Het is onmogelijk om niet verbaasd te zijn over de schepping van leven, waarbij op bijna miraculeuze wijze twee cellen samenkomen om in 40 weken (strikt genomen 38 weken vanaf de bevruchting) een mens te worden.
Dit is duidelijk te zien in deze geanimeerde grafiek van de vorming van een baby in de baarmoeder, die de verschillende stadia van de menselijke ontwikkeling toont, van de bevruchting tot de geboorte.
De grafiek toont de evolutie van de baby gedurende 38 weken vanaf het moment van de bevruchting, hoewel we kunnen zien dat het tot week 42 bestrijkt om een rekenmarge over te laten voor het geval de bevruchting later zou kunnen hebben plaatsgevonden.
De eerste vier weken, het embryonale stadium, is wanneer de meeste veranderingen plaatsvinden.
Eerste week van de zwangerschap
Wanneer het sperma de eicel binnendringt, vindt de bevruchting plaats en wordt de zygote (eerste bevruchte cel) gevormd. Binnen 72 uur wordt de zygote een morula (segmentatie van de zygote) en vier tot vijf dagen na de bevruchting wordt de morula een blastocyste (of blastula).
De blastocyst is samengesteld uit twee groepen cellen, een buitenste en een binnenste groep. De binnenste groep wordt het embryo, en de buitenste groep het membraan dat het tijdens de zwangerschap zal beschermen en voeden, de placenta. Wanneer de blastocyste zich in het baarmoederslijmvlies nestelt, spreken we van een embryo.
Wanneer de blastocyste de baarmoeder bereikt, gewoonlijk zes of zeven dagen na de bevruchting, begint hij verlengingen te produceren die hem in staat stellen zich aan het baarmoederslijmvlies te hechten en zich in het baarmoederslijmvlies “in te graven”. Dit staat bekend als embryo implantatie. Op dit punt kan de vrouw innestelingsbloedingen krijgen.
Embryonale lagen
De grafiek toont de drie embryonale lagen waaruit de verschillende weefsels en organen van het lichaam van de baby zullen ontstaan.
-
Het ectoderm is de buitenste laag cellen rond het embryo: het vormt de opperhuid, het centrale en perifere zenuwstelsel, het netvlies en andere structuren (haren, nagels, tandglazuur).
-
Het endoderm is de binnenste laag, die ontstaat uit de eerste en de epitheelbekleding vormt van de ademhalingswegen en het spijsverteringskanaal, met inbegrip van de klieren die naar het spijsverteringskanaal leiden. Ook blaas, urinebuis, lever en pancreas.
-
Het mesoderm ontstaat door mitose uit het ectoderm; het is een derde laag cellen, gelegen tussen het ectoderm en het endoderm. Het omvat de gladde spierlagen, het bindweefsel, de bloedvaten die weefsels en organen bevoorraden, de bloedcellen, een deel van het hart- en vaatstelsel, het beenmerg en het skelet, de dwarsgestreepte spieren, en de voortplantings- en uitscheidingsorganen.
Vanaf de tweede maand van de zwangerschap
Vanaf de vijfde week van de zwangerschap begint de trilaminaire periode wanneer uit sommige mesodermale cellen bloedvaten zullen ontstaan die via de navelstrengvaten in verbinding zullen staan met de bloedsomloop van het embryo, waardoor de feto-placentale circulatie tot stand komt: dit is het begin van de werking van het hart- en vaatstelsel.
Op foto’s van embryo’s van deze zwangerschapsduur zijn al meer fysieke kenmerken te zien. Op de rug is een soort richel zichtbaar, die, wanneer hij zich sluit, de neurale buis vormt.
Blokken van weefsel genoemd somieten verschijnen aan weerszijden van de neurale buis die langs de rug loopt. Hieruit zullen spieren en andere lichaamsstructuren ontstaan. Uit de neurale lijst ontstaan belangrijke structuren van het embryo: Schwanncellen, hersenvliezen, melanocyten, merg van de bijnier of beenderen.
Na het eerste trimester van de zwangerschap
Aan het eind van het eerste trimester zijn de belangrijkste structuren van de foetus gevormd. De grafiek toont belangrijke mijlpalen in de ontwikkeling van de baby, zoals de vorming van vingers, tenen, geslachtsorganen en wimpers.
Na de 24e week van de zwangerschap heeft de baby een overlevingskans van 50 procent als hij wordt geboren. Het zal zich echter zes maanden lang week na week blijven vormen en aankomen, totdat het zijn ontwikkeling heeft voltooid en (in theorie) klaar is om geboren te worden in week 40.
In Baby’s en meer | Verbluffende beelden van de eerste uren van het menselijk embryo, De groeiende baby in de baarmoeder
Baby’s en meer.