Harvey Keitel, meervoudig prijswinnaar en Golden Globe- en Oscarnominatie, is een veteraan op het gebied van tv- en filmacteur en producent uit Amerika. Bekend om zijn veelvuldige samenwerking met de gevierde regisseur Quentin Tarantino, heeft Keitel in zijn illustere carrière meegewerkt aan verscheidene veelgeprezen en commercieel succesvolle films als Taxi Driver, Pulp Fiction, The Grand Budapest Hotel en Moonrise Kingdom.
Geboren in New York City als zoon van joodse emigranten uit Polen, diende Keitel, voordat hij zich aan films waagde, bij het Korps Mariniers van de Verenigde Staten en maakte hij deel uit van de Operatie Blue Bat in Libanon. Nadat hij zijn baan bij defensie had opgegeven, werkte hij een aantal jaren als rechtbankverslaggever. De acteur, die acteren studeerde onder de hoede van grootheden als Lee Strasberg en Stella Adler aan de HB Studio, begon zijn carrière als acteur in het theater; hij speelde in veel Off-Broadway producties voordat hij uiteindelijk zijn eerste rol in een speelfilm kreeg in de door Martin Scorsese geregisseerde film Who’s That Knocking at My Door (1967), waarin hij de rol speelde van J.R.
Na zijn eerste optreden op het witte doek speelde hij in films als Reflections in a Golden Eye en Brewster McCloud waar hij geen credits kreeg. Zijn eerste grote doorbraak kreeg hij in 1976 toen hij de rol van ‘Sport’ Matthew speelde in het veelgeprezen Taxi Driver. Zijn briljante optreden in de film leverde hem zijn maiden nominatie op bij de National Society of Film Critics Award en de New York Film Critics Circle Award voor Beste Bijrol.
Hij volgde het enorme succes van Taxi Drive op met opmerkelijke optredens in films als Mother, Jugs & Speed (1976), Eagle’s Wing (1979), en Saturn 3 (1980), die zijn debuut als stemacteur betekende. Bij het aanbreken van de jaren 1990 vestigde de acteur zijn reputatie als een van de beste acteurs in Hollywood met back to back briljante optredens in Thelma & Louise (1991), Mortal Thoughts (1991), en Bad Lieutenant (1992). Voor zijn stellaire rollen in de films won Keitel vele prijzen, waaronder twee National Society Film Critics Award en een Golden Globe-nominatie.
Zijn andere opmerkelijke filmcredits zijn Smoke (1995), Shadows in the Sun (2005), A Beginner’s Guide to Endings (2010), Chosen (2016) en Isle of Dogs (2018) een Engels drama geregisseerd door Jeff Goldblum. Naast acteren in films heeft Keitel ook in veel tv-series en tv-films gewerkt. Zijn meest opvallende optreden op tv omvat Life of Mars (2008-09), waarmee hij een Satellite Award-nominatie in de wacht sleepte.