“De eerste keer dat hij naar beneden kwam, bracht hij dat ding mee dat eruitzag als een autoaccu,” legde Johnson uit. “Ik ging van: ‘Wat is dat in godsnaam?’ Hij zei: ‘We gaan het miniaturiseren.’ Het duurde twee en een half jaar. Hij kwam eens per maand langs. We zaten daar en het was zo saai als stront met al die draden en computerschermen en geluiden. Maar het was het meer dan waard.”
De exacte wetenschap achter de behandeling is een soort mysterie, waarbij Johnson slechts minimale informatie prijs wil geven: “Het enige wat ik je kan vertellen is dat het de botstructuur in de schedel als ontvanger gebruikt. Dat is alles wat ik je kan vertellen.”
Meer belangrijk dan de details van de procedure zelf, is het feit dat het lijkt te hebben gewerkt. Johnson hield zijn bandgenoten op de hoogte van zijn vorderingen en toen Angus Young besloot de groep opnieuw samen te stellen voor een nieuw album, was de zanger opgewassen tegen de taak.
“We zouden op de hoogte worden gehouden van hoe het met hem ging en alles,” merkte Young op. “Het was heel goed. Ik weet hoezeer dit een deel van zijn leven is voor Brian. Het is hetzelfde als voor de rest van ons.”
Opgenomen in eind 2018 en begin 2019, AC/DC’s nieuwe album – naar verluidt getiteld Power Up – zal het 12e zijn om Johnson op zang te hebben. De band had gehoopt om de release in 2020 te touren, voordat het coronavirus de muziekindustrie tot stilstand bracht. Toch waren de legendarische rockers in staat om in één grote concertrepetitie te komen voordat de pandemie toesloeg.
“Het was met de jongens in volledige slagveldomstandigheden en het was smashing, briljant,” gaf Johnson toe. “Ik voelde me weer kind.”