Noot van de redacteur: We hebben eerder behandeld hoe kritiek te geven als een man. Maar het is even belangrijk om te weten hoe je effectief lof geeft. Dus vandaag geeft Tom Cox ons een inleiding over hoe dat te doen.
Tom Cox is een consultant, auteur en spreker gevestigd in Beaverton, Oregon. Hij heeft gewerkt in bijna elke particuliere sector industrie, alsmede de publieke sector, het verbeteren van elk proces dat mensen betreft. Zijn wekelijkse radioprogramma “Tom on Leadership” is hier en zijn blog is hier.
Een van de krachtigste vormen van menselijke communicatie is lof. We worden omringd door mogelijkheden om het te gebruiken – in teamwork, op het werk, in het gezinsleven, in vrijwilligerswerk, zelfs in hondentraining – en als we het goed doen, doet het wonderen.
Effectieve lof kan iemands prestaties blijvend verhogen. Het kan iemands zelfbeeld drastisch veranderen, of zelfs het traject van zijn leven. Op zijn minst kan het hun dag beter maken.
Tegelijkertijd kan verkeerd prijzen op het verkeerde moment, op de verkeerde manier, erger zijn dan nutteloos – het kan verwoestend zijn.
Beheers een paar basisbegrippen, en u kunt elke keer echt effectief prijzen – u kunt prijzen als een man.
Fase 1: Basis lof
Op zijn minst moet uw lof altijd deze drie elementen bevatten:
- De naam van de persoon die u prijst
- Het specifieke ding dat u hen zag doen, en waar en wanneer
- Oprechtheid
Hun naam – u moet een persoon altijd bij zijn naam aanspreken omdat dit respect overbrengt. Het zoetste woord in de oren van de meeste mensen is de klank van hun eigen naam. En als u mij bij mijn naam aanspreekt, betekent dit dat u mijn naam kent – het betekent dat u mij hebt opgemerkt. Een van de grote verlangens van de menselijke ziel is om opgemerkt te worden. Als je een zin begint met iemands naam, begin je op de goede voet.
De bijzonderheden – als je lof vaag is, kan het onoprecht klinken. Als je meer begint te prijzen, zul je vaak mensen tegenkomen die zich verzetten tegen je lof – ze zullen zeggen “het was niets” of “ik deed gewoon mijn werk.” En misschien, diep van binnen, denken ze dat ze geen lof verdienen, of misschien vermoeden ze dat je ze probeert te manipuleren. Als je heel specifiek bent, kun je die weerstand omzeilen en hun vertrouwen winnen.
Geef een contrast tussen deze twee uitspraken:
“Hé, goed gedaan gisteren.”
Versus
“Hé Jim, ik was echt onder de indruk van je gisteren – ik zag om drie uur dat je die enorme stapel orders te verwerken had, en toen ik om vier uur terug was, had je ze allemaal afgehandeld. Dat was geweldig werk.”
Als Jim het moeilijk vindt om lof te ontvangen, zal de eerste verklaring waarschijnlijk niet effectief zijn. De tweede verklaring laat Jim echter drie dingen zien: dat je zijn naam kent, dat je gezien en gemerkt hebt wat hij deed, en dat je een positieve mening hebt over wat hij deed. Door je lof te verankeren met de specifieke tijd en plaats en andere details, kun je Jim helpen zichzelf toestemming te geven je te geloven.
Oprechtheid – je moet alleen lof geven die je werkelijk meent. Onverdiende lof is slechts vleierij. Een echte man manipuleert niet de emoties van mensen, of gebruikt valse of loze lof. Denk aan een tijd dat je de lof verdiende van iemand die je respecteerde. Je waardeerde die lof omdat je de mening waardeerde van de persoon die de lof gaf. En u waardeerde die lof omdat u de oprechtheid vertrouwde van de persoon die de lof gaf.
Naarmate u groeit in mannelijkheid, zult u steeds meer het soort persoon worden wiens mening door anderen wordt gewaardeerd. En uw goede mening zal worden gewaardeerd in directe verhouding tot de mate waarin uw toehoorder u respecteert, en u gelooft. (Probeer nooit oprechtheid te veinzen – het ergste wat er kan gebeuren is, dat je slaagt en er goed in wordt, waardoor je integriteit, het fundament van ware mannelijkheid, wordt ondermijnd.)
Als ik mensen leer hoe ze effectief lof kunnen geven, kan dit aspect van oprechtheid een echt struikelblok zijn. Als dat zo is, respecteer het dan. Word meer opmerkzaam. Als je opmerkzaam genoeg bent om op te merken dat je worstelt met oprechtheid, ben je ook opmerkzaam genoeg om te beginnen met het ontwikkelen van echte oprechtheid. Denk na over de persoon die je zou willen prijzen. Stel jezelf open om op te merken wat het is dat ze goed doen. Stel jezelf open voor het voelen van een waar gevoel van waardering voor wat ze doen. Als je eenmaal in contact bent met dat ware gevoel van waardering, kun je het met oprechtheid uitspreken.
En als je prijst, doe je een uitspraak over goed en kwaad. U kunt alleen oprechte lof geven voor goed werk als u weet wat goed werk is. U kunt iemand alleen prijzen omdat hij de juiste weg is ingeslagen, als u weet welke weg juist is. Een echte man kent goed van kwaad, en is niet bang om voor het goede te pleiten. Effectief prijzen is een zachte en effectieve manier om voor het goede op te komen.
Fase 2: Gevorderd prijzen
Als u eenmaal goed begint te worden in normaal prijzen, kunt u overgaan op een meer gevorderde vorm. Dit is waar effectieve lof werkelijk levensveranderend kan worden.
Voordat u uw positieve opmerkingen uitspreekt, stop dan en vraag uzelf af “Wat is de positieve karaktertrek die in die persoon moet bestaan om dit gedrag te vertonen?”
Dit is altijd het moeilijkste wat ik leer over lof, dus geef het wat respect. In workshops deel ik een lijst van meer dan 100 positieve karaktereigenschappen uit, en geef iedereen de tijd om die door te bladeren om er een te vinden die bij de omstandigheid past. Het kan nuttig zijn om een thesaurus bij de hand te hebben. Een positieve karaktereigenschap kan van alles zijn, van eerlijkheid tot medeleven, van hard werken tot een positieve instelling, van klantgerichtheid tot teamspeler.
Als je eenmaal de positieve karaktereigenschap hebt vastgesteld die tot het positieve gedrag heeft geleid waarvan je getuige was, voeg je die karaktereigenschap toe aan het eind van je lofprijzing:
“Hé Jim, ik was echt onder de indruk van je gisteren – ik zag dat je om drie uur die enorme stapel orders te verwerken had, en toen ik om vier uur terug was, had je ze allemaal afgehandeld. Dat was geweldig werk – je was echt gefocust. Ik zit graag in een team met iemand die zo gefocust is als jij.”
Er zullen verschillende dingen gebeuren. Als de persoon geneigd is zich te verzetten, zal hij zich sterker verzetten. Als je details niet specifiek genoeg zijn, geloven ze je misschien niet. En als u niet oprecht genoeg bent, zullen ze dat onmiddellijk merken, en zullen ze zich verraden of gemanipuleerd voelen. Maar als je alles goed hebt gedaan, als je goed hebt opgelet, als je de details goed hebt, als je oprecht bent, dan geef je hun een glimp van hun beste zelf door jouw ogen.
Ik geloof echt dat niemand van ons zich consequent zal gedragen op een manier die fundamenteel in strijd is met ons eigen zelfbeeld. Ieders gedrag zal de neiging vertonen zich te normaliseren – te clusteren rond – het gedrag dat hij van zichzelf verwacht. Wanneer je iemand echt en oprecht lof toezwaait, geef je hem de kans zijn zelfbeeld op te vijzelen.
Misschien heeft Jim zichzelf nooit als bijzonder geconcentreerd beschouwd. Misschien dacht hij zelfs dat hij zwak was op dat gebied. Jij hebt echter met eigen ogen gezien dat hij zich zeer geconcentreerd gedroeg. Als je dat met hem deelt, en je geeft het de naam “focus”, dan heeft hij bijna geen keus. Je hebt het bewijs laten zien, en je spreekt met oprechtheid. Op een bepaald niveau moet hij op zijn minst de mogelijkheid accepteren dat hij een gefocust persoon is, of dat hij in staat is om zich gefocust te gedragen. Toen hij die ochtend opstond, zag hij zichzelf niet op die manier. Nu, door uw lof, kan hij zichzelf zien staan met een grote “F” op zijn borst – hij is gefocust man.
Het is moeilijk te overschatten hoe transformerend dit kan zijn. Onder de juiste omstandigheden kan het juiste woord van lof en aanmoediging, gesproken in het oor van iemand die het nodig heeft en er klaar voor is, hun menselijk potentieel ontsluiten.
Een waarschuwing
Omdat lof krachtig is, is het ook gevaarlijk. Als u iemand lof geeft waarvan hij werkelijk denkt dat hij die niet verdient, kan hij zich slechter voelen dan wanneer u niets had gezegd, en hij kan zelfs gaan denken dat u onwetend bent. Op dezelfde manier, als iemand ervan overtuigd is dat hij zijn werk goed heeft gedaan en jij geeft kritiek of muggenzifterij, dan kan dat zeer demotiverend werken.
Dus, wees voorzichtig, en oefen. Een echte man kan omgaan met macht met verantwoordelijkheid. Als je blijft groeien in mannelijkheid, zul je merken dat effectieve lof gemakkelijk over je lippen komt en eerlijk uit je hart komt.