De hertog en hertogin van Sussex verlaten Canada House op dinsdag in Londen, Engeland.
Getty Images
Prins Harry en Meghan Markle willen graag “financieel onafhankelijk worden”, kondigden ze woensdag aan – en dat zal misschien eerder vroeger dan later moeten gebeuren, aangezien prins Charles, Harry’s vader, naar verluidt dreigt de miljoenen die hij hen elk jaar geeft, in te trekken. Hoe ze van plan zijn die fondsen te vervangen, blijft een onderwerp van koortsachtige paleisintriges waarover het paar zwijgt.
Maar wat duidelijk is: door afstand te nemen van hun taken, is het hen waarschijnlijk niet langer verboden om inkomsten te verwerven zoals senior leden van de koninklijke familie, waardoor de weg voor hen wordt vrijgemaakt om echte banen te nemen. Wat zullen die zijn? En hoeveel moeten ze eigenlijk verdienen om te kunnen leven in de stijl waaraan ze gewend zijn geraakt?
Jaarlijkse kosten: Ruwweg 3 miljoen dollar per jaar (renovaties niet meegerekend)
Het is moeilijk vast te stellen hoeveel prins Harry en Markle elk jaar precies verdienen aan de verschillende koninklijke mechanismen – en een woordvoerder van de Sussexes heeft niet gereageerd op vragen over de financiën van het paar – maar 95% van hun jaarlijkse inkomsten komt van prins Charles, Harry’s vader, via het hertogdom Cornwall. Een trust die bestaat uit 131.000 hectare onroerend goed en meer dan $ 450 miljoen aan commerciële activa binnen het Verenigd Koninkrijk, het hertogdom Cornwall werd opgericht in 1337 om de directe troonopvolger te ondersteunen.
Dat landgoed betaalde een gecombineerde $ 6,5 miljoen (of £ 5,1 miljoen) aan de hertog en hertogin van Cambridge (prins William en Kate Middleton) en aan prins Harry en Markle in het fiscale jaar dat eindigde in maart 2019, volgens het laatste financiële verslag. De financiering voor de prinsen en hun gezinnen veranderde niet veel van 2018 naar 2019, hoewel beide rapporten dateren van vóór de geboorte van de zoon van het Sussex-koppel, Archie. Laten we aannemen dat de broers dat inkomen van het hertogdom verdelen (hoewel William en Kate, met drie kinderen, waarschijnlijk een beetje meer nemen). Hoewel de hertog en hertogin niet onmiddellijk afstand deden van dit inkomen, doken er vrijdag berichten op dat Charles dreigt hen volledig af te snijden.
De hertog en hertogin van Sussex kondigden wel aan dat ze “niet langer financiering zullen ontvangen via de Sovereign Grant,” waarvan we weten dat het een extra 5% van hun inkomen dekt, en wordt gebruikt voor hun officiële taken. Het dekt officiële zaken zoals internationale reizen, reizen naar officiële evenementen en het onderhoud van hun huizen en kantoren, en is afkomstig van ongeveer 25% van de inkomsten uit de Crown Estate (85,9 miljoen pond of 112,2 miljoen dollar voor het fiscale jaar 2020-2021), een portefeuille van investeringen die wordt gecontroleerd door de monarchie – hoewel niet door de koninklijke familie of de regering – en omvat eigendommen in het hele Verenigd Koninkrijk. (De koningin is bijvoorbeeld zelf geen eigenaar van Buckingham Palace.)
In 2018 en 2019 gebruikte het paar geld van de Sovereign Grant om over de hele wereld te reizen, van Fiji tot Zuid-Afrika, voor officiële koninklijke zaken. Hoewel de koninklijke jaarverslagen niet in detail vermelden hoeveel de reizen van de Sussex in totaal hebben gekost, kostte hun reis naar Fiji en Tonga $ 105.000 (£ 81.000), volgens het laatste financiële verslag van de Sovereign Grant. (Hoewel het lijkt dat de reiskosten zouden kunnen dalen als het paar zich terugtrekt van koninklijke taken, zeggen ze dat ze van plan zijn tijd te verdelen tussen de Britse eilanden en Noord-Amerika, wat zal leiden tot nieuwe uitgaven).
Gebaseerd op wat we weten, schatten we het totaal van de fondsen van het paar uit het hertogdom en de Soevereine Grants op een (zeer conservatieve) $ 3 miljoen – nogmaals, niet inclusief beveiligingskosten.
Dit alles houdt geen rekening met de kosten van hun beveiliging, die naar verluidt wordt gedekt door de Metropolitan Police, en die de familie naar verwachting zal blijven accepteren.
Met al deze uitgaven en hun gemakkelijke toegang tot fondsen die een onzekere toekomst tegemoet gaan, blijft de vraag hoe, precies, het echtpaar van plan is om de miljoenen te verdienen die hun levensstijl vereist.
Wat zou een Koninklijke Gig kunnen maken: Boeken, toespraken, SponCon?
Ze hebben wel wat geld om van te leven: Dankzij haar zeven jaar durende rol in het televisiedrama Suits, schat Forbes dat Markle een nettowaarde heeft van ongeveer $ 2,2 miljoen. Prins Harry heeft zelf ook geld, omdat hij en zijn broer het grootste deel van de nalatenschap van prinses Diana ter waarde van 31,5 miljoen dollar hebben gekregen toen zij in 1997 overleed.
Maar het is waarschijnlijk dat ze zich zullen aansluiten bij andere royals, zoals Harry’s nichtjes prinses Beatrice en prinses Eugenie, en daadwerkelijk betaalde baantjes zullen nemen (de eerste werkt in de financiële wereld, terwijl de laatste werkt in een kunstgalerie). Hoewel er geen aankondigingen zijn gedaan over hoe het paar precies van plan is om geld te verdienen, lijkt het logisch dat ze werk aannemen op het gebied van entertainment en media.
Markle heeft gezegd dat ze het acteren voorgoed opgaf toen ze eenmaal bij de koninklijke familie was; misschien is dit een kans voor haar om van gedachten te veranderen. Op het hoogtepunt van haar acteercarrière verdiende ze tot $ 85.000 per aflevering van Suits, schat Forbes, een getal dat waarschijnlijk omhoog zou schieten dankzij haar koninklijke titel als ze zou besluiten terug te keren naar het scherm.
Maar het is waarschijnlijker dat het paar de winkel in het spreek- en boekencircuit zal innemen. High-profile sprekers zoals voormalig president en first lady Bill en Hillary Clinton kunnen tot zes cijfers verdienen per toespraak voor bedrijven en universiteiten, terwijl zelfs B-list beroemdheden zoals Jersey Shore’s Nicole “Snooki” Polizzi 32.000 dollar per oratie kon opbrengen tijdens het hoogtepunt van haar roem.
Een hitboek heeft de potentie om het paar nog meer te verdienen. Een zevencijferig voorschot is typisch voor beroemdheden zoals Amy Schumer en politici zoals Elizabeth Warren, met sommige high-profile auteurs die nog meer verdienen. In 2017 tekenden voormalig president en first lady Barack en Michelle Obama een recordbrekende boekdeal van 65 miljoen dollar met Penguin Random House, terwijl Hillary Clinton in 2014 een voorschot van 14 miljoen dollar scoorde voor Hard Choices, en Bruce Springsteen 10 miljoen dollar kreeg voor 2016’s Born to Run.
Er is ook sprake van dat het echtpaar, dat de voorkeur geeft aan nieuwe media en directe communicatielijnen met hun fans, misschien zelfs een podcast begint, wat een lucratieve onderneming zou kunnen zijn. Vorig jaar bedroegen de reclame-uitgaven voor podcasts naar schatting $ 680 miljoen, volgens een rapport van PricewaterhouseCoopers, en dat aantal zou tegen volgend jaar tot $ 1 miljard moeten stijgen.
En in de onwaarschijnlijke kans dat ze ooit geïnteresseerd zijn in het volgen van de voetsporen van de koninklijke familie van Calabasas, zouden de hertog en hertogin zeker een enorm bedrag kunnen verdienen met het doen van gesponsorde inhoud op hun wijdverbreide populaire (10,4 miljoen volgers) Instagram-account. Beroemdheden zoals Kim Kardashian West en haar halfzus Kylie Jenner verdienen tot $ 500.000 per post.
Natuurlijk zijn de details van de toekomst van het paar, en hun toekomstige inkomsten, allemaal in beweging, zoals de koele verklaring van Buckingham Palace over de zaak duidelijk maakte. En de bewoordingen van hun eigen verklaring zorgden ervoor dat ze in hun eigen tijd kunnen werken aan financiële onafhankelijkheid. Eén ding is zeker: het ziet er niet naar uit dat de hertog en hertogin snel geld tekort zullen komen.