Genealogiesite beweert dat tweederde van zijn 15 miljoen gebruikers Ierse voorouders heeft

In 2019 zei het genealogiebedrijf Ancestry dat 10 miljoen van hun 15 miljoen leden ten minste enig Iers erfgoed hadden, variërend van 100 procent tot 5 procent.

Deze cijfers werden bevestigd door een senior leidinggevende van Ancestry.com, die verklaarde dat het veel hogere aantal Ieren onder hun testdeelnemers voor hen een grote verrassing is geweest.

Ik denk dat als gevolg van het werk van Ancestry.com er alle mogelijkheden zijn dat er potentieel miljoenen meer Ierse Amerikanen zijn die net Ierse wortels aan het ontdekken zijn.

Het is een belangrijke onthulling, die misschien wel gelijk staat met de volkstelling van 1980 in de Verenigde Staten, die de eerste was waarin de vraag naar etniciteit werd gesteld. 40 miljoen Amerikanen antwoordden dat ze op zijn minst een percentage Iers hadden, met tien miljoen die beweerden uitsluitend Ierse voorouders te hebben. Voorafgaand aan deze feitelijke aantallen, was de beste gok ongeveer 20 miljoen Ierse Amerikanen geweest.

Ieren onder oorspronkelijke Amerikanen

De enorme aantallen met Ierse wortels wijzen er vast op dat de Ieren een van de oorspronkelijke groepen in Amerika zijn. Afro-Amerikanen, Indianen, en Kaukasiërs (bestaande uit Duitsers, Fransen, Britten, en Ieren) waren de drie grondgroepen.

De eerste volkstelling in de VS in 1790 telde 4 miljoen Amerikanen. De Ierse aantallen waren ongeveer 400.000 mensen, van Ierse geboorte of afkomst, die op dat moment in de Verenigde Staten woonden. Slechts ongeveer 10.000 van hen waren Ierse katholieken.

Bekende foto genomen door Jacob Riis, van Five Points, in New York city.

Tegen 1800 was het aantal Ierse katholieken verdubbeld tot 20.000 en van 1814 tot 1845 kwamen er nog eens 500.000 immigranten, vooral uit Ulster, naar de Verenigde Staten. De Ierse rol in de smeltkroes was goed op weg.

Zo’n miljoen Ieren waren geëmigreerd. Velen waren met elkaar getrouwd en het Ierse gen was tegen 1845 goed ingeburgerd in Amerika.

Ireland’s Great Hunger

Toen kwam de Ierse hongersnood. In termen van DNA-bewegingen was de Hongersnood in Ierland enorm, volgens Barry Star, een wetenschapper bij Ancestry.com. Zo groot dat een DNA-deskundige zonder enige kennis van de Hongersnood onmiddellijk zou vermoeden dat er een enorme catastrofe had plaatsgevonden, alleen al op basis van de DNA-bewegingen.

“Zelfs als we op de een of andere manier nooit over de Ierse Aardappelhongersnood hadden gehoord, zouden we nog steeds in staat zijn om samen te stellen dat er in die tijd iets groots in Ierland is gebeurd, alleen maar door gebruik te maken van inzichten uit de stambomen en het DNA van klanten. Die verbinding tussen je DNA en scharniermomenten in de menselijke geschiedenis is iets heel unieks”, aldus Star.

Meer dan 1,5 miljoen mensen op de vlucht, nog eens een miljoen doden – de Hongersnood in Ierland was een catastrofale gebeurtenis die zich kon meten met die van de 19e eeuw.

Faminegedenkteken in Dublin, Ierland.

De impact in Amerika was enorm. De bevolking van de VS bedroeg slechts 17 miljoen in 1840. Tien jaar later, met de massale Ierse immigratie op kop, waren dat er 23 miljoen.

De Ieren zouden generaties later blijven komen tot de noodlottige immigratiewet van 1965, die in wezen een einde maakte aan de immigratie uit Europa.

Maar het massale DNA-spoor van de Schotten-Ieren naar de katholieken in contract, naar de hongersnood naar de Ierse radicale revolutionairen zoals de Fenians en de mannen van 1916 en verder heeft zijn sporen nagelaten, zoals Ancestry DNA heeft opgemerkt.

Eenvoudig gezegd: dagelijkse DNA-zoekers ontdekken dat ze onverwachte Ierse wortels hebben.

De vraag moet zijn hoe we hen kunnen bereiken en hen kennis laten maken met dat erfgoed dat van onschatbare waarde kan blijken voor Ierland en Iers Amerika.

*Oorspronkelijk gepubliceerd in 2019, voor het laatst bijgewerkt in maart 2021.