Door Dan Buettner, oprichter van Blue Zones, National Geographic Fellow, en bestsellerauteur van de New York Times
De meeste gevallen van Alzheimer en dementie zijn te voorkomen. Op het Griekse eiland Ikaria leeft een bevolking van 10.000 mensen acht tot tien jaar langer dan Amerikanen, met de helft minder hartaandoeningen, veel minder kanker, en het meest buitengewoon, bijna geen gevallen van dementie.
Als je in Amerika woont en je wordt 85 jaar, dan is de kans groot dat je Alzheimer hebt. Op Ikaria, heb je minder dan 10 procent kans. Mensen blijven scherp en gezond tot het einde.
Hoe vermijden Ikariërs de ziekte van Alzheimer? Going Wild
Ikarians eten de strengste versie van het mediterrane dieet ter wereld. Net als andere mensen die het mediterrane dieet volgen, eten ze veel fruit en groenten, volle granen, bonen en peulvruchten, rode wijn en olijfolie. Maar het Ikarische dieet verschilt in die zin dat ze veel minder vis en vlees eten en veel meer groenten. Zij eten regelmatig een honderdtal wilde groenten en tuingroenten zoals mosterd, cichorei, venkel, en groenten die wij in de Verenigde Staten onkruidvrij maken. Deze wilde groenten hebben tien keer zoveel aderreinigende anti-oxidanten als rode wijn.
Kruidenthee
Een blik op de voedingsonderzoeken van de laatste 80 jaar (en een bezoek aan de plaatselijke bevolking) leert ons dat de Ikariërs elke dag kruidenthee drinken. Zij maken deze thee met planten uit de omgeving van hun huizen, uit hun tuinen, en uit de vrije natuur. Zij maken ze met kruiden als oregano, paardenbloem, salie en rozemarijn. We stuurden enkele monsters om ze te laten testen aan de Universiteit van Athene tijdens een van onze blauwe zone-expedities naar het eiland.
Niet alleen waren ze ontstekingsremmend, ze waren ook meestal mild diuretisch. Diuretica zijn de eerste farmaceutische middelen die de dokter je geeft als je hoge bloeddruk hebt.
Diuretica en dementie
Diuretica houden uw bloeddruk laag, helpen uw nieren zich te ontdoen van natrium, en helpen uw slagaders schoon en wijd te houden, zodat het bloed er makkelijker doorheen kan stromen. Onderzoek van Johns Hopkins, gepubliceerd in het tijdschrift Neurology, bevestigde dat het gebruik van diuretica het risico op de ziekte van Alzheimer met bijna 75 procent vermindert. Ander onderzoek bevestigt dat diuretica een neuroprotectief voordeel hebben.
Op het Hoogtepunt van Gezondheid
Ikaria is een bergdorp. Bijna elke rit naar de winkel of naar een vriend om te eten, gaat bergopwaarts. Dus gedurende de dag krijgen de bewoners regelmatig lichaamsbeweging van lage intensiteit. Ze doen niet wat wij in Amerika verkeerd doen, waar we denken dat we de hele dag op kantoor en voor de tv kunnen zitten en het dan kunnen goedmaken met 30 minuten in de sportschool.
Village Living
Ten slotte kun je in Ikaria sociale contacten niet uit de weg gaan. De mensen verwachten dat je komt opdagen op dorpsfeesten, in de kerk en op feestjes. Als je dat niet doet, zal je buurman op je deur bonzen en zich afvragen waar je bent. Ikariërs hebben veel minder kans op eenzaamheid en depressie dan Amerikanen. Depressieve mensen hebben 50 procent meer kans op dementie.
Als u de ziekte van Alzheimer en dementie wilt voorkomen, hoop dan niet te vertrouwen op een wondermiddel of te wachten tot u 80 bent om uw levensstijl te verbeteren. Begin nu, met deze eenvoudige leefstijlgewoonten die uw risico op Alzheimer en bijna elke andere veel voorkomende chronische ziekte drastisch zullen verlagen.
Eet een volwaardig, plantaardig dieet
Bevorder sociale contacten
Stel uw omgeving zo in dat u elke 20 minuten of zo beweegt
Omdat we aan het eind van de dag, willen we niet alleen lang leven, we willen ook scherp blijven tot het einde.
