FORT WAYNE, Ind. (NBC van Fort Wayne) – DNA-bewijs en nieuwe technologie leiden tot een doorbraak in een van de beruchtste cold cases van Fort Wayne.
John D. Miller, 59, werd op zondag 15 juli gearresteerd in verband met de ontvoering, verkrachting en moord op de 8-jarige April Tinsley in 1988.
GERELATEERD: Toegegeven April Tinsley-moordenaar pleit schuldig in rechtbank
Miller gaf toe April Tinsley te hebben ontvoerd en haar naar zijn stacaravan in Grabill te hebben gebracht, waar hij zei dat hij haar seksueel misbruikte en vervolgens verstikte voordat hij haar lichaam in een greppel van DeKalb County dumpte.
In de loop der jaren leek April’s moordenaar de autoriteiten te beschimpen, in 1990 op een schuur te hebben gekrabbeld dat hij haar had vermoord en opnieuw zou doden.
In 2004 heeft hij volgens de politie dreigbriefjes op de fietsen van meisjes geplakt, samen met andere aanwijzingen die zijn DNA bevatten.
In de rechtszaal heeft Miller vrijdag schuld bekend en een schriftelijke verklaring voorgelezen waarin hij toegeeft wat er in zijn Grabil trailer is gebeurd.
Onderzoekers die onvermoeibaar aan de zaak hebben gewerkt, wijzen op de vooruitgang in DNA-technologie voor de doorbraak, waaronder hun werk met Parabon Nanolabs.
Wetenschappers hebben het DNA van de verdachte gebruikt en vergeleken met bestaande DNA-databanken zoals Ancestry.com en 23andMe.
Met behulp van een tool genaamd Snapshot kunnen onderzoekers van Parabon aan de hand van DNA-sporen voorspellen hoe mensen eruit zien.
In mei 2018 rolde Parabon een nieuwe technologie uit genaamd Genetic Geneology, en gekoppeld aan Snapshot, hielpen deze ontwikkelingen onderzoekers naar John D. Miller te wijzen.
Toen die monsters overeenkwamen met een van de monsters die in het verleden waren verzameld, sloegen de rechercheurs hun slag.
Steve Armentrout, oprichter en CEO van het DNA-technologiebedrijf Parabon, zegt dat het de moeite waard is om na al hun harde werk tot een arrestatie te komen.
“De zaak Tinsley is een speciale zaak voor ons hier bij Parabon. Het was de eerste zaak waarin we de Snapshot-technologie medio 2014 toepasten,” zei Armentrout.
Sergeant Dan Camp, een gepensioneerde rechercheur uit Fort Wayne, werkte jarenlang onvermoeibaar aan de April Tinsley-zaak en hield haar foto in zijn portemonnee tot de dag dat hij met pensioen ging.
Camp vertelde Fort Wayne’s NBC dat hij wist dat er uiteindelijk een verdachte zou worden gepakt, ook al gebeurde dat niet tijdens zijn dienst.
“Ze gaven ons het profiel van de persoon die April waarschijnlijk heeft vermoord. Komt helemaal met hem overeen. 29, blank, vrijgezel? Ja, alles erop en eraan. Ze hebben precies gevonden hoe John Miller er vandaag uitziet en wat zijn kenmerken zijn,” zegt Camp.
LEES MEER: Gepensioneerde politiedetective dankbaar dat April Tinsley’s moeder geen rechtszaak hoeft te doorstaan
Je kunt Parabon’s 2016-rapport hier bekijken: