Hemipenes

Slangen en hagedissen (sauriërs) hebben een tweelobbig voortplantingsorgaan, de hemipene. Dit orgaan zit weggestopt in de staart en komt uit het lichaam via de venting, meestal tijdens de paring wanneer het in de venting van het vrouwtje wordt gestoken. Sommige mannetjes, zoals groene leguanen, kunnen tijdens het broedseizoen buiten de paringspogingen om ejaculeren.

1.Tekeningen uit H. E. Evans, Reptielen: Introduction and Anatomy. In, Zoo and Wild Animal Medicine, Tweede Editie. Murray E. Fowler, Ed. 1986. W. B. Saunders Company. Tekening door C. Guard. 2.-3. Foto’s van Dale DeNardo. Reproductieve Biologie, in Reptielen Geneeskunde & Chirurgie. Douglas Mader, Editor. WB Saunders, NY, 1996. Klik op bovenstaande afbeeldingen om een vergroting te zien.

De doeltreffendheid van het tweelobbige orgaan is te zien op deze foto van Wally en Sylvia tijdens hun eerste paarseizoen:

Sommige sauriërs kunnen tijdens het poepen een of beide hemipenes uitwerpen, vooral als ze zich inspannen door constipatie of als ze zwaar zijn besmet met inwendige parasieten. Bij ziekte of zware parasitering kan het gebeuren dat de hemipenen niet zoals het hoort in het lichaam worden teruggetrokken en blijven hangen. Dergelijke prolapses kunnen, indien onbehandeld, resulteren in weefselsterfte, infectie en de noodzaak het orgaan te amputeren.

De frequentie waarmee sommige soorten, zoals groene leguanen, hun hemipen laten everen, maakt het problematisch hen op om het even welk deeltjessubstraat te houden. De deeltjes kleven aan het omgekeerde orgaan en kunnen ontsnappen aan het afborstelen door de lippen van de ventilatieopening als het orgaan weer wordt teruggetrokken, waardoor ze in de cloaca achterblijven waar ze mechanisch letsel kunnen veroorzaken (schrapen, scheuren of doorboren van het weefsel dat de cloaca bekleedt en van de hemipenes als ze door de cloaca bewegen), en de vlotte doorgang van de uitwerpselen, de uraten en de hemipenes kunnen belemmeren.

In de groeven van een of beide lobben kunnen zich seminale propjes vormen, bestaande uit celresten, seminaal vocht, enz. Ze kunnen vaak verontrustend zijn voor de reptielenhouder die ze nog niet eerder heeft aangetroffen, hetzij afgezet met de uraten en de uitwerpselen, het ejaculaat, of in vastzittende toestand door de buikholte, waarbij een kop met uitwerpselen wordt verzameld.

cloaca: Grieks voor “riool”, de cloaca de kamer binnen de ontluchtingsopening waarin uitwerpselen en uraten worden samengepakt alvorens te worden geëlimineerd)

sauria: Slangen en hagedissen worden taxonomisch samen gegroepeerd in de orde Squamata vanwege het feit dat zij meer kenmerken gemeen hebben dan niet, waaronder de hemipenes. Cheloniërs (schildpadden en schildpadden) hebben een eenlobbig orgaan dat cheloniërs de eerste keer dat zij het zien de stuipen op het lijf jaagt, omdat het in verhouding tot de totale lichaamsgrootte enorm is en zich uitspreidt als een stuk darmweefsel of als een zeer vreemd uitziende bloem, waardoor de hemipenes van squamaten er in vergelijking daarmee tamelijk saai uitzien. Voor meer informatie over de classificatie van reptielen, zie de TIGR Reptile Database.

Seminal Plugs and Deposits