Vleugels
De zwaarste vliegende vogel ooit was Argentavis magnificens, die zes miljoen jaar geleden leefde. Hij was ongeveer even groot en zwaar als een volwassen mens, met een spanwijdte van zes meter. Deze vleugels zouden te groot en te zwaar zijn geweest om continu te flapperen, dus vloog hij waarschijnlijk meer als een zweefvliegtuig, dat opstijgt door bergafwaarts tegen de wind in te vliegen. Wij zouden een gelijkaardige vliegstijl moeten aannemen.
Spieren en botten
Om met deze vleugels te flapperen, zouden we borstspieren nodig hebben die twee keer zo groot zijn als die van een professionele bodybuilder. Onze botten zouden lichter en dus zwakker zijn, dus we zouden ons sleutelbeen moeten versterken door de sleutelbeenderen samen te smelten tot een vorkbeen. We zouden ook een “kiel” bot nodig hebben dat uitsteekt in het midden van onze borst, om de borstspieren verder van de schouder te laten hechten, waardoor hun hefboomwerking wordt vergroot.
Technologie
Zelfs met dit alles, zouden we waarschijnlijk niet zonder hulp kunnen vliegen. Vogels hebben een efficiëntere eenrichtingsluchtstroom door hun longen om bij elke ademhaling meer lucht binnen te krijgen, en hun spieren hebben extra zuurstofdragende eiwitten. Hun zenuwstelsel werkt sneller, zodat ze sneller kunnen reageren bij manoeuvres tijdens de vlucht. We zouden hulp nodig hebben van een zuurstoffles, en een vluchtcomputer met een heads-up display.
Lees meer gedachte-experimenten:
- Wat zou er gebeuren als iedereen op de planeet plotseling veganist werd?
- Wat zou leven op Mars met mijn lichaam doen?
Schrijf je in op BBC Focus magazine voor fascinerende nieuwe Q&As elke maand en volg @sciencefocusQA op Twitter voor je dagelijkse dosis leuke weetjes.