun vijanden de stuipen op het lijf te jagen.
Banzai!
Om Japanse soldaten aan te moedigen tot de dood te vechten in plaats van zich over te geven aan de vijand, romantiseerde de Japanse regering zelfmoordaanslagen door te verwijzen naar de oude erecode van de samurai – de Bushido. Samurai-krijgers geloofden dat het beter was de dood te kiezen dan de vernedering van een nederlaag.
Japanse infanteristen werden zo getraind om een laatste wanhopige zelfmoordaanval uit te voeren als ze bijna verslagen waren. Als ze op vijandelijk vuur afrenden, schreeuwden ze “Tenno Heika Banzai!” – “Lang leve de Keizer!” Kamikaze piloten zouden hetzelfde geroepen hebben als ze met hun vliegtuigen in vijandelijke oorlogsschepen vlogen. De strijdkreet werd vaak afgekort tot alleen “Banzai!” Omdat de strijdkreet werd geroepen in combinatie met deze suïcidale barrages, begonnen de geallieerden deze typisch Japanse gevechtsstrategie “Banzai aanvallen” te noemen.
Hokahey!
Amerikaanse indiaanse krijgers waren bedreven beoefenaars van de strijdkreet (en nee, ze deden niet “Whoo! Whoo!” door met hun hand op hun mond te kloppen). Elke stam had een eigen strijdkreet. Soms schreeuwden ze woorden die verwezen naar de principes van de stam. Maar zoals de meeste kreten die mannen tijdens de strijd slaken, schreeuwde en jammerde een Indiaanse krijger vaak gewoon zo fel als hij kon om zijn vijand te intimideren.
De beroemdste Indiaanse strijdkreet komt misschien wel van de Lakota Sioux. Tijdens de Grote Sioux Oorlog van 1876-1877, zou Lakota opperhoofd Crazy Horse zijn krijgers hebben aangemoedigd om tegen het Amerikaanse leger te vechten door uit te roepen: “Hokahey! Vandaag is een goede dag om te sterven!”
Velen vertalen “Hokahey!” ten onrechte als “Vandaag is een goede dag om te sterven”, simpelweg omdat Crazy Horse de zin uitsprak na het roepen van “Hokahey!” Volgens de website Inheemse Talen, echter, is “Hokahey!” een Sioux uitroep die ruwweg vertaald kan worden als “Laten we het doen!” of “Laten we gaan!” Dus wat Crazy Horse eigenlijk zei was: “Laten we gaan, mannen! Vandaag is een goede dag om te sterven!”
Dat is een behoorlijk gemene strijdkreet.
Ei! Ei!…Oh!
De samurai waren een elitekrijger en politieke klasse die Japan honderden jaren domineerde. Vlak voor een veldslag hees de daimyo, of krijgsheer, zijn seinvlag en riep “Ei! Ei!” waarop de samurai antwoordde met “Oh!” Daarna werd de hel losgelaten op de vijand.
Usuthu!
In 1879 vocht het Britse leger tegen de Zoeloes in wat nu Zuid-Afrika is. Met alleen speren en lange schilden van koeienhuid wisten de Zoeloekrijgers de eerste invasie van de zwaarbewapende Britse troepen af te slaan. De Usuthu waren een factie in het Zoeloekoninkrijk, en zij ontleenden hun naam aan een soort vee dat hun strijdende voorvaderen tijdens oorlogen plunderden. Om hun herinnering levend te houden, en misschien om de kracht van hun dappere voorouders op te roepen, schreeuwden deze mannen “Usuthu!” tijdens de strijd. Andere facties binnen het koninkrijk gebruikten deze strijdkreet ook tijdens de Anglo-Zulu oorlog.
Odin owns you all!
Voor de strijd riepen de Vikingen vaak hun krijgersgoden aan om hen de kracht en macht te geven om hun vijanden te verslaan. Odin, de Noorse god van de wijsheid, was de inspiratiebron voor een van hun veelgebruikte strijdkreten. Volgens de Noorse mythologie wierp Odin in de allereerste oorlog ter wereld een speer over de hele menigte die zich voor de strijd verzamelde. Vikingkoningen en -commandanten imiteerden dus de Alvader door één krijger een speer over het hoofd van hun vijand te laten gooien, terwijl de rest van de troepen riep: “Odin bezit jullie allemaal!” (Duizend jaar later zou de Viking-metalband Einherjer deze strijdkreet gebruiken voor de titel van hun album uit 1998, Odin Owns Ye All. De geest van Odin leeft voort.)
Een andere veel gehoorde strijdkreet van de Vikingen was het simpelweg roepen van “Tyr!” – de naam van de god van de oorlog.
Hakkaa Päälle!
Tijdens gevechten riepen de Finse lichte cavaleristen “Hakkaa päälle!”, wat betekent: “Snij ze neer!”, vlak voordat ze met getrokken blinkende zwaarden over hun vijand heen scheurden.
Omwille van hun beroemde strijdkreet werden deze cavaleristen bekend als de Hakkapeliitta.
Het zwaard van de Heer en van Gideon!
De Bijbel vermeldt verschillende strijdkreten, met misschien wel het beroemdste voorbeeld in het 7e hoofdstuk van het Boek Rechters. Gideon (wiens naam “Vernietiger” of “Machtige Krijger” betekent) werd door Jahweh geroepen om het volk Israël te bevrijden van de Midjanieten. Op Gods bevel nam Gideon slechts 300 mannen met zich mee, die hij koos aan de hand van een eenvoudige test: Als de troepen stopten om uit een rivier te drinken, keek hij wie zijn gezicht in het water stak en rechtstreeks uit de rivier dronk (en dus niet keek naar wat er om hen heen gebeurde), en wie dronk door het water met zijn hand in een kommetje te pakken en het naar zijn mond te brengen (en dus zijn ogen vrij te laten om de omgeving af te speuren). Hij koos de laatsten uit om zijn krijgers te zijn. Dit heeft niets te maken met hun strijdkreet, maar het is een geweldig voorbeeld van situationeel bewustzijn!
Toen de nacht viel, leidde Gideon zijn 300 mannen naar het kamp van de Midjanieten met hoorns en fakkels verborgen in een pot van klei (dit waren in feite molotov cocktails). Op zijn bevel bliezen de mannen op hun hoorns, gooiden hun fakkels neer en riepen: “Het zwaard van de Heer en van Gideon!”
Bole So Nihal!…Sat Sri Akal!
“Bole So Nihal!…Sat Sri Akal!” is een Sikh-slogan, of jaikara (letterlijk schreeuw van overwinning, triomf of uitgelatenheid) die populair is gemaakt door Goeroe Gobind Singh, de laatste van de 10 Sikh-Goeroe’s. Het wordt gebruikt om vreugde uit te drukken en wordt vaak gebruikt in de Sikh liturgie. Het werd ook gebruikt door Sikh krijgers als een strijdkreet.
De jaikara is een tweestemmige, roep-en-antwoord kreet. Een man schreeuwt “Bole So Nihal!” – “Wie het zegt zal gelukkig zijn, zal vervuld zijn.” Het leger roept als antwoord “Sat Sri Akal!” – “Eeuwig is de Heilige/Grote Tijdloze Heer!”
Allahu Akbar!
Terwijl de Takbir – de term die gebruikt wordt voor de Arabische fase “Allahu Akbar!” (“God is groot!”) – wordt door moslims in allerlei situaties gebruikt, zoals bij geboortes, sterfgevallen en vieringen, maar het wordt traditioneel gebruikt als strijdkreet. Er wordt gezegd dat de Profeet Mohammed de Takbir voor het eerst als strijdkreet gebruikte in de Slag van Badr. Daarna werd het geroepen door moslimsoldaten tijdens de kruistochten. Vandaag de dag is de uitdrukking in het Westen natuurlijk berucht vanwege het gebruik ervan bij terroristische aanslagen.
Jaya Mahakali, Ayo Gorkhali!
De Gurkha zijn een elite-eenheid van soldaten uit Nepal die wereldwijd een reputatie hebben op het gebied van moed en strijdvaardigheid. Verhalen over een enkele moderne Gurkha-strijder die een overval tegenhield en een meisje van verkrachting redde door het tegen 40 dieven tegelijk op te nemen, hebben deze reputatie nog versterkt; hun gebruik van het traditionele, stoere khukuri-mes heeft deze reputatie ook geen kwaad gedaan.
Als de Gurkha’s ten strijde trekken, schreeuwen ze eenstemmig: “Jaya Mahakali, Ayo Gorkhali!” – “Glorie aan Grote Kali, de Gorkha’s naderen!”
Currahee!
In de aanloop naar hun historische D-Day parachutesprong in Frankrijk, werden de mannen van de 101e Airborne Divisie in topvorm gebracht in Kamp Toccoa in Georgia. Het kamp werd gedomineerd door de 1.740 voet hoge Mount Currahee – een Cherokee woord dat “staat op zichzelf” betekent. Een deel van de training van de parachutisten bestond uit wandelingen en afdalingen van de hellingen. De ervaring, hoewel uitputtend, bond de mannen aan elkaar, en de berg kreeg al snel een legendarische status onder de soldaten.
Toen de mannen begonnen met het oefenen van parachute droppingen, riepen ze “Geronimo!” als ze uit het vliegtuig sprongen. Er zijn verschillende verklaringen voor de oorsprong van deze kreet – het kan afkomstig zijn uit een film of een liedje uit die tijd dat de naam droeg.
Kolonel Robert Sink, commandant van het 506e Parachute Infanterie Regiment (waarbinnen Easy Company diende, ook wel bekend als de Band of Brothers), wilde dat zijn eenheid zich zou onderscheiden van de anderen in de 101e Divisie. Dus in plaats van “Geronimo!” te roepen als ze sprongen, liet hij zijn parachutisten “Currahee!” roepen als eerbetoon aan de berg die had geholpen om van hen mannen te maken.
Desperta Ferro!
De Almogavars waren soldaten uit het christelijke Iberië (wat nu Spanje en Portugal is) die tijdens de Reconquista tegen de moslims vochten.
Voor en tijdens de strijd riepen de Almogavars “Desperta Ferro!” – wat betekent “Ontwaak ijzer!” – terwijl ze hun zwaarden en lansen op stenen sloegen om een cascade van vonken te creëren.
De suggestieve en viriele zin “Ontwaak IJzer!” in combinatie met het ritueel van de zwaardvonken, maakt dit tot mijn favoriete strijdkreet op de lijst.