Als u door de biografieën van beroemde kunstenaars, musici, politici en intellectuelen bladert, zult u merken dat een verrassend aantal van hen op hun verjaardag is overleden. Sommige onderzoekers beweren dat deze trend geen toeval is, maar het resultaat van een statistisch verschijnsel dat “het verjaardagseffect” wordt genoemd.”
Het verjaardagseffect is een verschijnsel waarbij de kans op overlijden toeneemt op of rond de verjaardagen van mensen. Studies van de algemene bevolking in de Verenigde Staten, Engeland, Zwitserland en Japan hebben aangetoond dat het sterftecijfer aanzienlijk toeneemt in de aanloop naar verjaardagen, en deze trend wordt beschouwd als een statistische anomalie.
Volgens de onderzoekers zijn de belangrijkste redenen hiervoor onder meer stress in verband met de verjaardag, verhoogde consumptie van alcohol en drugs, en de neiging van terminaal zieke patiënten om hun overlijden uit te stellen tot hun verjaardag. Ook neemt het risico van zelfmoord aanzienlijk toe rond de tijd van de verjaardagen van mensen als gevolg van psychologische factoren, en het statistische fenomeen van verjaardagszelfmoorden staat bekend als de “verjaardagsblues.”
De lijst van mensen die getroffen zijn door het verjaardagseffect en de verjaardagsblues is lang en omvat veel beroemdheden.
8. Gertrude Astor
Gertrude Astor uit een scène still voor het stomme drama Beyond the Rocks uit 1922.
Gertrude Astor was een productieve actrice wier carrière zich uitstrekte van 1915 tot 1942. In die tijd speelde ze in meer dan 250 films, en haar indrukwekkende filmografie omvat tijdloze hits als The Cat and the Canary en The Man Who Shot Liberty Valance. Ze stierf aan een beroerte op haar 90ste verjaardag op 9 november 1977. Haar graf bevindt zich in de Abbey of Psalms op de Hollywood Forever Cemetery in Californië.
7. Raphael
Zelfportret, Rafaël op de achtergrond, uit De School van Athene.
Naast Michelangelo en Leonardo Da Vinci wordt Rafaël beschouwd als een van de grootste schilders van de Hoog-Renaissance. Zijn uiterst gedetailleerde werk inspireerde vele kunstenaars in de volgende eeuwen. Rafaël stierf op 6 april 1520, op zijn 37ste verjaardag. De precieze oorzaak van zijn dood is onbekend, maar naar verluidt stierf hij na een bijzonder wilde nacht met zijn oude geliefde Margherita Luti. Ondanks zijn 37ste sterfdag liet Rafaël een indrukwekkende erfenis van kunstwerken na.
6. Sidney Bechet
Bechet in New York in 1947.
Sidney Bechet was een van de eerste opmerkelijke jazzsaxofonisten. Hij speelde vaak duetten met Louis Armstrong en stond bekend om zijn complexe improvisaties en polyritmische composities.
Tijdens zijn leven was hij berucht om zijn gewelddadige temperament, maar zijn publieke uitspattingen weerhielden hem er niet van om een van de belangrijkste namen van de jazz van de 20e eeuw te worden. Hij stierf aan longkanker op 14 mei 1959, op zijn 62ste verjaardag. Hij verliet de Verenigde Staten om in Parijs te gaan wonen en werd in Frankrijk begraven.
Ingrid Bergman
Publiciteitsfoto van Ingrid Bergman.
De beroemde Hollywood-actrice Ingrid Bergman werd geboren op 29 augustus 1915, en overleed op 29 augustus 1982, 67 jaar oud. Zij stierf na een lange strijd met borstkanker; nadat zij gecremeerd was, werd haar as naar haar vaderland Zweden gestuurd. Tijdens haar vruchtbare carrière ontving ze een duizelingwekkend aantal prestigieuze prijzen, waaronder drie Academy Awards. Ze liet een onsterfelijke erfenis na van tijdloze klassieke films, en zal altijd herinnerd worden als Ilsa Lund, haar personage uit de iconische film Casablanca.
4.Gabby Hartnett
Gabby Hartnett was een beroemde Major League Baseball speler die overleed op zijn verjaardag.
Charles Leo “Gabby” Hartnett was een beroemd honkbalspeler die wordt geprezen als een van de beste catchers aller tijden. Hij bracht het grootste deel van zijn Major League Baseball carriere door als catcher voor de Chicago Cubs, en hij was de eerste Major League catcher die meer dan 20 homeruns scoorde in een enkel seizoen. Hij overleed op zijn 72ste verjaardag, op 20 december 1972.
3.William Shakespeare
Het Chandos portret van William Shakespeare, artiest en authenticiteit onbevestigd. Courtesy of the National Portrait Gallery, London
De invloedrijke dichter en toneelschrijver William Shakespeare stierf ook op zijn verjaardag, op 23 april 1616, 52 jaar oud. De oorzaak van zijn dood blijft onbekend, maar historische verslagen geven aan dat hij slechts 20 dagen voor zijn dood in goede gezondheid verkeerde, op het moment dat hij klaar was met het samenstellen van zijn testament. Shakespeare onderzoekers geloven dat hij een fatale hartaanval had.
2.Grant Wood
Grant Wood, Zelfportret, 1932
Grant Wood, een beroemde Amerikaanse schilder wiens baanbrekende schilderijAmerican Gothic de nieuwe golf van het Amerikaanse Regionalisme inspireerde, overleed eveneens op zijn verjaardag, begin vijftig.
Hij overleed op 13 februari 1942, 51 jaar oud. Hij leed aan een ernstige vorm van alvleesklierkanker en overleed in het ziekenhuis van de Universiteit van Iowa.
1.George “Machine Gun” Kelly
Mugshot of George “Machine Gun” Kelly
De geschiedenis heeft uitgewezen dat ook beruchte schurken door het verjaardagseffect worden getroffen. De beroemde gangster en overvaller, George Francis Barnes, in de volksmond bekend als Machine Gun Kelly, stierf op zijn 59e verjaardag op 18 juli 1954.
Lees een ander verhaal van ons: De geschiedenis van het vieren van verjaardagen en het zetten van kaarsjes op taarten
Hij stierf in de Leavenworth Federal Penitentiary in Kansas terwijl hij een levenslange gevangenisstraf uitzat voor bankoverval en samenzwering tot ontvoering.